Извиниться за своё поведение сталкер не успел. Чёрной молнией, Рут прыгнул вперёд, бросив не маленькую тушу общего ужина, и всеми четырьмя лапами врезался в голую грудь Велеса. Сталкер рухнул спиной в снег, неосознанно раскинул руки, больно ударив пальцы о ледяной наст, и ощутил новую резкую боль. Грудь некоторое время светилась алым — когти Рута пропороли кожу. Раны зажили уже к концу этой беседы зверя и человека. Ну, почти беседы — говорил только Рут, причём чаще он громогласно рычал, положив свою морду на щёку Велеса. Ну, а что сделаешь? Пришлось терпеть. Рут рычал долго, наверное, минут десять. И так у него хорошо получалось — почти не прерывался, что бы воздуха вдохнуть. Велес в какой-то момент, даже решил похвалить молодого Чёрного пса Зоны за эту его способность, но едва шевельнулся, Рут ткнул в его голову всей своей мордой, дёрнулся всем телом и когти передних лап опять разорвали кожу на груди.
В общем, пришлось прикинуться мёртвым и смирно валяться голой спиной на снегу. А это, однако, холодно. Да и обоняние совсем не вовремя вернулось. Может просто Кут зубы чем-то чистил, там траву какую выкапывал и кушал или ещё чего, но вот у Рута из пасти не просто воняло — там кто-то сдох. Причём давно.
Наконец, Рут почувствовал моральное удовлетворение и отвернулся, тоже больно хлестнув хвостом по лицу — вот что за привычка такая? Вроде взрослые воспитанные псы, а всё как дети…
— Эй, ребята вы чего? — Воскликнул Велес, выпрямляясь. Рут повернулся, выпустил тушу кабана из пасти и ответил грозным рыком. Снова подхватил тушу и, повернувшись к нему задом, отошёл ещё дальше. Визгливо тяфкнул, приглашая брата к трапезе, и улёгся рядом, испепеляя Велеса осуждающим взглядом алых своих глаз некультурных. — Я тоже есть хочу!
Рут подскочил на лапы и так зарычал, что Велес даже отшатнулся.
— Ну и ешь свою невкусную жилистую свинью, невоспитанная бессердечная собака, а я может и вовсе не голодный. Я вот сейчас пойду и сам чего-нибудь себе поймаю. И с вами грубиянами, делиться не стану, вот!
После чего поднялся, постоял, нашёл точку опоры, шагнул вперёд, зашатался и рухнул. Стихло чавканье — это Кут забеспокоился, даже есть перестал. Велес решительно, себя превозмогая, опять на ноги встал.
— Ха! — Сказал он, прищурился, псов не увидел. Развернулся — вот они, один делает вид что отдыхает, другой набивает брюхо, некультурно чавкая и брызгая кровью. — Ха! — Повторил Велес, показал друзьям фигу и опять пошёл куда-то.
Тут обратно какая-то странность непонятная приключилась. Он вроде шёл и даже так уверенно шёл. Потом даже лёгкость появилась, и он прошагал километра три, не меньше. Присел передохнуть, глаза прикрыл, а когда снова открыл, увидел лёд, груду обглоданных костей и две пары алых глаз во тьме ночной. Поморгал, по щекам себя ударил два раза (псы неуверенно заворчали, но с места не двинулись), сильно зажмурился и снова посмотрел вокруг. Ночь. Лёд, с характерным провалом посередине в виде гротескной человеческой фигуры. Два невоспитанных, ужасно грубых чёрных пса. Любопытно. Вырубился опять что ли? Велес поднёс ладонь к волосам, пригладил их и…
— Ааааа! — Отдёрнул руку и в ужасе сорвал с неё перчатку. Пощупал голову.
— Аааа! — Вторую снял, двумя руками голову ощупал. И чувствуя, как краснеет с головы до ног, аккуратно надел перчатки обратно. Вместо роскошных волос, как попало ножом обстриженных, но зато мытых всего неделю назад, на голове жёсткая корка, из которой щетиной кабана трёхлетка торчат немногие уцелевшие пучки волос. И как в таком вот виде ходить по Зоне? А где его шапочка? Повертев головой, Велес почувствовал, как по щеке бьёт какая-то ниточка. Не больно, но раздражает жутко. Сорвал её немедленно, а то и так как чучело, а тут нитки ещё всякие торчат…, хм, а вот и шапочка. Точнее то немногое что от неё осталось. Тайна отвратительной корки на голове раскрыта — это шапочка…, а где рюкзак? Сердце похолодело, разум парализовало ужасом — там, на месяц запас мягкой бумажки, а она ужасно не любит электричества!!!
Сталкер вскочил, одним прыжком рухнул в середину ледяного наста, наступил на приклад, вскрикнул — винтовка подпрыгнула, и дуло ударило по самому ценному месту любого настоящего мужчины, и тут увидел рюкзак. Даже про винтовку забыл, схватил рюкзак, ощупал, заглянул внутрь — самое главное, что в нём было, уцелело! Невероятное везение! Хорошо что он рюкзак снял до того как эта прекрасная аномалия изволила появиться рядом с ним. Златоглазка была бы на седьмом небе от счастья, появись у неё такая аномалия…, надо бы к ней заглянуть на неделе, совсем он её забыл, не навещает. Прям вот свинтусом себя почувствовал, так что немедленно ещё раз заглянул в рюкзак. Мгновенно помогло — бумажка там лежит, белеет и даже пахнет приятно! Отличная бумажка.