– Спасибо. – Я с улыбкой вешаю платье Пейдж на кресло Нейта и расстилаю одеяло на постели Тая. – Можно, я оставлю себе Сердечко?

– Боже мой! Ты дала имя моей подушке? Да, конечно, ты можешь оставить себе Сердечко, – закатывает глаза Нейт, но его смех выдает, что он меня дразнит.

– Сказал парень, называющий свое одеяло Барби.

– Будете потешаться над Барби и останетесь без одеяла, дамочка.

Нейт привстает, делая вид, что собирается сорвать одеяло с кровати Тая. Прыгнув на нее, вцепляюсь в Барби.

– Нет! Нет. Я пошутила. Обожаю Барби. Мы с ней лучшие подружки, – хихикаю я. С каких пор я хихикаю?

– Хм-м… – Нейт откидывается на спину и натягивает по шею одеяло Тая. Длиннющие ноги торчат из-под него, поскольку оно слишком короткое. – Даже не знаю, как относиться к тому, что вы с Барби подружились.

Наступает тишина, и я рада, что комната погружена в темноту. Но открытые глаза Нейта видны. Он наблюдает за мной. А я – за ним. Он лег спать в футболке без рукавов и черных баскетбольных шортах. Меня влечет к Нейту, и я хочу его прикосновений. Я борюсь с этим желанием, пытаюсь игнорировать его, но впустую. Мы лежим в молчании с четверть часа, по очереди прикрывая веки и притворяясь спящими, и пару раз тихо смеемся, подловив друг друга.

– Ты мечтаешь о чем-нибудь? – ни с того ни с сего спрашивает Нейт, разрушая густую тишину.

В груди подпрыгивает сердце. Не от неожиданности, а от его голоса.

– Постоянно, – отвечаю я. О том, чтобы те пули попали в меня, а не в Джоша и Бетси. – А ты?

– Не-а, – говорит Нейт, и я фыркаю от смеха, но тут осознаю, что он не смеется. – Но сегодня, впервые за многие годы, стал.

«Дыши, Роу».

– Правда? Мечтаешь заполучить свою Барби обратно?

– Нет, – улыбается он. – Я мечтал, чтобы ты была здесь, а не там.

Оу.

Проходят секунды, потом они перетекают в минуты, а я все еще не могу отвести взгляд от глаз Нейта. Он не просил. Не выдумывал прозрачных предлогов. Он был честен – потрясающе, совершенно, ужасающе честен. Мы лежим еще четверть часа, глядя друг на друга, целиком поглощенные тем, что ощущаем в это мгновение, пока Нейт не отворачивается от меня, ложась на другой бок.

Снова проходят секунды. Потом минуты. Грудь Нейта приподнимается от ровного и непрерывного дыхания, но я знаю: он не спит. Дружба с Кэсс, дружба с Пейдж, даже дружба с Таем ведет меня к исцелению. Но то, что я собираюсь сделать сейчас, не имеет никакого отношения к моему личностному развитию и преодолению психологической травмы. Возможность дружбы с Нейтом пошла прахом в первые же секунды нашего с ним знакомства. И сейчас главное – не исцеление, а я сама и мое взволнованно бьющееся сердце, и голос в голове, требующий получить желаемое.

– Нейт? – заговариваю я, крепко зажмурившись.

– Да?

– Можно к тебе? – спрашиваю и распахиваю глаза, изумленная тем, что слова все-таки сорвались с губ.

Нейт поворачивается ко мне лицом и откидывает одеяло. На цыпочках пересекаю разделяющее нас пространство и ложусь к нему. Удивительно, но рядом с ним я ощущаю себя в безопасности.

Он не спешит. Медленно накрывает меня одеялом и рукой притягивает к себе. Другую руку он кладет мне под голову наподобие подушки. Я стягиваю с волос резинку и кидаю на пол. Ладонь Нейта скользит вверх по моей руке и шее, зарывается в распущенные волосы, а потом пальцы начинают нежно поглаживать кожу за ухом, вдоль линии волос. Эта ласка подобна омывающим тело волнам, и мои веки тяжелеют.

– Нейт? – почти шепчу я.

– М-м-м, – отзывается он, уткнувшись носом в мой затылок, не прекращая поглаживаний и пропуская волосы сквозь пальцы.

– Мечтай почаще.

– Уже успел много чего намечтать. Но не волнуйся, я терпеливый.

От предвкушения в моем теле звенит каждый нерв. То, что происходит между нами, уже не флирт. Далеко не флирт. И впервые за долгие месяцы меня клонит в сон без всяких лекарств.

14. Роу

Даже самая любимая песня в мире надоедает, если ты ставишь ее рингтон на звонок мамы и та названивает снова и снова. Первый звонок я отрубила, на второй просто не ответила, глядя на спящее лицо Нейта в ожидании, когда он проснется. Третьим звонком мама его разбудила, а значит, придется ответить.

– Привет, мам, – цежу я сквозь сжатые губы, вспыхивая всем телом от осознания того, что говорю с мамой, лежа в объятиях парня. И чуть не хихикаю, ведь подобное в моем возрасте совершенно обыденно и нормально. Однако я не думала, что со мной это произойдет. Как и многое другое.

– У тебя все хорошо? Ты не сразу ответила. – В мамином тоне так и слышится: «Я беспокоюсь за тебя. Ты ешь? Записать тебя на прием к Россу?»

– Я в порядке, мам. Телефон далеко лежал. – Я разворачиваюсь на руке Нейта, чтобы взглянуть ему в лицо.

– Врушка, – шепчет он и тычет мне пальцем в грудную клетку, отвлекая и сбивая серьезный настрой.

– Хотела обсудить детали твоего приезда на следующих выходных, – говорит мама.