Но грузовик по мере приближения всё больше и больше попадал под освещение от многочисленных фар. Грешник увидел, что его увидели, заметались тревожно. Самые умные помчались к обочинам, быстро сообразив, что останавливать такую махину им нечем. Нерасторопные застыли, а недогадливые начали выкручивать баранки, пытаясь вывести машины из-под удара.

И те, и другие, и третьи не подозревали, что, в конечном счете, их всех ждёт одинаково-нехорошая участь. Шансы её избежать есть разве что у мотоциклистов. И только при условии, что те быстро развернутся, ударят по газам и на скорости вынесутся из теснины. Спастись можно только на просторе, куда не дотянется смерть.

Люди Тарка уверяли, что уклон на дороге пусть небольшой, но есть. Устроен он для того, чтобы дождевые осадки не скапливались в дорожной врезке, а стекали в сторону поворота. Но всё равно рекомендовали Грешнику покинуть машину не ближе сотни метров от завала. Если замешкается, разделит участь преследователей. Даже метку на обочине поставили, привязав к ограждению палку с белым мешком, что развевался словно флаг капитуляции.

Неотрывно глядя, как приближается светлое пятно на обочине, Грешник поднял предохранительную крышку, под которой обнаружился простейший пульт, грубо прикрученный к приборной панели. Нажал единственную кнопку. И, не мешкая, выпрыгнул из кабины, группируясь в полёте.

Скорость уже за восемьдесят километров в час, и асфальт не резиновый. Но на Грешнике снова висит полный комплект – три отражения, а это хороший шанс обойтись без последствий, или малой кровью.

А вот преследователям даже сотня отражений не поможет.

Не тот случай.

Уже покатившись по асфальту, в непрерывном мельтешении земли и небес да за судорогами от разряжаемых щитов Грешник на миг выхватил взором картину, заставившую его хищно улыбнуться, несмотря на сложность момента.

Громадный грузовик смёл остатки завала, как веник пыль сметает и помчался дальше, на скопище бандитских машин, сгрудившихся перед преградой. А на громадной цистерне при этом одновременно вспыхнули несколько ярких огоньков термитного пламени. Ещё полсекунды, и сработает заряд, на который ушли остатки взрывчатки.

Очередной разряд по телу от сработавшего отражения, и жесточайший удар погрузил Грешника во тьму.

Глава 27

На краю яруса

Пространство Ксай. Ярус 1. Команда 2. Локации Шоссе № 7, Тамбури, Зона выхода № 62

Нет, сознание он не потерял. Дух выбило, но не окончательно, краешком зацепился. Отражение, разрядив все поставленные заранее щиты, уберегло на первом, самом опасном этапе, предоставило чуть времени, позволив снизить скорость и не разбиться, когда кое-что пошло не так, и Грешник задел ногой валяющееся на обочине колесо. Недоработка людей Тарка, должны были очистить путь от таких сюрпризов.

Спешка… будь она неладна…

Вместо того, что размазаться по асфальту, прокатился дальше относительно нормально, погасив остатки скорости без серьёзных травм. Только перед глазами потемнело из-за последнего разряда отражения и последовавшего за ним жестокого удара. Ссадины заработал, ушибы, гул в голове, одежду изодрал, шлем пострадал.

В общем, мелочёвкой отделался.

Если бы не одно но, – катился Грешник чересчур долго. Или он серьёзно не рассчитал, или люди Тарка облажались с меткой. Остановился в опасной близости к завалу, где развёрзлась геенна огненная.

Ну а как ей не развёрзнуться, если во вспыхнувшей цистерне плескалось тридцать шесть тысяч литров авиационного топлива.

Грешника будто в духовку засунули. Ревущее пламя сплошной стеной взметнулось на десятки, а может и сотни метров, горящее топливо залило дорогу и обочины, плескалось у подножий склонов пожирая там растительность и зажаривая тех головорезов, которые в самом начале метнулись влево и вправо.

Как и обещали люди Тарка, пылающий разлив на месте не стоял, поток хлынул дальше, в сторону поворота. Нет, Грешник разглядеть это не мог, но раз стена огня не приближается, а жидкости куда-то надо деваться, напрашивается лишь одно объяснение.

Показалось, что волосы затрещали на голове даже под шлемом, а кожу на лице стянуло нестерпимым жаром. Руки и шею жгло откровенно, вот-вот обугливаться начнут. Скрежеща зубами от боли и проклиная себя за недогадливость, Грешник развернулся и припустил назад на четвереньках, держась как можно ближе к асфальту, в слое не успевшего раскалиться воздуха.

Да уж, оплошали все. И люди Тарка идиоты, и сам недоумок. Ведь можно было предвидеть, что перед тем, как затевать подобное, следует водой облиться да замотать тряпьём все открытые участки кожи.

Лишь отбежав на сотню метров позволил себе присесть, стащить рюкзак и достать бутылку. Хоть и планировал не брать с собой лишнее, однако запас воды – это святое. Разумеется, предназначалась она не для охлаждения разогретой до ожогов кожи, иначе взял бы больше.

Жалкой каплей показалась.

И тут не рассчитал.