Читаем Дочь Эйтны (ЛП) полностью

— Если Боги благословили твой путь, то они окажут тебе необходимую помощь. Ничего из того, что я говорю или делаю, не имеет значения. Так что я останусь здесь, Гемена из Моэна, и буду молчать. Не потому, что я боюсь смерти от твоих рук, а потому, что люблю тебя. Добьешься ты успеха или нет, я хочу, чтобы ты жила. А если тебя ждут в Королевском Городе, то ты обязательно умрешь.

Гемена изучала тонкую ауру Николы, плавные линии ее красивого лица. Она запечатлела каждую деталь в своей памяти, зная, что больше никогда не увидит свою сестру по магии.

Потом она вложила нож в ножны и отошла.

В зарешеченном окне день становился все ярче. Небеса звали ее к полету.

— Прощай, подруга и сестра, — пробормотала она, сердце сжималось от горя. — Пусть Дракон защищает тебя сейчас и всегда.

Гемена призвала образ Полевого Воробья. Ее тело сжалось. Кости изменили форму, на ее коже проросли перья. Преобразившись, она взмахнула крыльями и села на подоконник.

Нервное чириканье вырвалось из ее горла, пока она осматривала переулок. Не увидев никого, кто мог бы узнать ее ауру, она подпрыгнула в воздух. Город Римсавен исчез, и вскоре его заменил холмистый зеленый пейзаж.

В последующие дни Гемена держалась поближе к реке, останавливаясь среди качающихся тростников, поедая по пути семена и насекомых.

Она редко сбрасывала животную форму, хотя знала, что будет тяжело восстановить магию, когда она достигнет места назначения.

Наконец, в поле зрения появился Королевский город, пурпурные знамена Вортингена развевались высоко над серыми стенами и покрытыми шифером крышами. Гемена нашел жердочку на низком дереве. Там она перевела дыхание, устремив взгляд на высокие башни, где, как она знала, спали дети Эолин.

Я должна подождать, — сказала она себе.

Так долго, как нужно.

Ждать, пока не откроется самый верный путь к моей судьбе.

Глава пятьдесят пятая

Дружба

Кори и Никола сидели лицом друг к другу, укрытые раскидистыми ветвями древнего дуба. День выдался прохладным и ветреным; солнце ярко сияло на бирюзовом небе. Сквозь траву и листву ползли шепоты еще не наступившей осени. Высоко над головой стая гусей весело вопила, направляясь на юг.

Энэм

Менэ укат, менэ семтуэ

В последний раз, когда Кори использовал это заклинание, чистки были в разгаре. Рената сидела перед ним, ее страх хорошо скрывался под очерствевшим сердцем.

Дорогая Рената.

Один из самых верных товарищей, которые у него когда-либо были.

Отвернувшись от сестер, Рената отказалась от Высшей Магии в обмен на свою жизнь. Это решение преследовало ее до конца ее дней, хотя оно и позволило ей увидеть новую зарю, помочь заложить основу для того времени, когда Дочери Эйтны возродятся.

Мы, каждый из нас, отдали частичку своей души в этой борьбе.

Оправдало ли это цену?

Заклинание полилось из памяти Кори, как вода из родника.

Регебе Амшенке,

Эн, Мэн, Дарэн, Умэн,

Регебе семтуэ

Пело, уртурм, эом.

Когда он повторил заклинание, волшебство Николы вырвалось из ее рук, словно тонкое плетение из серебра и золота. Нити падали из ауры Николы, будто она сбрасывала кожу. Земля впитала в себя водопад света, который затем прошел сквозь дуб и развеялся по ветру в шелесте листьев.

Кори открыл глаза и увидел, что Никола смотрит на него ясным и честным взглядом.

— И все? — спросила она.

— И все, — Кори отпустил ее руки.

— Я ничего не чувствовала, никакой боли. Просто что-то ускользнуло… — Никола растерянно нахмурилась.

— Обряд был придуман не для того, чтобы причинять страдания, — сказал Кори. — Отказ от Высшей Магии был с нами почти со времен Эйтны и Карадока. На протяжении веков многие из наших братьев и сестер решили сложить свои посохи, ибо бремени и искушений дара Дракона много, и есть другие пути служения нашему народу. Ты не должна считать это наказанием, Никола. Это просто посвящение в следующую стадию твоего путешествия.

Кори поднялся на ноги.

Дрожь пробежала по Николе. Слезы начали течь по ее щекам. Мариэль, которая стояла рядом во время заклинания, встала на колени рядом с Николой и обняла ее. Кори отвернулся, оставив бремя утешения Мариэль, которую он счел более подходящей для этой задачи.

С посохом Николы в руке он направился к лагерю. Большая часть армии разошлась. Почти все войско Хелии ушло к горам Парамен, и силы Моэна начали марш из Римсавена к Эрундену тем же утром.

Тем не менее, армия Короля-Мага, теперь уже армия Эолин, занимала обширную полосу открытых полей. Кори задавался вопросом, что будет со всеми этими солдатами теперь, когда мир стал новым проектом королевства.