Читаем Эволюция Хакайна полностью

Он ещё не забыл, как попал под «крышу» Нищего, точнее благодаря кому. И испытывал двойственные чувства касательно сего момента. С одной стороны — безопасность. Не так давно, по весне, в прикордонье, появилась небольшая банда сталкеров, решивших бросить честный труд сталкерский, ради относительно безопасного грабежа. Надоело им самим в аномалии нос совать. Взяли и ограбили караван с товарами, за которые Чешик заплатил. Один из них ещё и пришёл потом сюда, предложил Чешику выкупить его же товары. И явно издеваясь, извинился, что тела его людей выкупить не получится — их собаки съели. Отбивать товар с окурками — не вариант. Пришлось бы платить и голодать, а то и вовсе свои окурки и прикончили бы, да забрали бы всё что осталось. Скрипя сердцем, Чешик отправил Мрака с весточкой для Нищего. Через три дня почти весь товар вернулся к нему. Целый день он был невероятно счастлив. А потом вспомнил о том, что выплатил «карательному» отряду во главе с Валдисом, в качестве бонуса и вещественной благодарности.

И хорошо вроде под крышей сильной банды…, и не слишком-то хорошо. Платить приходится всё равно, хотя и меньше, всегда одним и тем же людям, но таки ведь платить!

Вот если бы бандитов не было бы вообще, а все люди были бы добрыми и отзывчивыми!..

В общем, к Велесу он испытывал двойственные чувства. А бандитов, особенно Валдиса, люто ненавидел, несмотря на относительную нонешнюю безопасность.

— Не дам я столько за этот арт. Это слишком много.

— Я отдам за цену вдвое меньшую, чем рыночная.

— Всё равно много. — Подумав с полминуты, сказал торговец. — Не знаю я этот арт.

— Чешик, какой мне резон тебя обманывать, в конце-то концов?

Минут пять ещё общались, но Велесу так и не удалось продать «гильзу», за хоть сколько-нибудь приемлимую цену. В итоге сошлись на том, что «гильза» остаётся у Чешика на хранение. Он попробует узнать её реальную стоимость, пообщается с людьми разными и если цена артефакта действительно такая высокая, то заплатит вполовину от его рыночной стоимости на Большой земле.

С сим покончив, поменялись местами, фигурально выражаясь. Теперь продавал Чешик, покупал Велес. За одной из деревянных дверей главной комнаты. Обычно у Чешика в одной такой боковой комнате, вырезанной прямо в почве, со стенами лишь символически выровненными с помощью лопат и никак больше не обработанными, находились шмотки и еда. За второй оружие, патроны, как привезённые с Большой земли, так и купленные тут, у сталкеров, да пущенные в торговый оборот, после небольшого ремонта, иногда даже хорошенько смазанные — типа новые. За стальной дверью располагались артефакты, купленные у сталкеров и ждущие отправки перекупщикам с Кордона. Однако в этот раз, в комнате располагалось всё сразу и оружие, и шмотки, и еда. Содержимое комнаты со стальной дверью, естественно тут появиться и не могло, да что-то подсказывало Велесу, что сегодня за той дверью практически пусто.

— Плохо дела идут? — Поинтересовался он, осматривая предложенный товар.

— Хуже. — Поморщился торговец. — Хуёво они идут.

— А что так?

— Ебучая свистопляска в Зоне. — Чешик присел на табурет, стоявший тут же в углу. Вытащил сигарету, прикурил, пару раз затянулся и, ругнувшись, затушил. Все вентиляционные шахты (по сути, просто маленькие, почти микроскопические дырки в земле, пробиваемые вручную и маскирующиеся луговыми зарослями), с осени закрыты заглушками из чего попало. Позже самой природой завалены снегом. — Сталкеры дохнут пачками, сюда теперь редко приходят.

— Сочувствую. — Велес встряхнул тёмно-синие толстые джинсы, выуженные из кучи тряпья. Вроде ничего. Отложил в сторону. — Так почему бы не снарядить собственную группу?

— В смысле?

— Своих людей снарядить барахлом да отправить на поиски артефактов.

— Эм… — Чешик поднял указательный палец к потолку, рот открыл, опять закрыл, руку опустил и затылок почесал. — Что-то я раньше об это не задумывался. — Нахмурившись, стал задумываться. Пожевав губами, отрицательно мотнул черепом. — Херня. Окурки на такое не подпишутся, да и дорого это. Припрут они стрёмную «Медузу», а по дороге в Мясорубке один сдохнет с моим барахлом. Я ещё и в убытке останусь.

— Просто предложи им. Для начала пусть ходят со своим оружием. — Тёплых кофт, ничем мерзким не воняющих найти не удалось. Только рубашка из плотной ткани, наполовину хлопок. Её Велес отложил в сторонку и стал искать какую-нибудь тёплую майку. Да хоть какую-нибудь майку. — Будут искать, тебе приносить. Ты им оружие получше, в качестве оплаты. Еду какую-нибудь ещё что-нибудь. А лагерь пускай так же за еду и патроны охраняют.