Читаем Древний Манускрипт полностью

Гений какое-то время сверлил Квирина своими черными глазами, а потом скользнул вниз, опустился на землю напротив мужа и улыбнулся. Гений улыбнулся! Жейффа выдохнула и почувствовала, как девочки рядом тоже с облегчением охнули и приложили ладонь к груди. Гений с замершей улыбкой обернулся к Ирис, но та лишь подняла подбородок и сузила глаза. Воин Марса с ужасом смотрел на Духа Минервы, стараясь не шевелиться и наверное даже не дышать. Гений вернул взгляд на рыцаря и, устроив фолиант под мышкой, снял одеревеневшие от страха пальцы мужа со своего локтя, переместил книгу на другую сторону и взял ладонь Квирина в свою.

— Минерва?

Свечение вокруг Гения начало тускнеть, а его глаза — прозревать, пока не приобрели нормальный вид. Королева быстро моргнула несколько раз и с удивлением уставилась на рыцаря войны. Минерва пришла в себя.

— Квирин? — ее брови изумленно поползли вверх, а взгляд скользнул за его плечо, где стояли остальные рыцари и чуть впереди них Ирис. Вестница вздохнула и на миг прикрыла глаза. — Ирис?

— Я рада, что ты вернулась, Минерва, теперь надо вернуть Кейт и Ванессу. Пожалуйста, опусти на землю других Духов.

Королева огляделась; одной рукой она держалась с Квирином, который с подозрением и даже каким-то отчуждением разглядывал ее, а в другой у нее лежала книга. Опустив глаза и посмотрев на фолиант, Минерва вздрогнула. Она выпустила ладонь мужа и взяла кодекс обеими руками, повернув к себе обложкой.

— Это книга Гения, — монотонно произнесла Ирис. — Здесь собраны самые могущественные заклинания, написанные на древнеобщем языке, которые скрупулезно собирали со всего света первые владельцы артефактов — сестры-основательницы Баттерфлая, а также целая глава с пророчествами, которые изрек авгур того времени. Предсказание из Древнего Манускрипта тоже сделал он, и из-за того, что оно было самым тревожным, его записали на отдельном свитке и передали клану вестниц.

— Твой клан?

— Таинство о Манукрипте веками передавалось от одной вестницы к другой. Я его получила от своей матери.

— Так вот почему ты так много об этом знаешь.

— Именно. Ноты для лиры Ангела — тоже в этой книге. Владелец лиры всегда отличался абсолютным слухом, как и твоя Ванесса. Я знаю, что она прекрасно играет на нескольких музыкальных инструментах.

Минерва молча слушала Ирис с широко раскрытыми глазами. Казалось, королева первый раз в жизни испытывает неудобное положение. А еще Жейффа знала, что она любит быть в курсе абсолютно всех дел и терпеть не может, когда чего-то не знает.

— Книга Гения, — продолжала свой ликбез вестница, — одновременно и кладезь бесценных знаний, и серьезное оружие. Книгой может воспользоваться любой одаренный, знающий древнеобщий язык, так что в этом плане она не защищена от нечистых помыслов. Вот почему ее крайне важно держать подальше от Квин Парки и ей подобных.

Минерва вернула взгляд на книгу и провела по ней рукой. В тот же момент та распахнулась и перелистнула несколько страниц. Жейффа не знала, о чем подумала королева, но по взгляду той было понятно, как она озадачена.

— В тебе Дух Гения из Луггара, Минерва. Но так как твой Дух повязан узами брака и не является больше свободным, твой муж смог вернуть тебя к нам.

Королева подняла глаза на Квирина, тот молча ответил ей суровым взглядом вперемешку с немым вопросом.

— Демон в теле Кейт и Ангел в теле Ванессы, — напомнила Ирис.

Захлопнув книгу, Минерва оглядела Демона и Ангела, все еще парящих над землей. Их глаза, полные бездонной черноты, были устремлены вперед, туда, где стояли Фая, Зефлора и Беллона. Королева осторожно коснулась руки дочери и потянула ее вниз. Ангел послушно ступил на землю, теряя свечение вокруг своего тела и чернь в глазах. Спустя какое-то время к Ванессе вернулось сознание, а ее круглые глаза испуганно посмотрели на мать. Минерва охнула и обняла дочку, гладя по длинным белоснежным волосам.

— Ого, когда они успели так отрасти? — удивилась королева, на что Ирис ей ответила:

— Облик дают вам атрибуты Духов. Как только Ванесса отдаст лиру, ее внешность вернется к обычному состоянию.

Казалось, у вестницы были ответы на все вопросы. Только теперь Жейффа поняла, как опасно иметь с ней дело и недооценивать эту бледнолицую женщину с розовыми волосами. У девушки даже промелькнула мысль, что та все знала наперед и аккуратно подводила их всех к текущим событиям. Согласно Порядку и Хаосу.

Ванесса опустила глаза и, увидев у себя в руках красивый инструмент небольшого размера, поспешно отдала его матери, а потом отряхнула руки как будто от грязи. Вокруг нее из одежды и волос заструились белесые ленточки, растворяя облик Ангела и возвращая облачение бабочки на ребенке. Девочка сделала шаг назад и огляделась по сторонам.

— Минерва, верни нам Кейт, пожалуйста, — попросила Ирис.

Королева, удерживая в одной руке и книгу, и лиру, извинилась и так же, как и Ангела, потянула за руку вниз Демона. В этот раз она действовала увереннее. Дух в гневе метнул на нее свои черные глаза, что Минерва отшатнулась и выпустила его руку; Демон снова взмыл в воздух.