Пришлось тащить его за руку, пока сознание не вернулось к нему. Интересно, ему явно подмешали что — то другое. Или это эффект от того, что Элен пропала? Невооруженным взглядом, а уж тем более вампирским, видно, как этот здоровяк смотрит на ведьму. Ирбет понимала, что драконья кровь, долг стража и все такое. Но вытворять с Элен то, что позволял себе Финэй, она не даст. А вот премилейшему господину Лаггвиру собственноручно оторвет яйца, засунет в глотку, заставит проглотить…

— Когда ты успела высушить одежду?

Ирбет отвлеклась от мыслей, когда в комнату, которую она недавно покинула, вошел полуобнаженный верд. Каково было удивление хозяйки таверны, когда она притащила его с собой с криком «Все равно оплачено». Скорее всего, большие глаза той дамочки повылазили еще больше! Но деньги не пахнут, Ирбет кинула пару монет, пока тащила плетущегося за собой верда, и попросила еды через час.

А теперь это неразумное дите в теле мужика стояло перед ней. Наверное, в прошлой жизни до превращения, Ирбет позволила бы себе дать волю влечению. Верд действительно был хорош: сильная мужская грудь, руки, ноги… Ха, даже сейчас она понимала, что влечения нет, хотя любая девушка на ее месте растеклась бы лужицей при виде такого мужчины. Верд обмотал полотенце на бедрах, но даже отсюда было все понятно. Хорош, ничего не скажешь. И эти дурацкие рога вполне себе дополняют картину.

— Чего?

— Одежда.

— А, — Ирбет только сейчас поняла, что выполняла действия механически. Как на службе в войсках в столетнюю войну, так и среди наемников: желтый треугольный камень был активирован, одежда высушена и приятно пахла. А ванная вампирам и так не нужна. Конечно, если не пачкаться кровью собственных жертв.

— Камень. Держи. — она кинула ему треугольник, верд ловко поймал. — Умеешь пользоваться?

Он кивнул и двинулся к одежде на стуле.

— Кому ты говорил о плане?

Сейчас можно было нормально пообщаться. Действие ядов, какие бы им не подмешали, должно было пройти. Да и Тхибар выглядел вменяемым, глаза давно стали нормальными — зелеными с вертикальными зрачками.

— Только Элен. Не думаю, что она рассказала.

— Да, вряд ли, — Ирбет села напротив, непроизвольно наблюдая, как верд деактивировал треугольник и сейчас стучит им об стол. Он же в курсе, сколько этот артефакт стоит? Не на дороге валяется же. Им и поджигать можно при желании! — Аркаэль подмешал в вино обездвиживающее зелье. Тебе, мне кажется, влили сонное. Хотя… Ты же дракон.

— Я думаю, это был смертельный яд, — мрачно произнес верд, сжав в кулаке треугольник.

— Ну — ка, дай, — она отняла артефакт и спрятала подальше. Еще не хватало, чтобы его раскрошил своими ручищами. — С чего ты взял, что смертельный?

— Привкус ядов напомни, я не знаток. А ты темная.

Ирбет поморщилась. Не любила она, когда ее так называли. Но верд прав, темные эльфы знали о ядах все.

— Кислый. Тогда желудок разъедает изнутри. Живот болит?

Тот качнул головой.

— Погоди. Необязательно напрямую смертельный, — вспомнила вампирша. — Есть один приторно — сладкий. Сон на пару недель. Обычно после него не просыпаются, тело слабеет. Еще тошнота есть, головная боль. Оно?

Но по взгляду верда и так все было понятно. Финэй или Аркаэль подмешали ему один из самых неприятных ядов. Его еще называли «медленная смерть». Жертва часто приходит в сознание на вторые сутки, но глаза открыть не может. Фактически, еще во сне, но все слышит и понимает. А самое страшное — ощущает приближение смерти, ведь никто не может разбудить.

— Я его убью, — прошипел верд, а глаза почернели.

— Мы оба, не переживай. Главное найти Элен. Думаю, я знаю, у кого спросить.

Ирбет поднялась, когда услышала приближающиеся шаги. Наверное, несут еду. Но рука верда схватила ее за запястье, отчего она недовольно перевела взгляд на него.

— Почему ты помогаешь мне? — глаза вновь нормальные. Стоит ему попить успокоительных зелий. А еще разобраться, почему смертельный яд его не взял. Это кровь дракона так работает?

Стук в дверь.

— Я не тебе помогает, идиот, — ответила она. — Я хочу помочь Элен. А раз уж ты ее страж, и по идее должен помогать ей сам, то мне приходится с тобой нянчится.

Разговаривать больше смысла не было. Ирбет не любитель диалогов, монологов, да и каких — либо проявлений в общении. Она пару минут наблюдала, как верд опустошает тарелки. Затем поднялась и сказала, что придет к утру. Тхибару явно было что ответить, но он промолчал. Вот и молодец. Ирбет сама справится. Пока ночь, она успеет незаметно пройти в главное здание города и узнать все, что ей нужно. А именно: когда и с кем отправился Финэй, предупреждал ли он кого — то о прибытии, встретит ли их кто — то. Но больше всего ей хотелось найти информацию про Аркаэля. Она чувствовала, еще за столом в поместье, что Аркаэль как — то связан с культом Темной Богини. Точнее, так же связан, как и она, и весь ее род. Ей хотелось узнать, почему он пошел против своей природы. Неужели он просто не заметил, в какую паутину интриг попал?

Глава 18