Сегодня, почти пятьдесят лет спустя, реальность во многом подтвердила пророческий смысл слов Хубчежака, он и сам вряд ли предполагал, насколько окажется прав. Люди старой расы еще сохранились, особенно в регионах, долгое время находившихся под влиянием традиционных религиозных доктрин. Однако коэффициент воспроизводства там снижается с каждым годом, так что их вымирание теперь неизбежно. Вопреки всем пессимистическим прогнозам, вымирание это происходит мирно, несмотря на отдельные акты агрессии, число которых постоянно уменьшается. Даже удивительно, с какой кротостью, смирением и, может быть, затаенным облегчением люди согласились на собственное исчезновение.

Разорвав родственные узы, связывавшие нас с человечеством, мы продолжаем жить. По человеческим меркам, мы живем счастливо, мы сумели одолеть считавшиеся у них непреодолимыми эгоизм, жестокость и гнев; во всяком случае, мы живем совсем другой жизнью. Наука и искусство по-прежнему существуют в нашем обществе, но погоня за Истиной и Красотой, не подстегиваемая личным тщеславием, во многом утратила актуальность. Людям прежнего вида наш мир кажется раем. Кстати, порой мы – хоть и с известной долей иронии – называем себя “богами”, о которых они так долго грезили.

История существует, от нее никуда не деться, она господствует, ее власть неумолима. Но, помимо сугубо исторической, высшая цель этой книги – отдать должное несчастливому и отважному виду, создавшему нас. Этому злополучному, скотскому виду, недалеко ушедшему от обезьяны, тем не менее свойственны были безграничные благородные устремления. Истерзанный противоречивый вид, эгоцентричный и склочный, бесконечно себялюбивый, способный порой на неслыханные вспышки жестокости, не переставал, несмотря ни на что, верить в добро и любовь. Именно этот вид впервые в мировой истории допустил возможность самопреодоления и через несколько лет осуществил это на практике. Сейчас, когда последние его представители угасают, будет справедливо воздать ему должное – эта дань уважения, в свою очередь, рано или поздно забудется, затеряется в песках времени, и все же необходимо воздать ему должное хотя бы раз. Эта книга посвящается человеку.

Благодарности переводчика

Переводчик выражает благодарность Александру Бондареву, Элине Зуевой, Алексею Моторову, Сергею Пархоменко[43].