Читаем Фантастика 1980 полностью

Например, резко усилившийся после 1908 года прирост растительности в районе эпицентра взрыва пытались объяснить экологическими причинами (озолением почвы после пожара, «просветлением» тайги и т. п.). Ничего из этого не вышло. Сегодня уже общепризнано, что действует какой-то стимулятор роста, природа которого пока неизвестна. Между прочим, в других местах, где проводили высотные ядерные взрывы, ничего похожего не наблюдается.

Свечение неба после катастрофы сгоряча сначала посчитали самым убедительным доказательством «кометной гипотезы» (свечение — это солнечный свет, рассеиваемый частицами кометного хвоста). Однако факты и в этом случае говорят против «кометной» гипотезы. Хвосты комет имеют поверхностную яркость (а она не зависит от расстояния!), сравнимую с яркостью Млечного Пути, а потому вызвать необычные «белые ночи» они не могут. Частицы кометных хвостов (поперечник 0,1 микрона) оседали бы в атмосфере долгие годы — загадочное свечение прекратилось на третий день после Тунгусского взрыва. Это свечение, кстати сказать, наблюдалось и внутри конуса земной тени, а потому никак не могло быть пылью, освещенной солнцем.

Кстати сказать, ни в Вановаре, ни в других районах, близких к эпицентру, никаких странных «белых ночей» вообще не было, хотя, казалось, именно здесь должна была «распылиться» самая плотная часть кометы — ее ядро и голова.

Справедливости ради отметим, что и для «ядерной гипотезы» загадочное свечение остается «крепким орешком». При высотных ядерных взрывах возникают искусственные «полярные сияния». Но они видны только в двух местах — в районе взрыва и в так называемой сопряженной геомагнитной точке, удаленной от места взрыва на многие тысячи километров. Для Тунгусского взрыва такой «сопряженной точкой» служит район вулкана Эребус в Антарктиде. Есть сведения, что там действительно видели необычное полярное сияние. Но почему тогда светилось ночное небо в Ташкенте, в Западной Европе (в частности, в Англии)? Снова перед нами нерешенная загадка.

Пример третий — термолюминесценция траппов. Некоторые изверженные породы, взятые из района эпицентра, при нагревании сильно светятся. Вызвано это, по-видимому, облучением жесткой радиацией во время Тунгусского взрыва. Многие важные детали явления остаются пока неясными.

Работами Г. Ф. Плеханова и его сотрудников уверенно выявлены мутационные изменения у сосен, растущих в районе эпицентра (повышенная частота треххвойных пучков). Оказалось также, что и некоторые муравьи из района взрыва выделяются рядом морфологических особенностей от таких же муравьев, обитающих вдалеке от района катастрофы. И те и другие мутации можно объяснить лишь воздействием жесткой ионизирующей радиации, причем для таких мутаций доза облучения должна была быть очень высокой — до 15000 рентген!

При ядерных взрывах жесткое рентгеновское и другие излучения поглощаются слоем воздуха толщиной примерно 1 метр.

Значит, дойти с высоты пяти-семи километров до земли и вызвать мутации, термолюминесценцию траппов они явно не могли. Отсюда можно сделать вывод, что Тунгусский взрыв, возможно, не был ядерным, а так как мы исчерпали все сегодняшние варианты объяснений, остается прийти к скромному выводу, что механизм Тунгусского взрыва нам неизвестен, и не исключено, что в этом случае проявили себя принципиально новые физические явления.

Как тут не вспомнить поговорку известного русского астрофизика А. А. Белопольского: «Если гипотеза подтверждается, это приятно, а если не подтверждается — это интересно».

А теперь — о фантастике. Взрывы первых атомных бомб над Хиросимой и Нагасаки возвестили о вступлении человечества в атомный век. Но только, по-видимому, у одного из участников войны, советского полковника Александра Петровича Казанцева первые атомные взрывы вызвали странную ассоциацию.

Было в них многое, напоминающее Тунгусский взрыв. Взметнувшееся ввысь ослепительное пламя, исполинское грибовидное облако, воздушная взрывная волна, сохранившая в эпицентре оголенные, но стоящие на корню деревья и вместе с тем разметавшая вокруг Тунгусскую тайгу — все это говорило о том, что взрыв Тунгусского тела произошел в воздухе, без удара о землю. Все получилось так, как если бы в 1908 году над Тунгусской тайгой взорвалась атомная бомба! Но естественным такой взрыв быть не мог — для этого требовалось слишком невероятное сочетание случайностей. Значит, взрыв был искусственным, и взорвался при неудачной попытке приземления чей-то корабль с чужой планеты.

Так родился «рассказ-гипотеза» фантаста Александра Казанцева «Взрыв», опубликованный журналом «Вокруг света» в первом номере за 1946 год.

Смелая, фантастическая идея оказалась на редкость плодотворной. Естественно, что поначалу она нашла немногих сторонников — среди последних был автор этих строк. Вместе с Александром Казанцевым в 1947 году в Московском планетарии мы поставили лекцию-инсценировку «Загадка Тунгусского метеорита». В ней в театрализованной форме пропагандировались идеи о гибели над Тунгусской тайгой космического корабля инопланетян.