Читаем Exposure (ЛП) полностью

— Таблоид, я обещаю тебе, я позабочусь о том, чтобы ты получила твёрдую пищу очень скоро, но сейчас… — Было достаточно сложно заставить её даже согласиться позволить мне кормить её. Её прежнее больничное платье пришлось заменить после нескольких неудачных попыток самостоятельности. Наконец её голод победил над её гордостью. Это и я пообещала издать для неё маленькие звуки пропеллера, как она делает для Кларка. Юмор всегда помогает моей супруге справиться.

Мой аргумент прекращается, когда Роби и Рене входят через дверь. Они оба задыхаются, впервые увидев ущерб, нанесённый лицу Харпер взрывом. Рене поворачивает голову и прячет лицо в плечо Роби, когда его руки обвивают её.

— Что происходит? — Харпер слегка дёргается, её голова наклоняется из стороны в сторону. Она уже учится компенсировать и использовать слух.

— Извини, дорогая. — Я беру её за руку. — Роби и Рене здесь.

— Не может быть. — Харпер ухмыляется. — Большой рот Роби входит в комнату, по крайней мере, за две минуты до него. — Она травит его.

— Харпер, — тихо говорит Роби.

— Этот сорт звучит как он, но всё ещё не совсем. — Она поворачивает голову к звуку его голоса. — Мой старший брат никогда не будет таким чертовски тихим. — Она поворачивается ко мне. — Надеюсь, у тебя есть мой кошелёк. — Она улыбается покаянно.

— Большой, — говорит Роби немного громче, — старший брат.

— Старее, ты, слабак, — мучается Харпер.

Рене отчаянно пытается остановить слёзы по её щекам. Наконец она берёт их под контроль и идёт к кровати, положив руку на плечо Харпер.

— Спасибо тебе недостаточно, Харпер, — шепчет она, наклоняясь, чтобы поцеловать Харпер в лоб. — Ты спасла жизнь Кристиана. Эта ужасная вещь разорвала бы его на части.

— Рен, я сделала то, что должна была, — честно отвечает Харпер. — Я люблю его, как будто он мой.

— Он тоже тебя любит. Он спрашивал о тебе с прошлой ночи.

Харпер вздрагивает.

— Позвольте мне немного исцелиться. Неважно, что говорит мне Келс, я знаю, что выгляжу сейчас ужасно. Я не хотела бы напугать его до полусмерти. Я уверена, что выгляжу как урод класса А.

Роби глубоко вздохнул, решив поиграть с ней, как всегда.

— Нет, ты не такая красивая. В лучшем случае ты урод класса.

— Укуси меня, — рычит Харпер.

Мы все наслаждаемся одним из тех снотворных взрывов смеха, которые, похоже, необходимы в этих ситуациях.

— Лично я думаю, — подхватывает Харпер в постели, стараясь изо всех сил сделать то, что она и Роби всегда делают, несмотря на свои нынешние ограничения. Они всегда пухнут и делают свою хуйню каждый раз, когда собираются вместе. — Это была установка, чтобы не дать мне побить твою задницу в следующем году в Мади Гра за дублоны. Я не смогу поймать их, если не увижу их. Ты, обманщик, ублюдок.

Роби смеётся и обнимает Харпер за шею. Я наблюдаю, как слёзы текут из его глаз, и он не пытается остановить или скрыть их.

— Боже, я люблю тебя. Спасибо, Харпер. Спасибо за спасение жизни моего мальчика.

Её хорошая рука движется к его спине, и она крепко обнимает его.

— Люблю тебя тоже, старший брат. — Они долго держат друг друга, затем Роби встаёт.

— Тебе что-нибудь нужно? — Он вытирает слёзы со своих щёк, Рене ловит всё, что он пропускает.

— Грубый, — хрипит Харпер, её собственный голос полон эмоций. — Я умираю от голода. И Келс не бросит меня за едой.

Рене смеётся.

— Хорошо. Мы можем получить это для тебя.

— Вообще-то, Рен, почему бы тебе не взять с собой Келс? Она была здесь со мной со вчерашнего вечера. Подышите свежим воздухом. У меня будет одна из медсестёр, которые помогут мне вымыться. — Она сжимает мою руку. — Я воняю. Вы, должно быть, задержали дыхание раньше. Роби будет составлять мне компанию, не так ли?

Роби смотрит на меня за разрешением, прежде чем согласиться. Я киваю, понимая, что Харпер нужно некоторое время побыть с её братом. Я часто задаюсь вопросом, как она жила в Лос-Анджелесе без него.

— Похоже на план, Таблоид. — Я наклоняю её челюсть, чтобы правильно её поцеловать. — Мы не будем долго.

*

Роби на мгновение выходит из комнаты и возвращается с кем-то на буксире.

— Привет, герой, — приветствует меня Кэтрин, подходя, чтобы поцеловать меня в щеку. — Я слышала, что ты хочешь немного почиститься.

Я ярко-красная. О Боже, Роби, что ты делаешь со мной?

— Ну, хорошо, да …

Кэтрин посмеивается на мой дискомфорт.

— У тебя нет ничего, чего у меня нет.

Роби трескается.

— Я не знаю об этом, Кэт. Я имею в виду, это Харпер, о которой мы говорим.

Я стону. Надеюсь на сочувствие. Я не нахожу ничего. Я слышу, как в ванной Кэтрин бежит вода. Роби подходит и взъерошивает мои волосы.

— Я пойду принесу нам немного соды.

— Роби.

— Да уж?

— Торопись обратно.

— Сделаю.

*

Десять минут спустя я теперь чувствую запах — и чувствую — намного лучше. Кэтрин использовала своё предыдущее обучение в качестве медсестры, чтобы привести меня в порядок с минимумом смущения и максимальной эффективностью. Хотя её комментарий «Келс не упомянула об этом маленьком шраме на заднице», не очень помог мне. Я думаю, что моей Крошке Ру и мне нужно поговорить позже.