Читаем Эфир (СИ) полностью

Зайдя в игру, спустился из своей комнаты в общий зал. Я оплатил стол на неделю вперед, так что мальчик НПС уже привык к тому, что я и завтракаю и ужинаю здесь, а не в таверне. Завидев меня, он приветливо выскочил навстречу и указал на приготовленный заранее столик. Сегодня столешницу покрывала скатерть, чего до этого не было ни разу. Принесенный после этого кувшин вина вместо простой воды, породил во мне сомнения в собственной платежеспособности.

-Вы уже все оплатили милорд, - закончив с завтраком, я подошел к стойке, за которой стоял хозяин постоялого двора и спросил, чем обязан изменившемуся меню: - у нас приличное заведение и мы чтим титулы наших постояльцев.

-Спасибо, - несмотря на полученное объяснение, тем не менее поблагодарил я и поинтересовался: - Что слышно в городе? Когда ожидают прибытие торгового каравана?

Единственный способ быть в курсе местных событий, был стар как сам мир и заключался в элементарном общении. Возведя этот способ в статус правила, я каждое утро спрашивал НПС об их жизни с первых дней игры.

-Сегодня с утра прибыл маг из столицы, - из словесного набора о погоде и урожае, я вычленил нечто-то интересное.

-А зачем он приехал? - вставив вопрос, я постарался узнать побольше.

-Так скверну выжигать! - как само собой разумеющееся, сказал хозяин постоялого двора и добавил: - ваша милость всех зомби уничтожили, да только все одно в подвалах находиться невозможно. Остатки от монстров гниют и распространяют нестерпимый смрад.

Выяснив где сейчас находиться маг, я с интересом направился к указанному месту. Посмотреть на работу мага, тем более прибывшего из столицы, собралось не меньше дюжины человек. Маг оказался высок и худ, на его плечах болталась мантия, на груди висела цепь. НПС не утруждал себя спуском в подвалы. Подходя ко входу в помещение, он запускал вниз мощную струю огня, сполохи которого вырывались из воздуховодов по периметру дома, достигая в длину по полуметра. Понаблюдав за работой мага, я почувствовал, как портится мое настроение. От заклинания, которым пользовался маг, веяло истинной мощью. По сравнению с его Огнем, мои молнии выглядели комариными укусами. Наглядная демонстрация чужих способностей, подействовала отрезвляющие на взлетевшую вчера вечером до небес мою самооценку. 

Направившись в таверну, заметил проявляемый интерес к моей персоне почти от всех встречных. Не дойдя с полсотни метров до заведения, столкнулся с кучкой игроков.

-Ты подлец, вызываю тебя на дуэль! - один из парней, подойдя вплотную, выкрикнул ритуальную фразу в лицо.

'Внимание!

Вас вызывают на дуэль!

Принять?

Да\Нет'

Мои руки были пусты, нажав нет, я уставился на игрока, ожидая его дальнейших действий. Вся компашка была в стартовой одежде, я стал догадываться, кто это такие.

-Трус! - по радостному голосу бросившего мне вызов, оставалось не понятно, чему он так обрадовался.

Возможно тому, что я это я, а может тому, что я отказался от дуэли. Не став больше тратить на придурка свое время, я выхватил ножи и нанес две кровоточащие раны по шее. Игрок отшатнулся, теряя вместе с кровью здоровье. Я не стал его добивать, позволив остальным оказать первую помощь пострадавшему. Нападать в сно-вирте 'Реялити' на титульных игроков было чревато ухудшением репутации с королем, что автоматически снижало репутацию со всеми НПС в королевстве. Удара в спину теперь я теперь не боялся. По крайней мере в черте города от обычных игроков угроза была минимальной.

Зайдя в таверну, я заказал вино. Вино, как и отдельный стол, полагались всем благородным игрокам. Можно было сесть и за один из обычных столов, но смысла скрываться я особо больше не видел. Прислушиваясь к разговорам и долетавшим фразам, общая картина событий немного прояснилась.

Респнувшиеся игроки остались без клана, так как некий Борзой потерял титул. Оказавшись сами по себе, они разбрелись по городу, разнося вести о странных событиях, приключившихся в подвале. Вскоре нашлись видоки, которые запомнили меня, ведущего под уздцы лошадь с подводой полной добра, вместе с конем барона. Сложив два и два, история получила огласку, мигом став первой сплетней города.

-Барон? - один из игроков подошел моему столу.

-Да? - я вовремя спохватился и удержал в себе слова предложения присесть за свой стол.

-Ты ведь не лошадник? - спросил он и видя отсутствие реакции на мои слова, продолжил: - телега и лошадь, что ты забрал вчера, они мои.

-И что? - удивился я.

Насколько мне было известно, закон виртмира защищал только НПС от краж и разбоев. На странников это ни коим образом не распространялось. Если игрок не смог удержать вещь в своих руках, значит он не достаточно силен для обладания.

-Я полгода прежнему барону за нее деньги выплачивал, - понизив голос, игрок не хотел, чтобы кто-либо из присутствующих в таверне слышал, как он унижается: - отдай, пожалуйста.

-Ты меня ни с кем не спутал? - отпив вина, я отвернулся от попрошайки.

-Я тебе присягу принесу, - сосем тихо произнес он: - на верность.