Читаем Exposure (ЛП) полностью

— Настолько, что христианство набрало силу. Нотр-Дам не всегда был христианским собором. Во время Французской революции он стал «Храмом для культа разума». Женщина, одетая как наша Статуя Свободы, сидела на алтаре как символ божественности человека.

— Откуда ты так много знаешь о Париже?

— Дорогая, я из Луизианы, которую мы купили у французов. Я могу проследить своих предков до французской деревни в начале шестнадцатого столетия. — Я хрипло улыбаюсь и делаю ужасный французский акцент, очень похожий на Пепе ле Пью. — Кроме того, я хотела быть сказочной любовницей, когда выросту.

Келс смеётся над моим юмором.

— Это тебе удалось сделать.

— Мой маленький скунс прекрасного пола, — продолжаю я, хватаясь за её бёдра и притягивая её ближе ко мне. — Ты нашла меня! — Я целую её в лоб. — Как мило! — Её нос. — Как умно! Мы никогда больше не расстанемся! — Хотя сейчас мы обе смеёмся, мне удаётся поцеловать её в губы.

— Ты, — отвечает Келс, с ещё худшим акцентом, — мой любимый скунс.

*

Мы отвлекаемся на пути в Сент-Шапель. Харпер настаивает на том, чтобы заиметь мороженое, несмотря на то, что мы ещё не обедали. Я протестую, только чтобы заставить её почувствовать, что она заслужила эту снисходительность, и она ведёт меня к маленькой витрине. Мы склоняемся над прилавком и смотрим вниз на множество демонстрирующихся вкусов мороженого и сорбетов.

— Теперь не просто заказывать шоколадное или ванильное, — предупреждает Харпер. — Это удивительно. — Она смотрит на серверовщицу и выдаёт ей огромную улыбку. Девушка принимает это за флирт. Я знаю, что это такое. Харпер, конечно, взволнована этим мороженым.

Ах, молодость. Я смотрю на список вкусов и делаю свой выбор.

— Framboise, — заказываю я. Я всегда любила малину.

Харпер смотрит на него и смотрит на меня.

— Mangue et fruits de la passion, — говорит она.

Конечно, она хочет манго страсти. Харпер это всё о страсти. Особенно в последнее время. Слава Богу, женщины достигают своего сексуального пика в конце тридцати и начале сорока лет. В противном случае я не смогла бы пережить Харпер. Я не знаю, что мне с ней делать через пятнадцать лет.

Чёрт, я знаю. Я буду лежать и наслаждаться этим. И удостоверюсь, что дверь спальни заперта, чтобы близнецы случайно не вошли.

Харпер внимательно смотрит на меня, когда я впервые пробую мороженое Бертильон.

Боже мой. Это восхитительно. Это кулинарный оргазм.

Харпер должна видеть и понимать выражение моего лица. Она выдаёт мне удивительно самодовольное выражение.

— Позже, я обещаю.

Париж растёт на мне.

*

Это захватывает дух. Я стою в верхней церкви Сент-Шапель, залитой радугой света. Я протягиваю руку и смотрю, как яркие краски танцуют на моей коже. Возможно, мне придётся пересмотреть своё мнение о Париже.

Собор построен из камня и стекла. Это было завершено в удивительные пять лет; Нотр-Даму понадобилось почти два столетия, чтобы закончить. Комната, в которой мы находимся, великолепна. Стена напротив алтаря имеет огромное витражное окно с розами, которые, согласно указанным руководствам, изображают конец света. Начиная слева от алтаря и обвиваясь вокруг двух других стен пятнадцать отдельных витражей с более чем одиннадцатью сотнями сцен, в основном из Библии.

Харпер указывает на одну сцену.

— Это Каин, бьющий Авеля. Каин в красном. — Я киваю. — На этих панелях изображена жизнь Моисея. Это арест и распятие Иисуса.

Я смотрю вниз на путеводитель, который держу в руках.

— Это говорит о том, что так неграмотных людей учили Библии.

— Верно. Хотя это верхнее святилище предназначалось для членов королевской семьи. Истинная причина, по которой этот собор был построен, заключалась в том, чтобы разместить терновый венец, который Иисус носил во время распятия.

— Можем ли мы увидеть это? — Я начинаю присматриваться к алтарной зоне чуть ближе. Это было бы впечатляюще, даже если я сомневаюсь, что это настоящий Маккой.

— Не бойся, дорогая. Сейчас он находится в сокровищнице Нотр-Дама и только в Страстную пятницу. Мы просто пропустили его.

Я решила немного поиграть с моей девушкой.

— Почему мы не пришли сюда на Пасху тогда?

Харпер начинает отвечать, останавливается, начинает снова. Наконец она поднимает мою руку и машет моим обручальным кольцом перед моими глазами.

— Может быть, в следующем году.

Я узнаю взгляд в глазах Харпер. Я видела это прошлой ночью и этим утром. Несколько раз. И, чёрт возьми, мы в нашем свадебном путешествии. Никто на самом деле не ожидает, что мы даже выйдем из комнаты, а тем более осмотрим достопримечательности, как сегодня.

— Звучит хорошо, потому что у меня есть планы на тебя прямо сейчас.

— Ты делаешь? — отвечает Харпер, выглядя очень обнадёживающей.

— Абсолютно. Отвези меня домой, Стад.

*

Келс не в восторге, но я настаиваю, чтобы мы остановились на поздний обед по дороге домой. Я планирую, чтобы мы не выходили сегодня вечером. Таким образом, мы должны накопить нашу энергию.

Кроме того, я хочу, чтобы моя девушка увидела немного города. В противном случае мама поднимет настроение, если Келс сможет описать только интерьер нашей спальни, когда мы вернёмся.