– Что ж, по крайней мере, все получилось. Думаю, у Букинса теперь все пройдет хорошо.

Гранд, прежде чем спросить, долго скрипел шестернями, пытаясь понять резкую смену темы.

– При чем здесь Букинс?

– Ну как же? – Все, пальцы опустились на красную кнопку. Сработали запалы у ракет. – Мы ведь заявлены, как компания на инвестирование.

«И?» – злой вопрос в черных глазах.

Ядерные боеголовки взлетели в воздух, как в замедленном фильме. Они уже получили координаты – взрыв в полпланеты неизбежен.

– Это же очевидно, что если ублажить одного из партнеров, то шанс получить грант куда выше. А я, кажется, ублажила отлично.

Отличная из меня актриса. Я даже подмигнула – нахально так, фривольно. И неважно, что на душе у меня дождь.

Я никогда не видела его таким – в сдержанном бешенстве. Третья версия Гранда, еще менее мне знакомая. Предельно жесткая, неумолимая, как каток, очень опасная.

– Так за этим я был тебе нужен? – Я видела его боль. Она мелькнула в зрачках всего на секунду – ракеты ударили точно в центр, дальше огненное кольцо, пепел, кратер от воронки в полкилометра. – Все из-за денег?!

И жаль, что этим утром все повернулось именно так. Наверное, вариантов этого разговора были тысячи, но мы выбрали именно этот.

– Ну с поганой овцы хоть шерсти клок… Сам знаешь.

Его никто не звал раньше поганой овцой. И никто не попадал так четко в цель, как сделала это я – жаль, что ни триумфа победы, ни даже удовлетворения. Кратер разделили мы оба.

Костяшки сжатых кулаков побелели от напряжения.

– Уезжай, – процедили мне со сжатыми зубами. – Уезжай!

– А ты мне не приказывай! Это моя реплика, понял? Я уезжаю! Сама! Потому что так решила!

На выход я шагала на деревянных ногах. Сдернула с вешалки пальто, оттуда же шапку, в один сапог обуваться не стала. Так и вышла на снежное крыльцо босая.

⁂

(Kloud – VIRUS [Fytch Remix])

Гранд

Он не мог пошевелиться, он забыл, как дышать. Лишь понимал, он сделал это снова – стал идиотом, дураком. Не заметил очередной игры, не увидел подвоха, ничего не почувствовал, не заподозрил. Наоборот, он верил ей. Он ожил…

А в его сердце, сделавшееся из каменного хрустальным, алым и сияющим (наконец-то), воткнули каблук. Трещинами пошло не только сердце, но он весь.

Когда в комнату вошел Люк, оборачивающийся и удивляющийся тому, что Джулиана пролетела мимо него босая по снегу, Гранд продолжал стоять у стола со сжатыми кулаками и челюстями. Не мог их больше расслабить, подозревал, что вообще больше не сможет этого делать.

– Эй, старина… В чем дело? Что случилось?

– Ты был прав, – выдавил Гранд.

– В чем?

Люк встревожился моментально, уже видел раньше этот взгляд у друга тогда, когда совершила ошибку Сара. Тогда это выражение не уходило долго. Замкнутость, отрешенность, отвращение, ненависть – все под маской ледяного равнодушия.

– Ей… нужны были деньги.

– Не верю… Слышишь, не верю! Я видел ее глаза…

– С поганой овцы… хоть шерсти клок, так она сказала.

– После чего? Что сказал ей ты?

Коган даже положил руки на плечи, потряс, пытаясь достучаться.

– Шерсти. Клок.

Черные зрачки, как угли. И крошился фундамент.

– Ты не верь, она сгоряча, не подумав… Да мало ли…

Гранд снова ничего не чувствовал. Совсем. Как тогда, полгода назад.

– Она хотела денег…

– Да не хотела! Просто… что случилось с вашим разговором? С чего вообще?

«Ведь было же все нормально… Хорошо…»

А Гранд понял, что губы его запеклись и больше не разомкнутся.

⁂

(Break My Fucking Sky – I Promise You)

Джулиана

Вечер. Снова лето. Как будто другая жизнь, как будто вышел из кинозала и все не можешь забыть сцены, которые увидел утром, хотя давно надо учиться жить дальше.

Впервые молчала Люси.

– М-да…

Это все, что она произнесла, понимая, что после такого ядерного удара ловить нечего. Не упрекнула за него, знала, что такой у меня характер: если бьют меня, я бью в ответ. Бью наотмашь. Дурная черта, я не сумела от нее избавиться, да и от кого ждать защиты, если не от самой себя?

«М-да…» – и в этом неслышная фраза: «Надо же, как все обернулось. Кто бы думал…»

«М-да…» – очень жаль, что все пошло именно так.

«М-да…» – я не знаю, как тебе теперь помочь и что делать.

Она не могла мне сейчас помочь ничем. Как не сможет алкоголь, вечеринки или другие люди. То, что случилось, просто переживают, как умеют, как выходит, надеясь, что пик боли в тебе хотя бы не задержится.

«М-да…» – согласна, он мудак. И мои чувства к нему были настоящими.

– К Букинсу вместо меня пойдешь ты, – выдавила я, наконец.

Люси смотрела хмуро. Когда она сидела вот так, чуть ссутулившись, сложив руки на колени, то выглядела совсем некрасивой. Я любила ее любой.

– Ты же знаешь… с моей харизмой, точнее, ее отсутствием, и такой внешностью нам ничего не светит.

– А нам и так ничего не светит, ты еще не поняла?

«Я поняла».

Она не упрекнула. Не пыталась утешать зря, просто молчала, и мне было легче с ее молчанием, чем одной.

– Что ты будешь… теперь… делать?

– Работать, – просто ответила я.

Много работать.

Глава 9

(ANIVAR – Падает звезда)