— Лорд Дорнорт! — стражи вытянулись по струнке. По двум королевствам всегда был один закон в войсках. Вэрилл дослужился до генерала во время войны, благодаря своим незаурядным способностям. Он вел элитные войска Лэнииля в самое пекло бойни, то позволило остальной объединённой армии принять более удобную позицию.

— Доложить. — Голос эльфа, холодный и расчетливый. Таким Тхибар знал своего друга. А не то, что он слышал и видел, пока они добирались до Форширта.

Полу — эльф и орк ретировались на задний план, однако не спешили уходить. Первый все бросал свой наглый взгляд на девушку, а второй пытался ему что — то сказать.

— Тут…два… — стражники замялись. Верд понимал почему: от них разило алкоголем, а это грозило отставкой.

— Покинуть место. Иначе рапорт на стол главы города я положу лично.

Вэрилл холодно проводил взглядом стражников, которые кинулись «патрулировать» другие улицы.

Тхибар кивнул в сторону наемников, намекая эльфу, что ему нужно будет поговорить.

— Отведи ее в таверну, — произнес верд. Он еще успеет поговорить с другом.

Неприятно было видеть, как Вэрилл заискивающе улыбается ведьме. Та совсем иначе реагировала на эльфа, чем на верда, что его неимоверно выбешивало.

— Так — так, верд, — полу — эльф отлип от стены. — Что это ты забыл здесь?

— Нам нужно поговорить, — коротко бросил он.

Разговор обещал быть длинным. Ему нужно было место среди наемников. Форширтские наемники в основном все были из бывших вояк с той или иной стороны. Их объединяла любовь к деньгам, но и честь они знали: не убивали без причины, не крали у бедных, если те не были замечены в чем — то плохом.

Но больше всего, Тхибар хотел знать, почему они шли за ним (их запах он узнал) и откуда они знают, кто пытался изнасиловать Элен.

Глава 7

К вечеру после очередного принятия ванны меня перестало трясти. Закутанная полотенцем и одеялом я лежала в кровати и не отпускала эльфа, который что — то вдохновенно рассказывал. Мне не хотелось оставаться одной, мысли о тех ублюдках заставляли меня вновь и вновь усомниться в правильности своих действий. И на кой черт я поперлась одна посмотреть город. Я, конечно, всегда могла дать отпор, не зря же я тренировалась и даже какое — то время участвовала в уличных боях. Но это было лет пять назад, когда я еще спокойно могла уложить соперницу на лопатки, а вот то, что я бросила ходить на курсы самообороны, меня сильно подвело.

Два мужика, нет, две вонючие свиньи быстро скрутили меня и потащили в какой — то переулок, как только я отвлеклась от лицезрения местной архитектуры. Я всегда со скепсисом относилась к жертвам изнасилования, хотя была на их стороне. Но как говорится, пока саму не коснется — не поймешь, что это такое.

— Элен, ты как?

Эльф, видимо, заметил, что я потеряла интерес к его болтовне. Странно, но сейчас он не раздражал, а его голос даже успокаивал и убаюкивал. Мои внутренние часы кричали о том, что спать мне еще не пора, хотя за окном уже был глубокий вечер.

Я подняла взгляд на эльфа. В разговоре с теми служителями закона (хотя где они были раньше, когда я шаталась по улицам уже в поисках Вэрилла) я услышала, что мой веселый и слишком заумный эльф оказался лордом, да еще и с воинским прошлым или каким — то высоким рангом, раз он так быстро поставил тех двоих на место.

А странная парочка, которая глазела на меня, пока Вэрилл и Тхибар разбирались со стражей. Это кто вообще? Какой — то смазливый эльф с короткими, заостренными ушами, и его дружбан — свинина говорящая. Я аж поморщилась, как мне теперь мясо есть, если по улицам разгуливают человекоподобные животные?

— Элен?

Рука эльфа коснулась моего лба. «Да — да, конечно, я больная».

— Я тебя слушаю.

— Ты уже минут десять меня не слушаешь, — улыбка коснулась изящных эльфийских губ, а я невольно позавидовала его внешности. Да уж, раса эльфов действительно была прекрасна, взять хотя бы тех девок на улице, что глазели на меня: одна краше другой.

— Почему я такая уродливая? Почему именно я вляпалась во все это?

Я быстро коснулась кожи на груди. Но нет, запекшуюся чужую кровь я давно смыла. Просто надо было проверить. До сих пор противно.

— Зачем ты так говоришь? — рука эльфа осторожно коснулась моих волос. «Только вот не надо, я не хочу сегодня ничего!»

— Я не страдаю ущемленной самооценкой, — отозвалась я, садясь на кровать, придерживая полотенце на груди. — Просто не понимаю. Почему я?

Вэрилл сидел в жалких сантиметрах от меня. Точнее почти лежал, упершись локтем в подушку. В одежде на расстеленной кровати. Да еще и в обуви. Выделывал бы он так у меня дома, огрела бы ближайшим тяжелым предметом.

Эльф убрал руку и, не моргая, смотрел на меня, как будто пытался понять, что у меня там в голове.

— Ты прекрасна, Элен. Но выбрали тебя явно не из — за твоей красоты.

— Спасибо, конечно, — буркнула я. — Но можно поподробнее. Ты же явно знаешь больше.

— Ты обладаешь особой аурой, — он замолк, когда я закатила глаза и шумно выдохнула. Вот не надо сейчас про весь этот бред.

Я встала с кровати, все еще придерживая полотенце. В дверь постучались.