Читаем Эврика-86 полностью

Инженер С. Коста, работающий в Индийском центре космических исследований, предлагает использовать в качестве телеантенн высокие деревья. Многочисленные опыты, проведенные Костой, показали, что дерево, соединенное с телевизором или ультракоротковолновым приемником обычным антенным кабелем, может обеспечить отличный прием сигналов высокой частоты, заменяя обычные металлические антенны. В своих экспериментах Коста использовал такие деревья, как кокосовые и финиковые пальмы, кипарисы, эвкалипты, манговые и хлебные деревья. Чем выше дерево и чем пышнее его крона, тем лучше телевизионный прием. Иногда качество изображения выше, чем с традиционной антенной. Кабель можно либо просто подключить зажимом к листу дерева, либо припаять к острому наконечнику, втыкаемому в ствол (что, конечно, повреждает дерево).

В прошлом году Косте удалось наладить двустороннюю связь в диапазоне УКВ на расстояниях до 30 километров, используя в качестве передающих и приемных антенн кипарисы и эвкалипты. Индийский инженер надеется, что его открытие поможет проникновению телевидения и радиовещания в отдаленные уголки страны.

КЛЕТКИ-СВЕТОВОДЫ

Лозунг "Учитесь у природы" повторялся так часто, что' перестал удивлять нас. И тем не менее ученые находят все новые и новые свидетельства его справедливости. Вот еще одно. Недавно ученые обнаружили, что ростки золотистой фасоли способны передавать свет таким же образом, как и толькотолько входящие в моду волоконнооптические кабели. В лабораторных экспериментах лазерный луч падал на ткань кукурузы, овса или фасоли и проходил в ней не менее двух с половиной сантиметров. Проникая в растительную клетку, он отражался от ее поверхности и зигзагами продвигался по ней. Полная аналогия со световодными волокнами. Правда, значительная часть света терялась - природные световоды оказались похуже рукотворных. Но открытое явление может иметь существенное значение для понимания развития растений.

"ПАМЯТЬ" У РАСТЕНИЙ?

Ботаники провели серию экспериментов с целью установить, сохраняют ли растения информацию, поступающую извне, и используют ли ее затем. Подопытным растением служила молодая календула, листья которой экспериментаторы прокалывали тонкой

лой. Растения находились в той стадии развития, когда семяпочки на них располагаются симметрично, попарно на одном уровне стебля по разные его стороны.

Из каждой пары семяпочек в одной прокалывали по четыре отверстия, другая же оставалась нетронутой. Через пять минут после этой операции обе семяпочки удалялись, чтобы иметь доказательства того, что экспериментатор имеет дело с "запоминанием", а не с непосредственной реакцией на повреждение.

Растениям позволяли достигнуть возраста двадцати суток, после чего у них удаляли верхушку, что позволяло расти добавочным семяпочкам. Измерив через пять суток их рост, исследователи установили, что в большинстве случаев он был неравномерным. У контрольных растений преимущества в росте распределялись случайным образом. У подопытных же активнее росла та семяпочка, которая была непосредственно напротив подвергавшейся прокалыванию. Такое "запоминание" сохранялось даже в том случае, когда удаляли верхушки через тринадцать суток после прокалывания. Установив таким образом существование у растения сравнительно долгосрочной "памяти", ботаники провели новую серию опытов для проверки того, есть ли краткосрочная. При этом сначала, как и прежде, делали по четыре прокола одной семяпочки. А затем каждую семяпочку прокалывали лишь один раз, и только после того семяпочки удалялись.

Оказалось, что через пятнадцать минут после первого воздействия растения, подвергшиеся второму, полностью "забывали" о первом. Однако по мере того как интервал между воздействиями возрастал до десяти часов, способность "запоминать" у растения увеличивалась. Это, по мнению экспериментаторов, говорит о наличии у растения двух видов памяти: неустойчивой краткосрочной и прочной долгосрочной. *

КТО ЖЕ СТАРШЕ?

До сих пор считалось, что самые старые деревья планеты - секвойи. Однако оказалось, что на японском острове Иску растет кедр, который привлек внимание специалистов всего мира. Никто не может точно сказать, сколько ему лет, но известно, что иным кедрам, которые вырубали в японских лесах, было более 7000 лет.

НИКТИНАСТИИ СВЯЗАНЫ С РОСТОМ

Ботаникам давно известны так называемые никтинастии - движения листьев растений, связанные с временем суток. Днем листья расположены горизонтально, чтобы лучше улавливать солнечный свет, а с наступлением темноты у некоторых растений они меняют положение, становятся вертикально, кончиком вниз или вверх. Еще Дарвина занимал вопрос, с чем связаны такие вечерние изменения положения листьев.

Эксперименты ученых не ответили на этот вопрос, но принесли новую интересную информацию. В лабораторных УСЛОВИЯХ растения, листья которых специально удерживали ночью в "дневном" положении, намного (на 20 процентов) отставали в росте от контрольных. Итак, никтинастии каким-то образом связаны с ростом растений.

"ЗРЯЧИЕ" ВОДОРОСЛИ