Она шла по парапету, не оставляя даже следов от туфель. Наверное, я даже не оставляю следов от солнца, не бросаю тень. Она радовалась этому. Надо же чему-то радоваться. В голове билась мысль: меня здесь нет. Меня нигде нет. Меня вообще нигде больше нет. А раз меня нет – нет и проблем. Нет иксов, игреков, а вот с зетом – не получалось. Конечно же, я его не люблю. Любовь – это совместное Рождество, оливье, стирка, глажка рубашек, любовная игра, нежная болтовня – все то, что торжественно и неумолимо мужчина вручает тебе вместе с собой. Сейчас я уже понимаю, что это не золото, ни сюрпризы, не Сейшельские острова. И вот опять это слово выпирает, из мира, где я позволила себе не быть: любовь.

Вновь пошел снег. Юля почувствовала, что по ее щекам давно текут слезы. Иван одним объятием мог закончить все ее переживания. Но нельзя! Мама в детстве приучила «чистить зубы два раза в лень.» Отец работает, мать работает. Приходят домой избитые работой, уставшие. Какая тут любовь! Нежного слова друг другу не промолвят. Так, без тихих слов и стонов радости, изредка поскрипит кровать в комнате родителей раз в неделю, и снова – работа; на праздники мужики поговорят о колхозе, руководстве, политике американских империалистов, напиваются и храпят, отвернувшись к стене. Какие тут нежности! Положено так. Как у всех. Как у всех! Это чудовищное словосочетание погубило миллионы сердец, поразило черствостью целые поколения. Человека убивают привычки, особенно женщину – привязанности. Я не смогу уйти от него, даже ради собственного счастья. Не смогу! Но Иван! Он ждет. Он надеется, что я могу одним махом все разрубить и остаться с ним. Он ждет. Он имеет право на то, что я могу остаться с ним. Потому что он уже может понять, как именно я его люблю. Но любовь – это труд, а трудиться я не хочу или устала. Я не смогу уйти из семьи.

Он хороший. Он понимает, что я ценю его любовь ко мне. Но только ценю! Самой трудиться нет желания. У меня дети. Я понимаю, как он от этого страдает…

Так вот отчего он страдает!

Юля даже остановилась от внезапного прозрения. Это я виновата, что он страдает! И не от того, что не могу уйти из семьи. Он сам того еще не понял. А я поняла. Женщина не умеет любить своего мужчину так же, как своих детей. Вот! Не умеет и все. Все просто. В этом скрыт какой-то смысл. Это что – мы, женщины, выбираем мужчину, говорим о любви, заманиваем его в свои сети, рожаем от него детей, и всю нашу любовь переносим на чад своих? На мужей любви уже почти не остается. Как в мире насекомых. Получили потомство и сожрали отцов своих детей, чтобы накормить последних.

Юлька даже поежилась от своих открытий. Ей стало противно и пошло от этих примитивных открытий. Вот мужики и бегают от нас к другим – им любви, чувств, нежности не хватает. Все объяснимо. Все логично.

Она не заметила, как дошла до собственного дома. Сашка встретил ее нежным поцелуем и она впервые за долгое время ответила ему тем же.

– Я тебя люблю, Юля, – сказал он серьезно.

– И я тебя люблю, – так же серьезно ответила она.

Глава одиннадцатая

Стояла уже глубокая зима. Лежал снег. Утром еще стояла темнота. Юлия Ивановна возвращалась на своей машине после дежурства домой. Ехала медленно, осторожно. Недалеко от дома, на обочине, она увидела стоявшую знакомую фигуру. Остановила машину, открыв боковое стекло. Мужчина подошел к дверце.

– Ты? – спросила она. – Ты что тут делаешь?

И это были последние ее слова. Мужчина достал из левого кармана пистолет, быстро просунул руку в открытое окно, прижал ствол к груди Юли и выстрелил. Юлька дернулась и мгновенно умерла. Мужчина разжал руку в перчатке и пистолет упал на пол машины. Потом он перешел дорогу, сел в «шевроле» и уехал. Юлькина машина продолжала работать, свет фар продолжал освещать дорогу домой…

Прошел ровно год. Стояла зима. За поминальным столом сидели Турчин, Ирина Юрьевна, Шастины. Турчин не пил: то ли по религиозным, то ли по медицинским причинам – полгода назад его прооперировали по поводу доброкачественной опухоли простаты, да и утром он зашел в храм и заказал панихиду по убиенной Юлии.

Ирина живет у него. Летом они собираются пожениться и уехать в свадебное путешествие по Европе.

Шастин все-таки поступил в аспирантуру и по-прежнему без памяти любит свою ненаглядную Милу.

Москва, 04.12.13 13:30