Читаем Дракон пробудился (СИ) полностью

-Около трети, пока они не запросили пощады, -огорошила меня известием тень. -Ну я и пощадила их.

-С чего вдруг? Я не понимаю.

-Оказывается, они такие же разумные существа, хотя сильно отличаются от нас.

-Они сожрали население Кварта, тысячи наших солдат, не говоря о лошадях, собаках и крысах, -возражаю я. -На разумное поведение не сильно смахивает.

-Разум к ним вернулся не сразу. Первые дни они были движимы лишь примитивными инстинктами. Вспомни, после пребывания в Пустоте со мной происходило тоже самое. Для восстановления памяти требуется время.

-Почему ты решила оставить их в живых?

-Можно загребать жар чужими руками. На полную зачистку Ада у нас уйдут годы, сил для полной оккупации не хватит, будем честны. Плюс водяные дают о себе знать… Я хочу привлечь шогготов.

-А я не хочу. Где гарантия, что они будут биться на нашей стороне?

-Они прочувствовали на себе мою мощь, больше не хотят.

-Союзник, который с тобой из страха, самый худший союзник.

-Стоило пообещать месть глубоководным, они сразу согласились служить мне.

-Так, веди меня к ним. Надо понять, что к чему.

Шогготы устроили себе временный лагерь под стенами Кварта, земля была изрыта тысячами нор, где они укрывались от палящего зноя. Я до сих пор пребывал в некоторой прострации. Элайна сумела договориться с кучей разумной слизи.

Мы подошли к норе с самым большим диаметром, метров в семь.

-Дьятепфх, выходи, -окликнула Элайна жильца. Вскоре наружу показалась серо-зеленая склизкая, пузырчатая масса с парой десятков щупалец. На меня уставились по меньшей мере семнадцать желтых глаз с вертикальны зрачком, отчего стало неуютно. Я не мог даже приблизительно понять, о чем думает эта тварь. Оно совершенно чуждо людям. Однако взгляд старейшего шоггота определенно был осмысленным.

-Ты привела синего огня владыку? -проскрежетал нечеловеческий голос, исходивший из пасти на спине существа. Или это его бок? Рглор разберет.

-Да.

-С кем я говорю? - обращаюсь к шогготу. Да Элайна мне успела все рассказать, но на всякий случай нужно перепроверить ее сведения.

-Имя Дьятепфх ношу, из рода своего старейший я.

-Ты самый главный шоггот?

-Главных нет среди нас, голос каждого другому голосу равен. Но сейчас говорю за всех я.

-Чего вы хотите для себя?

-Жить свободными хотим мы, но больше жаждем отмщенья.

-Кому и за что?

-Глубоководными зовете вы их. Создатели и угнетатели наши.

-Понятно.

-Ты, синего огня владыка, и ты, женщина из тени, освободили нас. За это благодарны мы.

-Вы не держите на нас зла за то, что мы чуть не перебили вас окончательно?

Тело Дьятепфха задрожало.

-Первые мы напали. Тьма отобрала разумы у нас. На третий день лишь осознание поступков к нам пришло. Умерших будем в скорбной песни вспоминать.

-Элайна без моего ведома заключила с вами союз.

-Синего огня владыка против?

-Нет, хочу четко прояснить условия нашего сотрудничества.

-Помощь взаимная во всем. Между людьми и шогготами лучше мир войны.

-Вы магией владеете?

-Сия сила недоступна нам. Не кудесниками, но рабами создали нас. Строить города, дороги, храмы, выращивать еду и ударной силой на войне должны мы были быть у глубоководных.

-Дьятепфх, ты и твои сородичи должны понимать, вам придется заниматься тем же в Республике, доказывая свою полезность, -говоря это я рисковал. Неизвестно, как шоггот отреагирует на мое требование. -У нас без дела никто не сидит.

-Трудиться и сражаться мы согласны, но как свободные, а не рабы. Равенство.

-А вы не станете людей пожирать?

-Домашний иль дикий зверь нам подойдет.

Мда, занятно получается. Под нашими знаменами еще не сражалась орда хищной слизи. Вот что значит быть сильным, к сильному все тянутся, ищут его покровительства.

Но в любом насчет шогготов решать рано. Сперва тщательно изучим их, оценим перспективы применения. В расход пустить всегда успеем, постараемся не рубить с плеча.

Да, пожранных амебами бойцов и жителей Кварта жалко, хотя мы с Элайной сами спровоцировали это, убив Неведомого. Кто ж знал, что божок смерти выступал в роли стража темницы шогготов?

Мы в ответе за тех, кого приручили или в данном случае, выпустили по неосмотрительности.

-Кстати, откуда тебе известен общий язык?

-Живых существ поглощая, к нам переходит часть их знаний.

-Интересная способность. Когда вы вырвались в реальный мир и разум вернулся к вам, куда вы планировали отправиться, что хотели делать?

-От людей Республики бежать подальше, на край земли Эссоса. Пока мало нас и мы слабы.

-Тридцать с лишним тысяч это мало?

-Тридцать шесть тысяч четыреста двадцать девять, -поправил шоггот. -Множить ряды свои нам надо, чтобы стать сильнее.

-Насколько быстро вы способны размножаться?

-К концу большого оборота мира шестьсот тысяч станет нас.

-Но вашему молодняку потребуется время для роста, воспитания?

-Шоггот молодой получает знания прародителя. Не так как люди устроено племя наше.

-Ты понимаешь, Дьятепфх, что бесконтрольное размножение обернется катастрофой? Пищи, жизненного пространства не хватит.

-Шогготы не глупые животные, умеем ограничить мы себя.