— Может, дрины? — Кэль поспешно сбежал от вампирши, чтобы не получить очередной удар теперь в район головы. Чтобы наверняка молчал, вампирша явно хотела отправить его в нокаут. Я кивнула и улыбнулась, представив их на ринге. Боже, мои мысли, как обычно.

Аркаэль и я синхронно затянулись, сидя в креслах. Хорошо, что в эту комнату помещалось больше мебели, чем в остальных. НЕ считая, гостиной, конечно.

— Ему не позволительно так себя вести… — наконец заговорила Ирбет, едва заметно морщась от дыма.

— Заставлять кричать Элен от удовольствия? — знакомо ухмыльнулся Аркаэль.

Я усмехнулась, а вампирша кинула испепеляющий взгляд на дроу. Вот он мой Кэль. Таким я его узнала сначала и наконец — то он стал собой.

— Почему ты говоришь о нем, если это сделала я тоже? — давно я не курила дрины. Голова слегка кружилась, но состояние в целом настолько было чудесное, что такие мелочи не отвлекали.

— Ты наша Избранная, я не могу тебе указывать.

— Да — да, знаю. Тогда забудем?..

Вампирша не успела ответить, дверь распахнулась снова. Конечно, это был Тхибар.

— Пришел продолжить? Мы тебя ждали, вчетвером весе…

Я пнула Аркаэля, тот едва не обронил дрину и продолжил смеяться. А я обратилась к верду.

— Я думала, мы все..

— Потом поговорим, — кратко бросил он. Я видела, как тяжело ему было игнорировать меня, но он все — таки это делал. — Я понял, что моя кровь защитит Элен.

Ирбет вытянулась в кресле, словно вся превратилась во внимание.

— В каком смысле защитит? Ты про магию крови? — но верд меня игнорировал.

— Нет, он про твои сны. Мерак не сможет войти в твой сон. — Ирбет быстро поднялась и принялась поспешно ходить по комнате. Она что — то искала, но продолжала говорить. — Ты, конечно, идиот, что показал Элен море. Если мы не успеем найти нужное заклинание, принц найдет нас…

— Не сможет, башня невидима, — вклинился Кэль.

— Да, но Мерак проникнет в сон. Ему подвластно подсознание Элен. Значит, он увидит ее воспоминания, если покопается в них…

— Ему как — то было не до этого в прошлый раз, — пробормотала я и тут же поймала озадаченный взгляд верда. Ой. Ну да, давай ревнуй, мы же целый один раз переспали. Я бы сказал это вслух, но прекрасно понимала, что с реакцией Тхибара даже стены не справятся.

Да и не относилась я к нему плохо. При любом другом раскладе, я бы была на седьмом небе от счастья, имей я такого мужика рядом. Страстный, вспыльчивый, но надежный и до одури привлекательный. Но в каком таком раскладе я могла быть с ним дальше? Он же даже не мой истинный…

Еще несколько минут Ирбет что — то искала. К ней наконец присоединился верд, пару раз глянув на меня. Я не стала давать очередные надежды. Очень надеялась, что он поймет. Даже пускай злится или возненавидит. А лучше пускай останется моим другом, верно? Ведь он, как — никак, мой страж.

Заклинание не нашли. Пока верд и вампирша искали в других комнатах какие — то книги, Кэль остался со мной. Он пару раз пытался сострить, а я успела отпинать его несчастную ногу. Отсмеявшись, он странно и тепло улыбнулся. Я поспешила разузнать про заклинание. Оказалось, кровь дракона имела защитные свойства. Как не вовремя Финэй снял с меня все кольца, ублюдок! Я же запомнила, что он подарил мне именно «драгонит». Боюсь, это помогло бы на время, а мой истинный нашел бы другой способ достать меня.

Кэль объяснил, что верд создал невидимую связь между нами, а драконья кровь только ее усилила бы.

— Для лучшего эффекта желательно повторять это каждый день, — как — то странно произнес дроу и улыбнулся.

— Ты про что?.. — запоздало откликнулась, но тот уже объяснял дальнейшие действия заклинания.

Я поняла, что книга мне жизненно необходима. Кэль сказал о каком — то фолианте и что там точно то, что нам нужно. А в книгах, которые сохранились в башне, вряд ли будет правильное написание. Якобы заклинание принадлежало культу, а те переписывали его из уст ведьм. Да уж, видимо, нам проще будет найти фолиант, чем переписанную сто раз рукопись…

Глава 23

— Ты расскажешь мне про свою истинную?

Мерак поднял взгляд на старшего брата. Садр бы копией своей матери: светловолосый с заостренными кончиками ушей. Только глаза, бесцветные с черной каймой, унаследовал от общего отца. Старший принц был наследником престола, но его поведение раздражало не только короля, но и покойную королеву. Сколько бы ни вкладывали в него с рождения, Садр проявлял интерес только к некромантии. Ни власть, ни богатства его не прельщали.

— Хорошо, что ты вернулся. Отец бесится, когда ты не появляешься на очередной мессе. Я не могу больше прикрывать тебя.

Мерак только сейчас заметил, что в просторной зале народу поубавилось. Придворные, советники, а также всевозможные родственники покинули помещение: наступала ночь, и в ближайшие часы дворец наполнится запахом алкоголя и крови. Пару дней назад младшему принцу пришлось вернуться в Валлию. Отец настоятельно рекомендовал ему присутствовать на черной мессе, последней в этой луне.