Сообщение ушло в сеть, после чего, проскочив на верхний уровень, влилось в поток информации, подготовленный к отправке. Через несколько секунд, промчавшись по сознаниям «просветленных», оно унеслось к месту назначения.

Лейла закрыла нетбук и принялась водить кончиком пальца по его поверхности. Насчет последнего пункта у нее не было уверенности, но ей казалось, что Гудвин согласится стать координатором. К тому же она ведь будет ему помогать.

Во многом это и была одна из определяющих причин – помогать, быть рядом, продолжать дело вместе.

Вместе.

Отложив нетбук, Лейла поднялась на третий этаж Башни. Дверцы лифта распахнулись, и девушка отправилась наверх, чтобы открыть новый мир для Гудвина Гейта.

Эпилог

Где-то далеко в космосе, хотя понятия «космос» и «далеко» весьма близки по смыслу, находится станция-ретранслятор № 42.

Нижний уровень ее населен киберами – или демонами, как они сами себя называют, – которые используют человеческие тела для работы, создают новых животных и воскрешают старых. В то же время они втайне, порой даже не признаваясь самим себе, мечтают стать людьми. Им кажется, что так будет лучше. Почему – нет ответа.

На среднем уровне живут люди. Обычные люди, не имеющие выдающихся способностей – за редким исключением – и по большей части никуда не стремящиеся. У них есть три пути: совершенствовать свой дзен-софт, чтобы в итоге оказаться на верхнем уровне, который они называют Раем; просто жить, думая, что после смерти их ждет либо Рай, либо Ад и все будет зависеть от их поступков при жизни; либо же бороться с законом, противопоставлять себя миру и в конце концов очутиться в Аду, потому что никому не дано прятаться от закона вечно.

Верхний уровень – царство просветленных. Пропуская через себя массивы информации, они превратились в передатчики, но не замечают этого. Процесс передачи порождает в их мозгу – в той части, что не занята ретрансляцией, – приятные галлюцинации, заменяющие им реальный мир.

Еще выше, там, куда открыт доступ лишь некоторому количеству избранных, располагается пункт управления. Оттуда координатор вместе с координационным советом контролирует и обеспечивает работу станции.

По странной прихоти последнего координатора стены зала отделаны таким образом, что создается ощущение, будто вы находитесь в тронном зале огромного замка из изумрудов…