Читаем Дочь Моря полностью

Он увидел у неё в руках бидон и удивлённо на неё уставился.

–Может помочь?

–Если бы мне так срочно не нужна была вода, я бы не попросила.

–Я тебя понимаю.

–Отплыви к буйку, там самая чистая вода, и набери мне вот эту канистру.

–Вас понял, мисс.

Марк выхватил у неё из рук бидон и поплыл в сторону буйка. Это заняло у него немного больше времени, чем он ожидал, так как наполненный водой бидон так и норовил утянуть его вниз.

Девушка встретила его на том же самом месте и выхватила у парня бидон.

–Спасибо, – бросила она ему и вышла на сушу.

Парень выбрался следом за ней. Она надела бандану поверх респиратора, сняла его и задышала при этом так, будто бы её душат.

Феникс налила немного воды из бидона в респиратор (имени этого устройства он всё ещё не знал). Девушка нажала какие-то кнопки на нём и быстро надела на лицо. Она вновь задышала полной грудью и свободно расправила плечи.

Она сняла бандану и, уложив всё в свой рюкзак, который вечно носила с собой, ушла с побережья, так и не попрощавшись с ним.

Глава 4

Хвост-Шпион

По понедельникам книжный магазин не работал, так что у Марка весь день был свободным. С утра он успел искупаться в прохладной воде, такой приятной в эту невыносимо жаркую погоду. И как по расписанию, он встретил там Феникс, но не стал подходить, потому что у неё было очень злое лицо. Марк решил переждать, пока она уйдёт, и лишь затем вышел из воды.

Он переоделся и решил погулять по побережью. На одной из скамеек под деревом он заметил Феникс. Она сидела с книгой в руке. Парень подкрался к ней сзади и подсмотрел, что она читала. Это оказалась не книга, а альбом с фотографиями, сделанными на поляроиде.

–Когда-то я была свободным человеком и могла делать всё, – сказала она, повернув голову в его сторону, – садись, чего уже там стоять.

–Извини, я не хотел врываться, – сказал он присаживаясь.

–Мне уже давно нужно излить душу.

–Тебе повезло, я мастер в хранении чужих тайн.

–То, что я больна, это не тайна.

–А что же?

–Не падай в обморок.

Феникс сняла с себя респиратор и Марк увидел то, что она скрывала все эти годы. Та часть кожи, которую скрывал респиратор, была вся в шрамах, в некоторых местах были видны ожоги, а кое-где даже были провалы, не хватало мышечной ткани под кожей. Рубцовая ткань была повсюду.

–Боже мой, что с тобой случилось? – изумлённо спросил её Марк и потянулся правой рукой к её лицу.

Феникс повернула голову и вновь надела респиратор.

–Это всё после кораблекрушения. Из-за него я такая уродина, из-за него я привязана к морской воде.

–В смысле?

–Мой организм, благодаря это штуке, получает воздух наполовину состоящий из капель морской воды.

–Поэтому ты ходишь на море каждый день.

–Да, поэтому. И из-за этого мне пришлось от всего отказаться.

–От чего от всего?

–Я каталась на скейте, на роликах, велосипеде, мотоцикле, танцевала, пела, сочиняла и играла на скрипке. Теперь в моей жизни есть только этот город и книги. Ты удивишься, но раньше я не любила читать, я просто ненавидела книги. Но со временем я открыла для себя, что книги бывают очень даже захватывающими, они уводят меня от суровости реального мира, помогают чувствовать себя здоровым человеком.

–То-есть ты не можешь активничать?

–Нет. Если я собью установленный ритм дыхания, могу задохнуться от нехватки воздуха, или накопить жидкость в лёгких, что в моём случае приведет к летальному исходу.

–Это ужасно.

–Не то слово.

–Ну, везде же есть свои плюсы.

–Везде, но только не у меня, – сказала она и ушла, оставив парня в одиночестве.

Глава 5

Первый шаг в глубину

Марк с утра пораньше подкараулил Феникс на море и вынырнул прямо перед ней. Она подала ему бидон. Он проплыл подальше, набрал баллон и доставил ей чистую воду. Девушка направилась к своему рюкзаку и заправила водой респиратор. Марк сел рядом с ней. Она не возражала, делая вид, будто его не было рядом.

–Выполнишь одну мою просьбу?

–Какую?

–Окунись в воду.

–Ни за что.

–Думаешь, я не заметил твой купальник?

–Это не купальник.

–Сама же себя и обманываешь. Сейчас шесть часов утра, никого на пляже нет. Давай.

–Я чуть не умерла один раз, больше я такого повторять не хочу.

–Я тебе не дам умереть. Обещаю. Зайди хотя бы до пояса.

–Не могу.

–Давай, прошу тебя.

–Ни за что.

–Почему? Что тебе мешает?

–Моё уродливое тело, вот что мне мешает, не заметил что ли?! Всё лето в этой идиотской одежде хожу, хотя мне страшно как жарко!

–Я заметил.

–Так что, тема закрыта.

–Знаешь, прежде чем приехать сюда, я работал волонтёром, помогал людям восстанавливаться после природных катастроф, из-за которых многие были изувечены, но это не мешало им жить дальше. Я насмотрелся такого, что ты даже себе представить не можешь, у меня иммунитет к такому.

–Уж точно не к такому, как у меня.

-Ладно, давай тогда пари, если я ужаснусь, ударь меня посильнее и не разговаривай со мной, можешь даже убить.

–Готовься к смерти.

Феникс встала на ноги и начала неуверенно развязывать шнурки на ботинках, за которыми последовали носки, куртка, кепка, футболка и, наконец, джинсы.