Я распаковал сверток и на стол упал жетон на стальной цепочке из шариков. На одной стороне его было написано: «Виктор [Охотник] Леонидов». Медальон Охотника! Несколько раз я видел, как в минуты отдыха учитель снимал его с шеи и задумчиво вертел между пальцев, размышляя о чем-то своем, мне недоступным. Несколько раз я спрашивал у Охотника, что за мысли крутятся в его голове, но он всегда отшучивался, уводя разговор в сторону. Однако, я по глазам видел, что думы в его мозгу бродят тяжелые, для осмысления которых нужно много времени. Гораздо больше, чем полчаса перед очередным переходом по аномальной местности, где полно мутантов, мечтающих тобой перекусить.

— Откуда? — Я даже осип от волненья. Кузя и подошедший к этому времени Бобер поняли, что дал мне Болотный Доктор, и тоже ждали ответа, затая дыханье.

— На Милитари деревеньку слева от дороги знаешь? — Доктор говорил размеренно, будто диктор на радио. — Ту, где башня водонапорная стоит? Там домик один есть, примерно в середине деревни. В домике подвал. Там и нашел.

У меня внутри все оборвалось. Именно в этом месте я схлестнулся с кровососом. Стало быть, Охотника он заломал, сволочь. Ладно, гаденыш, за мной должок! Если жив после «Арены» останусь, непременно до тебя доберусь и горло перегрызу, будь ты хоть трижды мутант и кровь у тебя радиоактивная!

Я медленно поднялся и сгреб медальон в кулак. Потом деревянной походкой дошел до барной стойки. За ней уже стоял бармен, а не Бублик.

— Что с тобой? — бармен посмотрел на мое окаменевшее лицо и остановившийся взгляд.

— Фронтовые… — только и смог вымолвить я. А потом тихо добавил: — Охотник…

Бармен молча налил полстакана спирта и положил сверху кусок черного хлеба. На негнущихся ногах я доплелся до «Печальной стены» и поставил стакан на полку. На ту, где уже была кружка с моим жетоном, полученным в свое время из рук Охотника. Потом я пристроил медальон учителя на свободный гвоздь, повыше. Пока стальная пластинка крутилась на цепочке, я успел заметить на медальоне вторую надпись, с другой стороны, там, где пишут имя сталкера, взявшего тебя в отмычки. На моем написано «Охотник», на его медальоне гордо красовалось «Меченый»…

Глава 3

Очередная встреча Тронхейма и Полковника случилась уже в Киеве недели через три. Неспешно прогуливаясь по летнему парку, партнеры обменивались информацией.

— Я побывал на пограничной территории, — Тронхейм поджал губы и вздохнул, как бы указывая на проблематичность мероприятия. — В принципе, ситуация благоприятная. Есть возможность проникнуть внутрь. Там, чуть ли не туристические фирмы вояжи организуют за колючку. Только плати. Так же не стоит вопрос относительно приобретения снаряжения. То, что Вы мне сказали, оказалось правдой. Военные торгуют амуницией направо и налево. Можно прямо на рынке подойти к какому-нибудь прапору и заказать. Через день-другой все будет доставлено, в лучшем виде. За отдельную плату, могут даже в подарочную бумагу упаковать. Кстати, не шучу — сам видел. Единственная загвоздка — чего-то серьезного у них просто нет. Зато, все это есть внутри. В плане приобретения — даже проще: не придется нести на себе снаряжение через охраняемую территорию. Можно, конечно, заслать денег и тебя доставят хоть на БТРе, хоть на вертолете. Вопрос цены, только лишь. Но мне бы не хотелось прибегать к таким мерам — слишком много народа задействовать придется.

— А что частные дельцы? — Полковник изобразил на лице озабоченность. — Как они из ситуации выходят?