Читаем Достойные моих гор полностью

В канун Нового года был устроен первый танцевальный бал на станции Спэффорда Халла, «на котором присутствовало девять особ женского пола, включая и маленьких девочек, - три четверти слабого пола в западной Юте». К сожалению, эту робкую зарю светской жизни Невады омрачило облако: пока мужчины танцевали, ин- дсйцы племени уошоз угнали у них весь скот. Начало брачной жизни в Неваде проходило тоже довольно бурно- первую новобрачную, всего четырнадцами лет от роду, отец отобрал у ее горячо любящего супруга. Кровопролития удалось избежать благодаря тому, что юная леди решила продолжать путь со своим отцом, поскольку пейзажи Калифорнии показались ей привлекательнее супружеской жизни.

На Мормонскую станцию из Солт-Лейка прибыл старейшина Орсоп Хайд с партией из тридцати пяти мужчин с семьями. Он предложил провести выборы должностных лиц графства в соответствии с законодательством Юты. Чтобы устранить разногласия, старейшина Хайд потребовал от Калифорнии проведения демаркационной линии. Обследование показало, что долина Карсона относится к Юте. Вскоре число мормонов в долине Карсона дошло до двухсот. Теперь они могли избрать собственных кандидатов на все посты и начать колонизацию по мормонскому плану: новые города, широкие улицы с ирригационными канавами но обеим сторонам. Они внесли изменения и в социальную жизнь долины: здесь не должно быть места фривольным развлечениям, все должно делаться для общей пользы, причем упорный труд считался величайшим из достоинств.

Деятельный Орсон Хайд переименовал Мормонскую станцию в Геную, основал в Уошоэ-Вэлли новое поселение под названием Франктаун, начал работы по постройке лесопильни, подготовил помещения для приема новых шестидесяти или семидесяти семей, направляемых сюда Брайамом Янгом, и торжественно открыл новый столп Сиона - миссию долины Карсона. Взбунтовавшаяся было мормонская паства потихоньку возвратилась в свои овчарни.

Однако золотые россыпи Невады иссякали, и теперь старатели редко зарабатывали более пяти долларов в день. Даже непритязательные китайцы пренебрежительно говорили: «Два таза - одна песчинка».

Весной 1855 года братья Гроуш «нашли воистину гигантскую жилу». Они основали компанию «Юта энтерпрайз майнинг», пытаясь через своего отца привлечь в ее акционеры «родственников и друзей из среднеатлантических штатов». Весь 1856 год отец был единственным их кредитором. В начале 1857 года братья вместе с выходцем из

Канады Ричардом М. Бюком решили застолбить спои богатые заявки и приступить к разработке. Джордж Браун - владелец торгового поста п почтовой станции на реке Гумбольдта - единственный во всей Неваде верил в их начинание. Он предложил Лллену н Хозии свои сбережения в сумме шестисот долларов н все деньги, вырученные от продажи товаров и самой лавки.

Им бы хватило этих денег. «Гигантскую жилу» Гроуш застолбили от имени «Фрэнк майнинг компани», назвав се так в честь старого мексиканского друга; на другие перспективные участки они сделали заявку от имени «Юта энтсрпрайз майшшг» и, как они писали своему отцу, «маленькую, но значительно более перспективную жилу» заявили на собственное имя. Юридически оформить свои заявки было пока еще негде, и они ограничились тем, что самым тщательным образом составили карты этих мест и внесли ил в свой дневник.

В это время у них появился поклонник - Генри Ком- сток но прозвищу Оладья, горец и старатель-неудачник, ленивый (прозвищем своим он обязан был тому, что ленясь печь хлеб, просто жарил оладьи, выливая тесто на раскаленную сковороду), темный и безграмотный, но достаточно сообразительный, чтобы повсюду следовать за Гроуш.

Не успели Гроуш приступить к разработке своей гигантской жилы, как Хозня поранил киркой ногу. В последнюю неделю августа Лаура Эллис проезжала верхом мимо хнжипы Гроуш и увидела, как Хозия парит в горячей воде раненую ногу. Она сообщила ему неприятную новость - Джордж Браун убит индейцами. Это означало, что никаких денег братья не получат.

Пришедшим в уныние Гроуш Лаура Эллис предложила 1500 долларов на продолжение работ. Просиявший Хозня поднял кусок взятой на пробу породы и, указав им на вершину горы, сказал миссис Эллис, что их рудник находится у подножия этой горы.

2 сентября 1857 года Хозня Гроуш умер от гангрены. Его брат Аллен впал в полное уныние н перестал заниматься разработками. Надвигалась зима, но Бюк никак не мог уговорить его двинуться в путь через горы под защиту более теплого калифорнийского климата. Наконец 15 ноября они двинулись в путь, но было уже поздно. На одном нз гребней Сьерра-Невады нх застала страшная метель, которая замела все тропы. Вынужденные убить своего мула на мясо, они двигались по снежному бездорожью, неся за спиной все свои пожитки. Порох и спички отсырели, четыре дня им пришлось обходиться без пищи и без костра. Сначала они отморозили пальцы ног, затем - ступни. Когда Лллсн и Бгок дотащились до лагеря старателей, ноги их были обморожены до!солен.