Один из ярких примеров кидуш ѓашем случился 250 лет назад в Вильно, когда польский аристократ граф Валентин Потоцкий перешел в иудаизм, а тогда это считалось преступлением. Потоцкого схватили и приговорили к сожжению у столба. Друг просил его отказаться от новой веры – благодаря известности семьи его могут простить. Потоцкий отказался: «Бедняк в поисках потерянных грошей нашел огромное богатство. Ты думаешь, он продолжит поиски грошей?» Перед казнью, окруженный толпой поляков, Потоцкий произнес благословение: «Будь благословен Ты, Г-сподь… Который славит имя Свое перед множеством людей».

269. Выкуп пленных / пидьон швуим

Если большинству евреев известна мицва давать деньги на строительство синагоги, то немногие знают, что использовать эти деньги на совсем другие цели тоже будет мицвой. Если нужны деньги для выкупа еврейских заложников, следует сделать все, чтобы собрать их, даже использовав средства, собранные на строительство синагоги («Мишнэ-Тора», Законы о дарах бедным, 8:11). К несчастью, закон о выкупе пленных (на иврите пидьон швуим) слишком часто приходилось использовать в еврейской истории.

В Средние века многие злодеи знали, как серьезно евреи относятся к этому закону, и часто похищали евреев-заложников, запрашивая огромный выкуп. Известен раби Меир из Ротенбурга, который запретил еврейской общине платить за себя выкуп – он боялся, что это создаст опасный прецедент и приведет к другим похищениям.

Еврейская община предложила 23 000 фунтов серебра за его освобождение, но это было отвергнуто. После долгих лет заложничества раби Меир умер в плену, и его похитители предложили выкупить труп. Еврей Александр Вимпфен уплатил требуемую сумму и попросил, чтобы его после смерти похоронили рядом с раби Меиром. Его желание было исполнено: и сегодня можно видеть эти два надгробия на старинном еврейском кладбище в Вормсе.

Следуя логике раби Меира, еврейская община наложила ограничения на сумму выкупа: она должна быть разумной. Раввины опасались, что иначе еврейские общины разорятся.

Когда похищают нескольких человек, еврейский закон предписывает сперва выкупать женщин, так как они подвергаются большей опасности (Мишна, Орайот, 3:7).

В XX в. заповедь выкупа пленных применялась часто. К несчастью, большинство попыток выкупить пленных евреев во Второй мировой войне не увенчалось успехом. В 60-х гг. движение в защиту советских евреев также руководствовалось этой мицвой. Еще один пример – движение за спасение евреев Эфиопии (см. «Эфиопские евреи»). Немало собранных денег было использовано на взятки и другие способы вызволения эфиопских евреев.

Пидьон швуим – один из относительно немногочисленных законов, касающихся вопросов жизни и смерти. Поэтому еврейское право считает его важнее всех остальных законов.

270. Вопрос о жизни и смерти / пикуах нефеш

За тремя исключениями, все еврейские законы приостанавливаются, если в опасности человеческая жизнь. Например, традиционное еврейское право не разрешает водить машину в субботу, но еврей, отказавшийся отвезти тяжелобольного в госпиталь в субботу, считается нарушителем еврейского закона. Даже если это сможет сделать нееврей (не связанный еврейскими законами), Рамбам предписывает делать это еврею, которому Тора и ее законы предписывают «сочувствие, любовь, доброту и мир во всем мире» (см. «Мишнэ-Тора», Законы субботы, 2:3).

Оправдание нарушения еврейского закона в вопросах жизни и смерти основано на словах книги Ваикра (18:5): «Поэтому соблюдайте постановления Мои и законы Мои, которые исполняя, человек будет жив». Мудрецы считают, что это означает: «Вы будете жить по ним, а не умирать по ним» (Йома, 85б).

Однажды евреи явно отвергли принцип, что угроза жизни превыше других законов. Апокрифическая книга Маккавеев описывает, как во II в. до н. э. группа ревностных евреев отказалась сражаться с сирийскими войсками в субботу и была уничтожена. Матитьяѓу – вождь еврейского восстания против Антиоха – отверг рассуждения, согласно которым мученики предпочитают смерть сражению в субботу: «Если мы сделаем, как наши братья сделали… тогда (сирийцы) скоро сметут нас с лица земли». В этот день, повествует книга Маккавеев, еврейские повстанцы «решили, что если кто будет сражаться с нами в субботу, мы (лучше) будем давать отпор, чем умирать, как наши братья» (I Маккавеев, 2:40–41; см. «Маккавеи»).

Видный ученый XX в. раби Хаим Соловейчик известен тем, что склонялся к разрешению больным есть в Йом-Кипур. Когда его попросили объяснить, реб Хаим ответил: «Я вовсе не сторонник еды в Йом-Кипур. Я просто очень строг в случае, когда жизнь в опасности (пикуах нефеш)».