Читаем Драйв Астарты полностью

(Ответ): Мне нравится жить в стране свободных людей. В стране, где людям не надо прогибаться под кого-то там. Я защищаю то, что я люблю. И это лично моя работа.

Ответ понятен. Спасибо, лейтенант Трозер.

(Ответ): Aita pe-a. Удачи, Дженифер! И привет всем оззи, которые нас слышат!

-----------------------------------------------------------

…

Летающая торпеда снижалась, задрав нос под небольшим углом. Мимо, снизу вверх, проплыла цепочка редких кучевых облаков. А потом гудение движка изменило свою тональность. Через минуту – мокрый шлепок, и довольно резкое торможение…

– Приехали! – объявил Ламэк, глядя на зеленую лампочку, зажегшуюся около рычага открытия люка, – Ага. Автоматика не предусмотрена. Типа, самообслуживание…

– Смотри, не отломай эту штуку, – предупредила Лэйте.

– Я буду аккуратен, – ответил он, повернул рычаг, откинул крышку. И сразу в кабину ворвался легкий ветерок, запах соли и йода, плеск волн, и мелодичная музыка стиля ретро-диско… В поле зрения мелькнули опоры алюминиевого пирса и близкий берег, белый коралловый песок, группа пальм, и какое-то ярко-лиловое сооружение…

– Я помогу! – заявил звонкий голос. Кто-то стоявший на пирсе, оперся на фюзеляж и протянул руку в кабину.

– Давай, вылезай первой, – сказала Лэйте, слегка толкнув Дженифер плечом.

Арчер кивнула и ухватилась за руку неизвестного помощника, только через секунду сообразив, что с этой рукой что-то не так. Пропорции странные, и волосатость явно избыточная, а сила… Австралийка весила примерно 60 килограммов, но неизвестный помощник выдернул её из «надувного спального мешка» с такой легкостью…

– …О, черт! – воскликнула Арчер, оказавшись на пирсе.

– Привет! Весело! Хорошо! Нравится! – ответил помощник, одновременно ухая, как марсианин в знаменитом романе Уэллса. Чтобы так одновременно говорить и ухать, разумеется, мало одного речевого аппарата. В данном случае аппаратов было два: собственная глотка и бэйдж с динамиком.

Помимо бэйджа, на помощнике был надет маленький оранжевый спасжилет типа «распашонка». Одежды, как таковой, на помощнике не имелось, но тело покрывала аккуратная, редкая и короткая черная шерстка…

– …Привет, Черт! – продолжал он, – Мое имя Даксет.

– Iri! Wow! – прощебетали буньипы, выскакивая из люка, как чертики из коробочки.

– Джени, ты что, не знала про шимми, здешних бонобо? – искренне удивилась Лэйте, которую Ламэк вытолкнул на пирс, вслед за Орлет, а дальше сам выбрался из кабины летучей торпеды последним.

– Черт… – произнесла Арчер, – Я, знала, но я не думала, что они реально говорящие.

– Говори не быстро, – предложил шимми – бонобо, – Тогда я понимаю.

– Мое имя Ламэк. Будем дружить, Даксет? – Ламэк, протянул Даксету обе руки.

– Дружить! Хорошо! – шимми – бонобо тряхнул его руки своими.

– Ты классный! – объявила Лэйте и погладила Даксета по плечу.

– Ты и ты, весело! – ответил тот, и растянул губы в абсолютно человеческой улыбке.

Тем временем, со стороны берега подошел молодой крепкий канак-креол в униформе локальной контрольной службы и, с некоторым удивлением, поинтересовался.

– Ребята, вы уже раньше имели дело с шимми?

– Да, – ответил Ламэк, – Мы работали с ними в позапрошлом году, на Рифе Лира, что севернее Новой Ирландии. В смысле, я и Лэйте. А Орлет этот момент ещё не застала.

– Я недавно в этой команде, – пояснила Орлет.

– Понятно. А меня зовут Баунти, я вообще-то, техник-оператор, но правление фирмы уболтало нашу смену за хороший бонус побыть гидами и типа того… Ну, вы поняли. Даксет! Не надо так откровенно лапать малознакомую леди! Что о нас подумают?

– Все ОК, – успокоила его Лэйте, которую Даксет нежно обнял за талию, – Ламэк уже сказал: мы работали с шимми. Так что, мы нормально контактируем.

– Кстати, – добавил Ламэк, – мы, как бы, не представились толком…

– А я в курсе, кто вы, – сказал Баунти, – Дженифер Арчер из Калумбуру, так? Дальше команда: Ламэк Фон и Лэйте Оками и Орлет Ллойд с Улиси, западные Каролины. И… Joder! Тут только что были двое буньипов, Каа Хэлл и Фзии Хэлл. И где они?

– Не парься, – успокоила Лэйте, – С буньипами всегда так. Только что были, и пфф!

Казалось, что двое низкорослых чернокожих молодых людей действительно «пфф», испарились. На пирсе лежали две маленькие ярко-пестрые кучки одежды, и все…

– Там, – лаконично произнес Даксет, показывая пальцем куда-то за край пирса.

– Где? – спросил Баунти, – Покажи точнее.

– Там! – палец шимми чуть сместился… И действительно, там, неглубоко под водой, примерно в 20 метрах от пирса, медленно скользили две черные фигурки.

– Я балдею от буньипов! – сообщила Орлет, – Я, как увидела их первый раз, две недели назад, на атолле Нгулу, так сразу обалдела. Куда там Толкиену и его хоббитам!

– Хоббитам? – переспросил Баунти, – Хоббиты, это ведь menehuna, океанийская ветка эректусов? Ну, той расы, которая жила в Гавайике ещё до утафоа…

– Ага, – подтвердил Ламэк, – А Толкиен, это британец, литератор, он сочинил сериал, альтернативная история, и там есть хоббиты. А также, эльфы, тролли…

– Тролли, они ведь живут в Скандинавии, – заметил Баунти.

Ламэк утвердительно кивнул.