Сменхкара – фигура очень загадочная. Никаких сколько-нибудь заметных следов правление этого фараона не оставило. Он, возможно, был объявлен соправителем фараона, но прожил недолго – около трех лет – и скончался, видимо, незадолго до смерти самого Эхнатона. Есть даже версия, что под именем Сменхкара после смерти мужа очень недолго успела поцарствовать сама Нефертити.

Что касается Эхнатона, то его, видимо, погребли в гробнице, высеченной в окружающих Ахетатон скалах. Во всяком случае, мумия его не обнаружена, хотя некоторые египтологи и предполагали, что именно его останки, а не Сменхкара укрыли от врагов в склепе Тийи.

Скорее всего, мумия Эхнатона не сохранилась. После реставрации культа Амона мстительные жрецы не ограничились повсеместным уничтожением имен царя и Атона, но и надругались над своим мертвым врагом, лишив его тем самым, по представлениям древних египтян, посмертного существования и вечного блаженства.

Тутанхатон и Эйе

После смерти Эхнатона и Сменхкара открылся путь для вступления на престол второго наследника, названного при рождении Тутанхатоном. Как уже говорилось, его права узаконил брак с прямой наследницей – принцессой Анхесенпаатон. Достоверно неизвестно, был ли Тутанхатон хотя бы недолго соправителем Эхнатона или же унаследовал трон после его кончины. Как это можно заключить на основании некоторых изображений, найденных в гробнице Тутанхамона, Эхнатон все же успел сам назначить себе преемника, но это только гипотеза. Тутанхамону в год смерти Эхнатона исполнилось примерно девять или десять лет. Естественно, самостоятельно править он не мог, вместо него страной управляли люди более зрелые и опытные. Один из них хорошо известен. Это уроженец Ахмима[23], Хеперхепрура Итнечер Эйе (другой вариант написания – Аи), престарелый сановник, многолетний сподвижник Эхнатона. Он был советником, «носителем опахала по правую руку царя», «главным из друзей царя», «личным писцом царя», «начальником всех коней владыки обеих земель» и «отцом бога», а его жена – кормилицей будущей жены Эхнатона царицы Нефертити. Есть также мнение, что Эйе – родственник (возможно, отец) Нефертити. Если он был отцом Нефертити, то еще одна дочь Эйе, Мутнеджмет, могла быть выдана за Хоремхеба – еще одного выходца из средних слоев населения, также возвысившегося при фараоне-еретике и сыгравшем не последнюю роль при царствовании Тутанхамона. Одна из гипотез предполагает, что Эйе был сыном вельможи Юйи (который, кстати, отождествляется египтологом Ахмедом Османом[24] с библейским Иосифом; правда, такая версия не принимается большинством ученых). Мать Эйе носила имя Туйя и вроде бы была потомком царицы Яхмос Нефертари, и, следовательно, Эйе оказывался братом царицы Тийи и сводным братом Аменхотепа III, а также дядей Эхнатона.

При фараоне Эхнатоне Эйе добился высоких постов не только через вышеописанные родственные связи с царствующим домом, но и в первую очередь благодаря «стратегическому чутью» и умению эффективно использовать ситуацию, что, в сущности, и отличает талантливых политических деятелей всех времен. Эйе доказал свою верность Эхнатону, разделяя его религиозные принципы и став жрецом и ревностным почитателем единого бога Атона, преданность которому он запечатлел на стенах своей заблаговременно возведенной гробницы в Ахетатоне.

И что интересно, в последние годы царствования Эхнатона и в царствование его преемника Сменхкара имя Эйе не упоминается. Это наводит на определенные размышления. Очевидно, что опытный и хитрый Эйе, видя близкие перемены в верховной власти, намеренно ушел в тень.

Сразу после смерти Сменхкара Эйе снова появляется в верхах египетской власти, совместно с главнокомандующим Хоремхебом он становится регентом и самым влиятельным лицом при дворе малолетнего фараона Тутанхатона. Официально Эйе в правление Тутанхамона, помимо должности верховного сановника – чати (визиря), занимал пост начальника колесничного войска фараона.