Читаем Дракон пробудился (СИ) полностью

-Эта пародия на Смерть забрала Элайну, пыталась угробить меня. Я… -моя речь была на несколько секунд прервана очередным воплем. -Я подобное никому не прощаю. Враг есть враг.

Шездан пробубнил себе под нос серию гискарских ругательств. Его можно понять, из рук утекает потенциальная Таргариенская премия.

После прекращения воплей бога смерти Элайна с довольным видом вышла из палатки.

-Он получил свое сполна.

-Как чувствуешь себя, поглотив Неведомого?

-Я будто могу свернуть горы. Даже Король Ночи не дал подобного усиления. Это невероятное ощущение.

-Значит, вы теперь новое воплощение смерти, леди Элайна? -с интересом спросил Шездан. Отбрасываемые на остекленную землю наши тени по мановению призрачной руки ожили. Передо мной и профессором появились сотканные из угольно-черного дыма двойники с узнаваемыми чертами лиц.

-Жуть.

Элайна махнула рукой и призраки рассеялись.

-Нравится?

-Ты еще спрашиваешь? -восторженно выдал я. -Если ты можешь управлять тенями… перспективы просто фантастические.

-Я наведаюсь в Ад и уж теперь точно разделаюсь с Тайланом.

-Нет!

-Почему это?

-Вдруг тебя снова перешибут тесаком.

-Ты меня снова вернешь. На сей раз никакой Неведомый не попытается помешать.

-То, что сработало один раз, может не сработать во второй.

-Да брось.

-Я сказал, сидишь здесь, с Адом пусть наша армия разбирается.

-Но так неинтересно.

-Слабый аргумент.

-А если я не послушаюсь? -Элайна обратилась черным дымом, резко увеличилась в размерах. Для незнакомого со всем этим выглядело жутковато. Какой-то четырехметровый демон, который отдаленно пропорциями напоминает гуманоида и из которого растут десятки щупалец. -Что ты мне сделаешь?

-В твое отсутствие десницей был временно назначен Селтигар. Я могу оставить пост за ним, а ты будешь зябликов пересчитывать.

-Каких еще зябликов?

-Министром экологии и природных ресурсов сделаю.

Элайна вернула себе нормальный размеры и человеческую внешность. Любит она в шутку пререкаться, правда не все такие шутки понимают. Шездан вон аж побледнел.

-Хорошо, убедил.

-Раз мы с Неведомым закончили, я поеду в город, есть дела. А ты останешься на пару дней тут, профессор Шездан и его сотрудники должны понять, насколько сильны произошедшие с тобой изменения.

***

Дела шли настолько хорошо, что, казалось, больше ничего не может помешать осуществлению моих планов. Ад постепенно покоряется, итийцев и их союзников сравнительно легко громим на земле, в море и воздухе. Этим мы в первую очередь обязаны новым видам вооружения. Переход на новый экономический уклад идет полным ходом, всем недовольным заткнули рты, отправили на рудники или тихо прикопали. Лепота.

Сижу себе в кабинете, разгребаю образовавшиеся бумажные завалы и тут без приглашения вваливается Барристан Селми. В округлившихся глазах видна сильная тревога, если не сказать страх.

-Говори.

-Ваше величество… Кварт опустошен.

-Чего!? Повтори.

-Появились какие-то твари…

-Глубоководные, демоны? -перебил я.

-Нет, это нечто другое. Совершенно другое. Они напоминали бесформенные комки плоти с кучей глаз, ртов, щупалец и духи знают, чего еще. Кварт заполонили меньше, чем за час… Эти чудища охотились и пожирали всех, кого настигнут. Людей, демонов, коней, собак. Расквартированные в городе гарнизоны не смогли сдержать угрозу, огнестрельное оружие оказалось неэффективно. Я мог только оседлать Зеленокрылую и мчаться сюда предупредить вас.

-Только начал привыкать к хорошим новостям.

-Могу точно сказать, что Кварта больше нет. Выжившие если и есть, их число невелико.

Я прошелся по кабинету.

-Откуда лезли существа? Из портала?

-Нет, появлялись словно из ниоткуда на пустом месте, абсолютно беспорядочно.

Называется, приплыли. Из рассказа Селми удалось выяснить только то, что новый враг чрезвычайно опасен и противостоять ему очень сложно. Интересно, кто натравил монстров? Глубоководные или демоны? Потеря Кварта серьезно осложнит завоевание Кварта и И-Ти.

Я созвал экстренное совещание, где присутствовали все высшие военные и гражданские чины. Барристан подробно изложил суть происходящего, после него заговорил министр науки и промышленности Квиберн.

-Кажется, я знаю, с чем мы имеем дело, дамы и господа.

-С чем же? -спросила Элайна.

-Мы частично перевели скрижали из Ониксового замка, в них встречались упоминания о неких шогготах…

-Да вы, бл…ь, издеваетесь… -пробубнил себе под нос.

-…как мы знаем, водяные просто обожали экспериментировать с магией, шогготы - результат одного из этих экспериментов. Нелюди пытались создать жизнь с нуля, в итоге получилось нечто вроде гигантских плотоядных амеб. Существа согласно первоначальному замыслу должны были служить создателям в качестве дешевой рабочей силы, однако они оказались неуправляемы, подняли бунт. Водяные едва подавили его. Большинство шогготов были истреблены, малую часть в силу каких-то соображений сохранили, законсервировали и заперли во внепространственной тюрьме.

-Как им противостоять? -этот вопрос, пожалуй, больше всего волновал каждого присутствующего.