На островах Юго-Восточной Азии еще продолжался неолит, бронзовый век наступает позже, хотя находки (в основном кельты) второй половины I тысячелетия до н. э. являются многочисленными и сложными. Здесь выращивали рис, таро и ямс, сахарный тростник и различные виды овощей и фруктов, разводили свиней и буйволов, одомашнили собаку. Население жило в прямоугольных домах на сваях, жилища и лодки украшали резьбой. Применялись каменные жатвенные ножи, а во время охоты пользовались стрелометательной трубкой. Бытовали триподы и чаши на поддоне со шнуровым, штампованным и нарезным орнаментом, кольца и диски из камня и раковин. Керамика изготовлялась на медленно вращающемся гончарном круге; было известно и ткачество.

Для Явы характерно наличие гладкостенной керамики со шнуровым орнаментом. На Малаккском п-ове были обнаружены красноглиняные чаши на высокой округлой ножке, круглодонные и плоскодонные сосуды. Орнамент шнуровой, реже — криволинейный резной узор, как на сосудах Индокитайского п-ова; триподы редки. Каменные орудия близки к индокитайским, но дольше, чем там, сохраняются крупные рубящие орудия типа суматролитов. Орудия в ряде мест оббитые мелкими сколами наряду со шлифованными; преобладают полированные топоры, тесла. Также найдены костяные наконечники стрел и браслеты из нефрита — подобные встречающимся в долинах рек Сицзян и Красной. Специфическим видом погребений являются в кувшинах, открытые на островах Сулавеси и Сумба, что роднит их с чамскими на востоке Индокитая и является одним из этнокультурных признаков аустронезийских народов.

Лингвистические данные позволяют утверждать, что у аустронезийцев во II — первой половине I тысячелетия до н. э. совершенствовались и усложнялись земледелие, а также системы ирригации. Появляются новые типы дамб, водостоки и т. п. Активно возделываются новые культуры — бобы, тыква. Появляется лексика, которая свидетельствует о знакомстве с обработкой металлов: «металл», «олово», «ковать», «проволока». Строятся крупные суда, ряд мореходных терминов (катамаран и др.) был заимствован из дравидийских языков, с носителями которых поддерживались основные торговые контакты. Формируются понятия «иноземный торговец», «оптовая торговля», «пользующийся спросом», «требовать уплаты долга», «заклад» и другие. Развивается военное дело, возникают устойчивые понятия «война», «военный поход», «укрепление». У воинов имелись знаки отличия или принадлежности к подразделениям, оружие ближнего боя (мечи, панцири). Все это характерно для отдельных групп аустронезийцев, напомним, что по данным той же археологии, на больших территориях в это время еще господствовал неолит.

Начало государственности у народов северной части ЮВА

(вторая половина III — первая половина I тысячелетия до н. э.)

В данный период начался процесс государствообразования на Нижней Янцзы. Возникли царство вьетов (кит. юэ), царство Мо и др. Позднее в том же регионе зафиксировано существование ряда более крупных государственных образований у носителей культур Мацяо, Учэн и других, на основе которых к концу II тысячелетия до н. э. сложились крупные царства У и Юэ. В V в. до н. э. именно два последних станут на несколько десятилетий гегемонами всей Восточной Азии. На север от этих вьетских земель (в различных частях Шаньдуна и на Нижней Хуайхэ) также начиная с III тысячелетия до н. э. формировались ранние государственные образования предков восточных и. С предками хмонгов (т. е. прото-чусцами, жившими в долинах) связывают ряд политий конца III тысячелетия до н. э. в долине Средней Янцзы, сложившихся в среде носителей культуры Шицзяхэ (ок. 2600–2000 гг. до н. э.). Для них также характерен набор сакральных изделий из нефрита (более скромный, чем на Нижней Янцзы).