Глава восемнадцатая

В которой герой принимает важное решение

Трень — Брень кувыркнулась в воздухе, изогнулась, золотая пыль вокруг нее моментально поблекла и осыпалась вниз.

— Твою мать! — Кро злобно ощерилась — Хорошо, что хоть рыцари здесь, может и выкрутимся. Трень, сюда лети!

Вторая арбалетная стрела ударила фее в спину, между крыльев, шкала здоровья моментально ушла в красный сектор. Трень — Брень не долетела до селения всего — ничего, рухнув на дорогу шагах в пятнадцати от забора.

— Пятерка Сторкарда — блокировать левый проход к резиденции тана — отрывисто скомандовал фон Левенвальд — Пятерка фон Хокке, и я берем на себя правый. И смотрите, под стрелы не лезьте!

— На мне площадь — немедленно сказал Гунтер — В том случае, если кто — то прорвется. Вы, трое, ко мне.

Трое — это были рыцари, которых выпросила в замке Трень — Брень. Молодые совсем ребята, не видевшие ни войны, ни крови, они стояли и ужасом смотрели, как наша феечка барахтается в пыли у забора, пытаясь встать на ноги. Первым отмер щекастенький –

— Леди Трень! — заорал он, бросаясь на помощь маленькой летунье.

— Стой — заорал я ему — Дурак, это ловушка! Убьют!

Но рыцаря было уже не остановить, он выскочил на дорогу и подбежал к скорчившейся фигурке феи.

— Все будет хорошо, леди Трень — сказал он ей, прежде чем первая стрела с силой ударила в его кирасу, заставив пошатнуться.

— Черт, у нас минус один — Кро топнула ножкой, одетой в сапожок и, скинув с плеча лук, завертела головой — Я тоже, клуша, и чего раньше позицию для стрельбы не подыскала?

Все происходило, как водится в таких случаях, очень быстро, а я как — то еще не приспособился к тому, что мне нужно спасать теперь не только мою личную шкурку, что за мной теперь еще куча народу стоит, и в случае их героической или не очень гибели мне тоже будет не слишком сладко.

Щекастый рыцарь обломил древко болта, торчащего у него из груди, своей латной рукавицей и очень осторожно поднял с земли Трень — Брень, брякнув сочленениями доспеха. По блестящей стали побежал пурпурный ручеек, но поступь рыцаря была тверда.

— Идиот — засвидетельствовала Кролина, удаляясь в сторону правого прохода, который уже перекрыли пять рыцарей, выставивших перед собой щиты и держащих мечи остриями вниз.

Ну да, идиот. Юный рыцарь не успел сделать и двух шагов, как в его спину, скрежетнув сталью о сталь, вбился арбалетный болт, следом за ним еще один и еще… Все это было очень сентиментально и узнаваемо, не хватало только печальной и протяжной песни исполняемой мужским голосом с мужественной хрипотцой, что-нибудь вроде "Был пацан и нет пацана".

Закончилось все так же предсказуемо, чудес не бывает — рыцарь рухнул на колени, попытался встать и не смог, да собственно это и было то последнее, что он успел сделать в своей недолгой цифровой жизни — черный арбалетный болт пробил горло щекастого, причем оперение его торчало сзади, а спереди из шеи высунулся наконечник. Жуткое зрелище, натурализм в действии.

— Ааааа! — заорала Трень — Брень так и находящаяся на руках уже мертвого рыцаря, который и в посмертии прикрывал ее своим телом.

— Сиди, где сидишь! — завопил я — От тебя толку все равно нет в бою.

Не знаю уж, услышала меня фея или нет, но вопли ее затихли.

— Мак — Пратты! — раздалось справа, и из леска, который практически сливался с окраиной селения на заставу из пятерых рыцарей вывалила целая орава горцев, человек с тридцать — сорок, или около того, все с мечами, при щитах, сами здоровые как лоси и бороды у них в косички заплетены — прелесть, какой ужас. Стало быть, решил старший Мак — Пратт не ограничиваться исключительно диверсионными мерами и все — таки решил пойти на открытый конфликт. Хреново, у него народу побольше…

— К бою! — рявкнул фон Левенвальд, вставая рядом с рыцарями — И смотрите у меня!

Захлопала тетива лука — Кро успела влезть на здоровенный вяз, стоявший около прохода в селение, и с него теперь вела прицельную стрельбу по неприятелю.

Драаазг! — столкнулись горские клинки и рыцарские мечи. Шестеро закованных в сталь ветеранов битв во имя Плачущей богини сдержали первый натиск завывающих гэльтов, но мне было ясно, что все так просто не закончится — шестеро против трех с лишним десятков горцев — это не лучшая статистика.

Мысль эту я додумывал уже на бегу, выхватывая меч, и сделано это было своевременно — один из рыцарей упал навзничь, из — под его глухого шлема торчала кривая рукоять ножа, который кто — то из гэльтов умудрился воткнуть ему в горло. Подняться ему уже не дали, несколько мечей тут же пришпилили его к земле, как мотылька.

Строй распался, фон Левенвальд не успел заткнуть брешь, и на центральную площадь селения влетели завывающие горцы, правда их стало на полдесятка меньше — Кро постаралась, да и рыцари не зевали.

— Герлах, дю Трогг — ко мне, остальные держат проход — проревел фон Левенвальд, обращаясь ко второй пятерке рыцарей — Шевелитесь, лентяи!