Элизабет Кроу

Два сводных Мороза

Пролог.

Карина.

– Алё! – радостно воскликнула я, волоча за собой не слишком большой, но тяжёлый чемоданчик. – Мамуль! Я в России!

– ЧТО?! – так же радостно, только удивлённо, закричала самая родная. – Как?

– Вот так! Уже прилетела, совсем скоро буду у вас!

Эмоции накрыли волной. Хотелось прыгать от предвкушения приближающейся встречи. Я не виделась с мамой больше года. Она за это время уже успела выскочить замуж за довольно богатого человека, с которым я ни разу не встречалась. Ну, что ж, вот и пришло время.

– Малышка… – прозвучало вдруг расстроено. – Мы с Лео на отдыхе. Он подарил мне отпуск на Новый год, представляешь? – она продолжала уже восхищённо, а мне пришлось остановиться прямо посреди улицы.

– Поздравляю! – постаралась натянуть на губы улыбку. Мы не раз обговаривали мой возможный приезд. Конечно, на самом деле, это был сюрприз прямо на тридцать первое, но она могла и догадаться, ведь мы созванивались пару дней назад. Я даже намекала на это. – И что же? Дома никого нет?

– А ты уже там?

– Почти…

– Дорогая, у тебя же даже ключей нет! Господи! Что же делать? – на фоне послышался мужской голос. Лео спросил, что случилось, и мама кратко описала ему ситуацию.

– Тогда пусть едет к Матвею и Аристарху. Они же Новый год вместе встречают, хоть одна не будет, а у них, может, и ключи от дома есть. Хотя, вообще, может остаться у них.

– А кто это? – уточнила, дослушав мнение мужчины.

– Это твои братья. – ответила мамочка.

– У меня есть братья?!

– Да, прости, что раньше не рассказывала. Ты ведь училась, мне не хотелось тебя отвлекать… – оправдывалась моя родная. – Я сейчас скину тебе адрес. Только поезжай на такси. Тебе перевести денежку?

– Нет-нет, у меня есть. Спасибо.

Попрощавшись, сбросила звонок и сразу зашла в недавно скачанное приложение, чтобы вызвать такси.

Через двадцать минут я оказалась перед двухэтажным домом, украшенным ёлочными гирляндами. Забор, ограждающий участок, был довольно высок. Я пыталась несколько раз позвонить в звонок и даже стучать в калитку, но ничего не помогало.

Мама сказала, что позвонит мальчишкам, только похоже они были не рады моему приезду. Вот и не открывали.

Через десять минут я ещё раз сверила адрес. Я точно приехала туда, куда надо.

За эти годы, что провела в другой стране, совсем забыла, какой суровой бывает русская зима. В тонких колготках, новогоднем платье выше колен и лёгком пальтишке я быстро продрогла от холодного ветра и мороза, потому ещё раз постучала. И… калитка открылась сама.

Опешив, я постояла перед ней ещё несколько минут, и всё же двинулась во двор. Пусть это было неприлично и неуважительно, только мёрзнуть там, на открытой местности, под сильным ветром, больше не хотелось.

Большими шагами я быстро преодолела расстояние от ворот до крыльца, не забыв прикрыть за собой калитку. Чемодан оставила у ступенек, а сама поднялась и сразу позвонила в дверь.

Через неё было слышно, как громко играет музыка. Может, поэтому никто не пришёл открыть мне. Просто не услышали звонка. Тогда я постучала, и дверь практически сразу открылась.

– О! – на крыльцо вышел мужчина около тридцати. Тёмненький, с щетинкой. – Уже приехала? Заходи скорее!

Он был одет в костюм Деда Мороза, только без бороды и седых волос. Красный колпак на голове и такого же цвета штаны, накидка на голый торс с меховой отделкой и босые ноги в синих сланцах.

Его карие глаза то и дело оценивающе проходились по мне. Я смотрела в ответ, уделяя особое внимание его спортивному телосложению. Мощные руки, спрятанные под одеждой, всё равно выделяли себя мышцами, а кубики на прессе было заметно и так. Мужчина даже не удосужился прикрыть их одеждой.

– Да, а вы знали, что я приеду? – задала первый вопрос, пришедший в голову.

– Конечно, знали, а как же? – ответил он. – Давай, заходи.

Мужчина легонько подтолкнул меня в спину, но я остановилась:

– Там мой чемодан. – я указала на багаж, стоящий возле крыльца.

– М, а что там у тебя? Реквизит? – усмехнулся, спустившись и взяв мои вещи. – Ну ладно, так даже лучше. Проходи, всё открыто.

Первым, что я увидела, когда зашла, – была живая ель. Она уютно располагалась посередине огромного зала. На дереве не было игрушек, но зато висела золотистая гирлянда, мерцающая тысячами огней. Высокие потолки позволяли вместить эту красавицу в дом, от того и ель была немаленькой.

Неподалёку от ёлки стоял камин, а на нём висели новогодние носки. Надо же, братья тоже любят эту традицию! Наверное, мы подружимся.

Вдохнув аромат свежих мандаринов и хвои, я прикрыла глаза, жмурясь от удовольствия, пока скидывала с себя пальто и сапожки. Как мне казалось, молодой человек пялился на меня во все глаза, с интересом изучая. Ему так хочется узнать обо мне больше?

Только я успела к нему обернуться, как наверху появился кто-то ещё.

– Опана! – воскликнул мужчина. – Приехала наша звёздочка? Ну, что ж! Я уже иду. – Он договорил и будто испарился.