Читаем Двойник Декстера полностью

Это было очень поучительно: «Манцинелловое дерево», по-видимому, использовалось Коренными Жителями как источник яда, в качестве пытки, и ещё для нескольких действенных целей. Даже простое сидение под этим деревом было смертельно. Фактически, Карибские Индейцы привязывали своих пленников к стволу этого дерева во время дождя, поскольку вода, стекавшая с листьев, содержала в себе достаточное количество кислоты, чтобы прожечь человеческую плоть. И наконечники стрел, смоченные в соке этого дерева, при попадании могли бы вызвать мучительную смерть; было очевидно то, что он был превосходной вещью. Но кроме главного пункта Фрэнка-избегайте «Манцинеллового дерева»!-было очприкасатьсяевидно то, что он просто тянет время своими несколькими вялыми предупреждениями насчёт «Сумаха Ядовитого». И затем, когда я, было, подумал, что он закончил, и что можно было бы отдохнуть, один из мальчиков сказал: “А что насчёт змей?”

Фрэнк счастливо улыбнулся; опасные животные! Он сделал глубокий вдох, и снова затараторил. “Ох, они не просто змеи”, - сказал он. “Я имею в виду, мы беседуем о гремучей змее-пятнистой и карликовой-корраловой змеях! Они Истинные Убийцы! Не путайте их с Красной Змеёй-Запомнили?-Если ты коснулся желтизны?-

Он поднял брови, и вся группа, скандируя, послушно закончила фразу “парень, ты труп, извини”. Фрэнк улыбнулся и кивнул им. “Верно”, - сказал он. “Только у коралловых аспидов шкурка с красными и желтыми полосами. Так что держитесь от них подальше. И не забывайте про «Щитомордника», он обитает в воде. Один укус, вероятно, не убьет вас, но обычно они держаться кучками, и они жалят подобно пчёлам, и если вас укусят пять или шесть раз, этого будет достаточно, чтобы убить вас. Окей?”

И у меня уже не было сомнений, что это был конец лекции, и как только я стал подниматься на ноги, чтобы уйти, Марио жизнерадостно прокричал: “Эй, в справочнике говорится, что тут обитают медведи!”

Фрэнк кивнул и указал на него пальцем, и продолжил рассказ. “Это так, Марио. Хороший вопрос. У нас во Флориде обитают чёрные медведи, они не так агрессивны, как коричневые, и не такие большие. Рядом с гризли они кажутся слабаками, а ведь они весят около четыреста фунтов”.

Если он надеялся, что все вздохнут с облегчением из-за маленького размера чёрного медведя, то он разочаровался; четырехсот фунтовый казался довольно большим, чтобы играть в «Джай Алай» моей головой, и, судя по широко раскрытым глазам мальчиков вокруг меня, я был не единственным, кто подумал также.

“Просто запомните, несмотря на их небольшие размеры, они могут быть очень сердитыми, если у них рождается ребёнок. Они бегают очень быстро, и умеют лазать по деревьям, И да! Там также можно встретить пантер-они тоже в красной книге, находятся под угрозой исчезновения. Таким образом, мы, возможно, не увидим хоть одну особь, но если увидим-запомните то, что я сейчас скажу, ребята: По существу они похожи на львов, и … ну вы знаете. Мы говорим о том, что они невозмутимы, и, несмотря на то, что они опасные животные, мы должны защищать их и места их обитания. Я имею в виду, множество видов животных обитает здесь. Помните, что они дикие. Так дадим же им жилище; уважайте среду их обитания, поскольку вы на их территории, и это - Даже енотов, ладно? Я имею в виду, они повсюду, и они выглядят довольно милыми. Но они могут быть переносчиками бешенства, которое может передаться вам, даже если они слегка поцарапают вас, поэтому остерегайтесь их”.

Я снова стал было уходить, и точно также, если бы он был тюремным охранником, указывающим на убегающего узника лазерным прицелом винтовки, он указал на меня пальцем, прямо на меня, и сказал: “И не забывайте про насекомых, потому что тут обитает множество ядовитых видов. Не только огненные муравьи, о которых вы все знаете?” Мальчики с серьёзным видом кивнули; мы все знали об огненных муравьях. “Итак, здесь вы сможете увидеть пчелиные улья, и возможно, «Африканизированных Пчёл»-и скорпионов? Черный скорпион может действительно хорошенько ужалить вас-и есть несколько видов пауков, которых стоит остерегаться, например: «коричневый паук-отшельник», «чёрная вдова», «коричневая вдова»…. “