Ученик Готамы молча прошел на свое место напротив меня и, положив руку на рукоять меча, наклонился чуть вперед. Кажется, клинок он доставать перед боем не собирался. А раз так, то и я тоже не буду. К тому же, на мне сейчас самая обычная одежда. Нужно быть осторожным и быстрым. Думаю, против такого противника лучше закончить все одним ударом. Уж слишком пружинистая и легкая у него походка. Но было еще кое-что, что меня смущало. Глаз. Такое ощущение, что я его уже где-то видел. Может показалось? Хм. Не знаю.

— Думаю, стоит немного добавить вам атмосферы, — между тем произнес со своеобразной ухмылкой Готама.

После этих его слов вокруг нас поменялась местность. Если быть точным, то учитель наложил иллюзию в радиусе двадцати метров от нас. Теперь мы вроде как располагались на поле боя. Точнее, некоем подобии такого поля. Все же трупы вокруг не валялись, и кроме торчащих из земли мечей и руин зданий, ничего не было. А еще почему-то эти самые руины горели. Специфический выбор у Готамы. Вот только отчего-то после этих изменений глаз моего противника гневно вспыхнул. Кажется, этот вид ему был явно знаком. Странно.

— Думаю, вы готовы, — удовлетворенно кивнул учитель и добавил. — Начали!

Но никто из нас спешить не собирался. Я так же, как и мой оппонент, слегка наклонился вперед и, положив правую руку на рукоять меча в ножнах, пристально рассматривал своего соперника. Полная концентрация и очень грамотная поза. Кажется, меня тоже собрались уложить одним ударом. Встречная атака? Отлично. Как раз то что надо. Мысленно усмехнувшись, я применил все усиления и, перейдя в состояние «смертельного танца», приготовился к рывку. Не знаю, как это работает, но я словно четко понимал, когда именно противник рванет на меня. Такое ощущение, что у нас в голове была одна и та же точка отсчета.

ТРИ!

Два!

Один!

Рывок!

За один миг мы пролетели разделяющее нас расстояние. Я оказался в том самом месте, где до этого стоял мой противник, а он соответственно сейчас стоял на моей точке старта. Всего один миг, и каков эффект! Если честно, то я слегка в шоке. Конечно, я ожидал, что стал сильнее, но чтобы настолько?! На секундочку. От нашего столкновения и рывка небо над нашей головой, что до этого было затянуто тучами, обнажило полумесяц луны и стало чистым. А еще все близлежащие камни, земля и деревья, все это разлетелось в разные стороны. Эльнара с Аэлиной не пострадали только из-за того, что их прикрыл магическим щитом довольно улыбающийся учитель.

Ощутив на себе хил Эльнары, я с удивлением обернулся в ее сторону. Только после этого я осознал, что на самом деле у меня оказалась неприятная рана в боку. Так значит, меня все-таки задело. А что там с моим противником? Если судить по тому, что учитель стоял на месте, то видимо я не смог пробить доспехи. Жаль. Я точно попал. Уверен на все сто. Обернувшись, я увидел, как фигура в доспехах прямо на моих глазах упала на одно колено, а потом женским голосом стала материться. Ясно. Значит, я попал, и видимо сильно.

— Не надо, — остановил меня оклик учителя. Я уже хотел подойти к пострадавшей эльфийке и помочь. — Она и сама прекрасно справится. Правда же, Таира?

Имя он произнес с явным сарказмом. Таира?! Я от этого совпадения застыл на месте. Ибо не бывает таких совпадений.

— Твой избранный ученичок — полный псих! — применив на себе лечение и встав на ноги, произнесла эльфийка, поворачиваясь к нам лицом и снимая шлем. — Я конечно подозревала, что ты можешь обучать только полных отморозков, но чтобы настолько?! Он вообще с головой дружит? Выйти на бой без доспехов! Это как вообще?

— Чего? — изумленно уставился я на учителя.

— Ему нужно было проверить свои силы, а тебе убедиться в том, что это мальчик уже может и сам за себя постоять, — спокойно произнес учитель, пожав плечами.

— А иллюзию сгоревшей моей деревни ты зачем воссоздал? — с угрозой в голосе чуть ли не прорычала Таира в сторону учителя.

— Зато я теперь увидел твою реальную силу, — добродушно улыбнулся учитель.

— Прошу прощения, но я сейчас правильно все понимаю? — вмешался я в их разговор. — Эта эльфийка — Таира Нольмарская? Та самая, что держала связь с Ветой?

— Пф… — фыркнула презрительно эльфийка.

— Да. Это именно она, — еще шире улыбнулся учитель. — Решила заскочить в гости, а тут такой сюрприз, ты. Причем примчаться она решила абсолютно «случайно». Так ведь, Таира?

— Да тебе-то какая разница? — поморщилась в ответ эльфийка. — Решила и решила, что с того? Сам же недавно говорил, что нужна проверка его сил.

— Если бы он был в доспехах, то ты бы погибла, — между тем заявил учитель абсолютно серьезным и уверенным тоном. — Без них он слабее процентов на сорок.

— М-да, — закатив глаза к небу, произнесла Таира. — Я до этого говорила, что ты обучаешь только психов? Забудь! Ты и сам полный псих.

Глава 6