Так как лев считается царем зверей, а орел – царем воздуха, грифон занимает особое место в иерархии обитателей средневековых бестиариев. Греки утверждали, что грифоны живут в далекой Скифии, рядом с пещерой северного ветра Борея. Они строили гнезда, но откладывали в них не яйца, а драгоценные агаты. Грифоны якобы охраняли золотые рудники и воевали с лошадьми. В геральдике упоминается женская особь – «кейтон», лишенная крыльев. Скифы всячески поддерживали миф о грифонах, охраняющих их золото от иноземцев, и предъявляли в доказательство их существования огромные высушенные кости (сейчас высказываются предположения, что это могли быть кости динозавров, часто встречающиеся в этом регионе).

В аккадской мифологии были добрые демоны шеду – крылатые быки (или львы – ламассу) с мужскими головами, украшенными типичными для ассирийской и иранской культуры прямоугольными бородами. Основной функцией шеду была защита жилища. Около дверей обычно ставились две небольшие фигуры шеду (либо под порог закапывалась глиняная табличка с их изображением). Входы в города охраняли статуи колоссального размера, украшенные резьбой с заклинаниями.

Были также и симурги, волшебные птицы с телом некоего млекопитающего (об этом говорится весьма смутно, известно лишь то, что они кормили своих детенышей молоком) и иногда – с человеческим лицом. Симурги вили гнезда около воды и враждовали со змеями. Если верить легендам, они были так стары, что видели конец света три раза и обладали абсолютным знанием об окружающих вещах.

* * *

Итак, можно считать, что некоторые тайны Большого сфинкса уже разгаданы. Но все ли? Помните: «Когда Сфинкс расхохочется, мир прекратит свое существование»? Пока он продолжает лишь улыбаться…

Тайны Тутанхамона

Тутанхамон, наверное, на сегодняшний день – самый известный и при этом самый таинственный из египетских фараонов. Его судьба и при жизни, и спустя века после смерти подобна захватывающему роману.

Информация к размышлению

Надо сказать, что, в отличие от прочих египетских правителей, всеобщая известность пришла к этому фараону довольно поздно. До открытия его гробницы о Тутанхамоне практически ничего не было известно. Даже в самых подробных обзорах истории Египта ему уделяли не более двух-трех абзацев, а иногда ограничивались лишь упоминанием его имени. И это не удивительно. Что тогда имелось? Стела, возвещающая о восстановлении при нем культа верховного бога страны Амона, на которой имя Тутанхамона было заменено именем правившего за ним фараона Хоремхеба. Скульптурная группа, где он изображен вместе с этим богом (причем голова Тутанхамона отбита). И несколько предметов и амулетов с его именем. Вот, собственно, и все.

Насыщенные бурными и во многом для нас неясными событиями годы царствования Тутанхамона также отнюдь не благоприятствовали сохранению памяти о нем, тем более, что для этого были приняты соответствующие меры. Тысячелетие спустя, в конце IV века до н. э., Манефон даже не упомянул Тутанхамона в перечне былых владык, когда писал историю Египта, хотя этот историк фундаментально изучил прошлое своей родины.

Что же сегодня мы знаем о Тутанхамоне, последнем фараоне XVIII династии? Стоит сразу же сказать, что большую часть этих фактов историки узнали именно благодаря знаменитой гробнице фараона, которая не была разграблена, точнее, почти не разграблена искателями сокровищ.

Тутанхамон – зять Аменхотепа IV (Эхнатона), двенадцатый и последний фараон XVIII династии, его тронное имя – Тутанхатон Хекаиунушема Небхепрура (до своего вступления на трон Тутанхамон носил имя Тутанхатон, что означает «Живой образ Атона»). Он правил всего девять лет: примерно с 1361-го по 1352-й, или, по другим версиям, с 1334-го по 1325 г. до н. э. Тутанхамон вступил на престол в детском возрасте после непродолжительного царствования фараона Сменхкара.

На протяжении своей недолгой жизни Тутанхамон находился в окружении незаурядных личностей: он был наследником фараона-еретика Эхнатона и воспитанником легендарной Нефертити, пережил как революционную реформу солнечной религии, так и ее крах и возврат к старым богам. Одно только то, что при нем были отменены преобразования Эхнатона, дает повод считать Тутанхамона значительной фигурой среди исторических деятелей древнеегипетской истории.

К моменту смерти Эхнатона Тутанхамону было всего восемь или девять лет, поэтому он находился под сильным влиянием престарелого «Отца Бога» – Эйе, который был его соправителем, пережил его и стал преемником на троне. Юный фараон все время находился в центре замысловатых политических интриг, которые плели вокруг трона искушенные царедворцы Эйе и Хоремхеб, власть все время его правления фактически находилась в руках Эйе и прочих высокопоставленных вельмож. Под этим влиянием молодой фараон вынужден был отменить религиозную реформу Эхнатона и восстановить культ Амона-Ра. Статус столицы был возвращен Фивам, и, покинув Ахетатон (столицу Эхнатона), Тутанхамон вместе с семьей и двором перебрался в Фивы.