Читаем Эврика-86 полностью

неты кометами. Словом, Немезида должна быть одной из ближайших к нам звезд - красных карликов - с самым большим параллаксом. Проще говоря, ее смещение на карте звездного неба за какой-то промежуток времени должно быть достаточно заметным.

Астрономы сфотографировали пять тысяч звезд и решили через несколько месяцев повторить "перепись" небожителей, чтобы потом сравнить результаты и выбрать наиболее подвижную звезду. Если обнаружить Немезиду на северной части неба не удастся, придется искать ее в Южном полушарии.

ПЫЛЕВОЕ КОЛЬЦО ВОКРУГ СОЛНЦА

Астрономы давно знают, что вокруг Солнца имеется скопление пылевых частиц - остатков вещества, из которого образовались планеты Солнечной системы. В южных широтах сразу после заката виден так называемый зодиакальный свет - отражение солнечного света от этих частиц. Но наблюдать впрямую это скопление до сих пор не удавалось: оно расположено слишком близко к Солнцу и теряется в его лучах.

Группа астрономов во время затмения Солнца смогла получить изображения околосолнечного пылевого кольца со стратостата, поднявшегося на высоту более 30 километров. В гондоле стратостата находились автоматические приборы - телескоп с телекамерой и инфракрасный телескоп. Наблюдения, сделанные за 3 минуты 50 секунд полного солнечного затмения на четырех видимых и четырех инфракрасных участках спектра, показали: на расстоянии примерно 3,8 солнечного радиуса

от нашего светила существует плоский диск состоящий в основном из частиц общей массой около миллиона тонн, разогретых примерно до 1300 градусов Цельсия.

КАК МЕНЯЮТСЯ РАЗМЕРЫ СОЛНЦА

Размеры солнечного шара непостоянны, считают ученые. Диаметр светила меняется регулярно в течение около ста лет примерно на 0,3 процента. Но даже эти малые изменения сказываются на климате Земли. При увеличении размеров Солнца наступало потепление, уменьшение диаметра вело к похолоданию на нашей планете. С увеличением диаметра активность нарастает. Сопоставляя закономерности длительных колебаний Солнце на протяжении нескольких прошлых веков, советский астроном В. Честяков пришел к выводу, что очередное понижение солнечной активности и уменьшение размеров светила следует ожидать в конце текущего столетия.

СВЕРХТОЧНЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ АСТРОНОМОВ

С точностью до нескольких метров ^°"УТ определять теперь положение """W7 - соседей Земли по Солнечной системе-астрономы Пулковской обсерватории. Достичь высочайшего

уровня сверхдальних измерений планет, звезд, квазаров и галактик позволяет новый прибор - фотографический вертикальный круг, созданный советскими специалистами при участии коллег из Дрезденского технического университета.

ВЕНЕРА В АЛГОРИТМАХ И В ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ

Венеру долгое время считали очень похожей на Землю, ведь она почти таких же размеров, ее масса и плотность почти равны земным, она имеет мощную атмосферу... Теперь мы знаем, что венерианская поверхность представляет собой раскаленную безжизненную пустыню, а ее история это несбывшийся путь геологической истории Земли. Если бы земной углерод не был прочно связан в составе коры, то выделение в атмосферу углекислого газа - продукта вулканической деятельности - привело бы к необратимому разогреву поверхности, океаны испарились, а Земля превратилась бы в... Венеру.

Впрочем, такой нежелательный "сце,нарий" весьма серьезно рассматривается при обсуждении угрозы изменения климата из-за поступления в атмосферу промышленных отходов - углекислого и сернистого газов. Как раз эти газы и определяют метеорологию Венеры. Получается, что чем лучше мы будем знать своих соседей по Солнечной системе - Венеру, Марс, Меркурий, Луну, - тем глубже будет понимание истории и даже будущего Земли.

В марте 1982 года на поверхность Венеры совершили посадку спускаемые

аппараты "Венера-13" и "Венера-14". Принципиально новым шагом в исследовании планет стал анализ химического состава венерианского грунта. Попытки теоретически предсказать минералогию Венеры были сделаны за несколько лет до этого космического полета. Наступило время сопоставить прогноз и эксперимент.

ОРАНЖЕВОЕ НЕБО, ОРАНЖЕВЫЕ КАМНИ...

Каких только гипотез не выдвигали по поводу характера поверхности Венеры! Ведь планета постоянно окутана непроницаемой вуалью облаков, и вплоть до полета советской автоматической станции "Венера-4" сведения об условиях на ее поверхности были столь противоречивы, что допускали существование морей из нефти, из обычной воды, а во времена увлечения астроботаникой казалось, что планета - близнец Земли и вполне пригодна для развития пышной флоры и фауны.