Читаем Ёж полностью

Я вновь открыл дневник и пролистнул несколько страниц вперед, более подробно изучить его я мог уже в лоне цивилизации, сейчас же меня больше интересовало то, что произошло с маленькой группкой в этом странном месте. Чертовски много лишней информации, я перекинул еще пару страниц, потом еще тройку, смысл написанного стал потихоньку ускользать, и я понял, что мне придется читать все, пока я не доберусь до нужного места. Я отложил дневник в сторону и взял кружку горячего чая. За окном сверкала неслышная гроза, я подошел к окну и выглянул на улицу: вода наполняла все вокруг, она бежала по трещинам в асфальте, она миновала забитые водостоки, она струилась по уцелевшему стеклу окна. Даже через запертое окно с улицы тянуло свежестью и сыростью. Похоже, серьезно не похолодало, несмотря на продолжительный ливень, снаружи было градусов пятнадцать-двадцать, это точно. Я смотрел на эти нескончаемые потоки, вспоминая родной дом. Вику, которая так не хотела отпускать меня в это путешествие, но все же не сказала ни слова против. Должно быть, она уже испытывает легкий токсикоз, вынашивая нашего ребенка. Я представил этот маленький животик, который слегка выпячивается вперед, и где-то там, внутри, крохотный человечек. И это мой ребенок. Я невольно улыбнулся. Кто бы мог подумать, в скором времени мне предстояло стать отцом. Кого я больше хотел: мальчика или девочку?

Я отхлебнул горячего чая, продолжая незрячим взглядом смотреть в окно, я все дальше и дальше погружался в мир образов. Меня уже мало заботили проблемы этого брошенного города, я полностью отстранился, представляя себе яркую и радостную встречу с Викой. То, как я прижмусь к ней, покрывая ее губы поцелуями, до этого момента я не понимал, насколько сильно я соскучился по той, «нормальной», жизни. Я знал, что уже больше никогда не вернусь к романтике сталкера.

Рядом громко мяукнул котенок, будто он прочитал мои мысли и одобрял мое решение. Я посмотрел на это ушастое создание и опять улыбнулся, меня переполняли чувства, и мне хотелось побыстрее покинуть Еж, погрузиться в тайгу и раствориться в ее лесах.

– Ну что, глазастый, в путь! – Я быстро допил чай и бросил кружку в рюкзак, смотал спальник и кинул его туда же. Пожитки собрать было делом нехитрым, я особо и не разбрасывался вещами по моему временному убежищу. Через десять минут, облаченный в непромокаемый дождевик, с котенком за пазухой и рюкзаком за плечами я покинул старую «хрущевку», рассчитывая больше никогда сюда не возвращаться.

На улице свирепствовал дождь, неслышные молнии продолжали сверкать высоко в небе, видимость из-за плотных потоков воды была почти на нуле, но я знал, куда мне надо идти, и, не мешкая, отправился в путь. Хмурые пустые улицы смотрели на меня черными глазницами покинутых зданий, я быстро шел мимо, стараясь не задерживаться больше ни на секунду в этом месте.

– А может, и мальчик и девочка, – улыбнулся я, – ведь может статься, у меня будут близнецы. – Я посмотрел на торчащие огромные уши из моей запазухи. Котенок в первые же минуты нашего путешествия, несмотря на дождь и сверкающие молнии, высунул свою маленькую мордочку и теперь смотрел строго вперед, будто он был моим штурманом. – Вряд ли, конечно, близнецы, – я продолжал говорить вслух, – ни у меня, ни у Вики в роду близняшек-двойняшек не было, не то что у вас, кошачьих, вы, что ни помет, то сразу пара, а то и тройка. – Котенок внезапно обернулся, посмотрел на меня и мяукнул, будто он понимал каждое мое слово и поддерживал мой вывод. – Где же твои братья и сестры? Наверняка ты был не единственным. – Он снова посмотрел прямо мне в глаза и мяукнул, то ли он хотел есть, то ли действительно отзывался на мои слова. Странное это было существо, доставленное мне в посылке в абсолютно пустом городе, где жили одни призраки.

Я преодолел центральную улицу, изобилующую быстрыми потоками дождевой воды, иной раз поднимавшейся гораздо выше щиколотки, и вышел на окраину города. Здесь больше преобладали одноэтажные строения, добротно сработанные дома из бруса, с маленькими, похожими на бойницы окнами. Раньше я в эту часть Ежа не заходил, но точно знал, что здесь был наикратчайший путь из города, мало того, мне не придется пересекать разыгравшиеся под дождем воды Ежа.

– Интересно, коты и кошки когда-нибудь задумываются о своем потомстве, мол, мама-кошка желает, чтоб у нее было три девочки и, например, два мальчика? – В голову лезли какие-то дурацкие мысли, и я тут же озвучивал их, разговаривая со своим ушастым спутником. – Думаю, вряд ли, скорее всего, им все равно. – Котенок мяукнул, не оборачиваясь, похоже, я начинал надоедать ему со своими рассуждениями. Я старался защищать его от дождя, но получалось это плохо, его маленькая головка уже промокла, но тот совсем не обращал на это внимания.