Я же бежал, ни на кого не обращая внимания. Вот череда ступенек лестницы и я стою перед чашей. В опустившийся тишине я опускаю факел в жидкость чаши и она вспыхивает огромным столбом пламени. Поворачиваюсь к стадиону и предвкушающе улыбаюсь. Тут народ взревел радостным криком, чуть не обрушив арену звуковой волной.
Я быстро спустился вниз и смылся по служебным помещениям, дверь которых нашел неподалеку. Брок и Мисти встретили меня на том же самом месте.
-Отличная работа, Эш - хлопнул меня по плечу Брок - Ты выглядел очень внушающее. А уж отразившийся в глазах огонь, я сам чуть не захотел поучаствовать в боях.
-Ты молодец, Эш - как-то стеснительно улыбнулась Мисти и тут же отвела зачем-то взгляд. Ничего не понимаю.
-Ладно - говорю - Идем в покемонцентр, мне надо позвонить профессору Оуку.
-Зачем тебе это?
-Я заменю своих покемонов.
-Что!? - воскликнули одновременно Брок и Мисти.
-А что такого? - усмехаюсь - Всех именных я использую только в финальных боях. Мне же нужно знакомиться со своими покемонами?
-Пикачу? - вопросительно спросил Райхо.
-Да, ты тоже не участвуешь, не волнуйся, думаю переносить тебя не придется. Ну ладно, идем.
В покемонцентре я сразу позвонил профессору.
-О, Эш, давно не виделись - усмехнулся проф - Видел тебя сегодня по телевизору. Как ты умудрился стать факелоносцем?
-А фиг его знает, мне просто всучили факел и велели тащить - фыркаю - Профессор, я хотел бы заменить своих покемонов, только Райхо отсылать не хочу.
-Оу, похоже ты задумал что-то интересное - усмехнулся профессор - Отлично, Райхо можешь оставить, если только не станешь его использовать. Каких покемонов тебе переслать?
-Гровайта, вульпикса, нидорана, тангелу, скайтера и одного из моих иви.
-Хорошо Эш, сейчас - кивнул профессор и куда-то ушел. Вернулся он через десять минут и почему-то весь исцарапанный - Уф, готов?
-Ага - киваю - Готов.
Обмен прошел за пару минут, затем мы попрощались, и я отключился. Вышел на площадку за покемонцентром и выпустил всех покемонов.
-Итак, кто исцарапал профа? - весело спрашиваю. Все покемоны одновременно посмотрели на сразу поникшего иви - Запомни на будущее, надо было рвать халат только снизу, порванные рукава давно вышли из моды.
-Эш, как тебе не стыдно? - возмутилась Мисти.
-А что такого? - хмыкаю - Профу и в самом деле такой халат бы пошел, он же в прошлом тем еще бойцом был. Итак, парни.........девушки среди нас помимо Мисти есть?
Лапы подняли иви и гровайт. Ого, ладно.
-Ну значит так, мальчики и девочки, вы будете участвовать со мной в отборочных боях, поэтому сейчас мы немного потренируемся, чтобы я понял на что вы способны. Никто не против?
Одновременное мотание головами.
-Ну, тогда давайте начнем - весело улыбаюсь - Начнем с тангела.
До вечера я смотрел способности моих покемонов, потом свернул тренировку и велел всем отдыхать, вытащил немного еды и поел с ними, пообщался, рассадил по покеболам и отдал сестре Джой, чтобы она их наполнила энергией.
-Знаешь, Эш - задумчиво сказал мне Брок когда мы все стали укладываться спать - Среди всех начинающих мастеров я считаю что ты наиболее талантливый. Я еще ни разу такого не встречал за всю свою работу лидером стадиона.
-Да ладно - немного смущаюсь - Я просто люблю покемонов, тем более своих.
-Брок прав - сказала с улыбкой Мисти - Эш, ты просто невообразимый мастер.
-Всего уже засмущали - буркаю, чуя как краснеют уши - Давайте уже спать, завтра мне сражаться.
-Пи, пикачу - согласно кивнул Райхо, взбираясь на постель.
Ночью в дверь внезапно постучали. Кое-как поднявшись, я пошел открывать. На пороге стояла тоже сонная сестра Джой и держала на руках иви.
-Эш, твоя иви очень просилась к тебе - сказала врач - Она перебудила половину пациентов, не мог бы ты ее забрать к себе?
-Да, конечно - беру иви на руки - Ну хорошо, спокойной ночи, сестра Джой.
-Спокойной ночи, Эш - кивнула доктор и ушла к себе.
Я же опять залез в кровать и тут же уснул. На следующий день же, проснувшись, я сразу ощутил тяжесть на животе и что-то мягкое около щеки. Продрав глаза, я понял, что на животе спал Райхо, а около лица свернулась в клубок иви. Зевнув, я сел на кровати. Покемоны в тот же миг проснулись и вопросительно уставились на меня.
-Вставать пора - зеваю - Надо размяться перед боями.
-Пика - кивнул Райхо и поспешил вниз.
Я тоже спустился, умылся и оделся. Подобрал рюкзак и пошел к сестре Джой, отмечая, что оба мои плеча заняты. То есть на соседнее запрыгнула иви. Забрал покемонов у доктора, сходил размяться. Затем накормил покемонов и сходил поесть сам. Иви в покебол, как и Райхо, уходить отказывалась напрочь. Теперь понятно почему профессор был исцарапан.
Ну а затем я пошел на арену, бои начинались с десяти, примерно десятков пять участников, и они будут отсеиваться до восьмерых. Хах, надеюсь покемоны продержаться столько. Будет сложно.