Читаем Древний Манускрипт полностью

— Поэтому вы гонялись за нами с этой палкой, — вздохнула Селена. — Я тоже кое-что нашла, правда, призывать свитки из воздуха не умею. Ночью, когда вы улетели из моей башни, я пошла в библиотеку.

— Что ты нашла? — спросила Келайно.

— Жезл Тьмы работает только в руках темных сил, — ответила маркиза, рассматривая сверкающие молнии в шаре. — Тех сил, которые даровал сам жезл. Ваши силы гарпий ведь вам Квин Парка дала? С помощью него?

— Все верно.

— Мне силы дала Келайно, — сказала Кейт, — жезлом трансформировав мою брошь в кулон.

Гарпия как-то странно посмотрела на девушку. Кейт поежилась.

— Есть еще кое-то, — продолжила Селена. — Изначально жезл откликался не только в руках парок, но и представителей королевской династии, потомков сестер-основательниц Баттерфлая. Думаю, это свойство сохранилось до сих пор. В свитке описано, как в ходе противостояний жезл переходил из рук в руки то паркам, то бабочкам, и с его помощью свои силы получила разная нечисть. Так появились гарпии, фурии, горгоны и прочие магические твари. В какой-то период жезл исчез из виду, и в наше время вернулся уже в руках Квин Парки.

— Селена, ты ведь в курсе, что Кейт выдвинула теорию, что третий артефакт древних духов — в тебе? — спросила Келайно. — Как в представителе королевской знати.

— Знаю, но Кейт ошиблась, — маркиза посмотрела в глаза подруге. — Моя семья не является потомками рода Минервы, моему деду титул герцога присудила за заслуги перед двором ее бабка.

Девушки одновременно посмотрели на Кейт. Похоже, настала пора открыть правду. Она передернула плечами и глубоко вздохнула.

— Хорошо. Последний атрибут — у меня, — медленно проговорила Кейт, чувствуя, как ее бросает то в жар, то в холод. — Кел, прости, что сразу не сказала. Я боялась, что вы со мной что-то сделаете, отдадите меня Парке, как только узнаете.

— Как ты связана с семьей Минервы? — спросила Келайно. Кейт видела, как она сглотнула, на миг прикрыв глаза, но удивлена не была. Она знала. Она догадалась.

— У меня дар предчувствия, — ответила девушка. — Он передается только среди потомков королевской крови.

— И ты готова пожертвовать своей душой, распечатать артефакты, чтобы уничтожить Клото? — спросила гарпия. У Кейт закружилась голова.

Ей было страшно, безумно. Но теперь, когда на ее стороне и воины Света, или хотя бы некоторые из них, и гарпии, она готова рискнуть. Нет, не готова, но очень хотела. Она ненавидела Парку, она не хотела отдавать ей Калханта, она боялась ее. Она должна была что-то сделать, чтобы вымолить себе прощение за все, что сделала. Кейт несколько раз коротко кивнула.

— Вам придется как-то уговорить Минерву, — сказала Келайно. — Клото отправила ей письмо, приглашая на последнюю встречу.

— Что? — спросила Селена. — Что за встреча?

— Битва за Манускрипт. Клото так это назвала. Она назначена на сегодня. На закате. Но чтобы снять печати с атрибутов и возродить Духов, нужны три сестры. Поэтому мы сами до конца не знаем, что она задумала, — закончила гарпия.

— У нас есть версия, что души почивших парок заточены в двух гарпиях, в ком-то из вас, — заметила маркиза. Келайно какое-то время разглядывала девушку, потом засучила рукав, обнажая правое запястье.

— Души парок действительно в других людях, но точно не в гарпиях. У тех, кто стал для них пристанищем, есть клеймо на запястье в виде трилистника. У нас его нет.

Кейт видела, как Селену огорошила эта новость. Маркиза разглядывала чистое запястье гарпии широкими глазами и с приоткрытым ртом.

— Кейт, идем, — позвала красная гарпия. — Ты пока не можешь остаться с ними.

Девушка подчинилась и встала рядом с Келайно.

— Уговорите Минерву, — сказала красная гарпия, обращаясь к Селене и другим воинам. — Если вы действительно готовы высвободить духов и избавить мир от Квин Парки, мы с вами заодно.

Поднявшись на высоту птичьего полета, гарпии быстро скрылись из виду, улетая в сторону зловещего темного замка Строфадии.

* * *

Воины Света и некоторые рыцари во главе с Селеной без стука ворвались в кабинет Минервы и направились прямиком к ее столу, за которым она сидела и разбирала очередные пришедшие послания. Где-то позади слышались визги Менгден, ближайшей помощницы королевы, но кто-то из девочек быстро ее утихомирил. В углу той рукописи, что Минерва сейчас держала в руках, маркиза заметила символ Квин Парки — витой трилистник. Значит, приглашение от королевы Строфадии уже пришло.

Селена подошла к столу и оперлась о него двумя руками, с вызовом посмотрев на Минерву. Авгур Калхант тоже здесь был, он стоял у окна, скрестив руки на груди. Обычно он не терпел такие выходки, как врывание в чужие покои без стука, но сейчас молча наблюдал, судя по виду, пребывая не в лучшем расположении духа. Последнее время его настроение скакало от нетерпимости до апатии, и маркиза отчетливо понимала, что виною тому Кейт.

— Вы должны принять это приглашение, — безапелляционно заявила Селена, кивком головы указывая на свиток в руке королевы. — Это не обсуждается.

— Что происходит? — спросила Минерва, нахмурившись и отложив бумагу в сторону.