Всё осложнялось тем, что аборигены Кера владели какой-то страной силой, незнакомой служителям божественной пары. Сила эта влияла на чувства, сбивая с толку, заставляя видеть и слышать то, чего не было. Поэтому, несмотря на все те преимущества, которые давали роям остатки знаний старого Ройэта, победить или просто закончить войну никак не удавалось. Более того, в последние десять лет стали поступать донесения, что дикари ищут проход через горы, собираясь выгнать роев с уже обжитых мест.
Информация, о происходящем в Кере всегда приходила от жрецов Лара, которые бывали там под видом охранников купеческих караванов или в экспедициях искателей сокровищ. Только одна жрица Алы побывала в джунглях - Кира, удостоенная памятной таблички у стен храма Теймиалы. Именно благодаря её стараниям некоторые племена приняли веру в Алу и Лара. Было это целых двадцать пять лет назад, так что Ада, стоявшая у борта и вглядывавшаяся в стену зелени, должна была стать первой за долгое время служительницей Алы, посетившей Кер. Это нервировало жрицу и заставляло мучительно просчитывать каждый шаг, слово, взгляд. И временами от всей души завидовать спутнику. Ред не смог усидеть в каюте и с первого дня путешествия выполнял работу наравне с простыми матросами. Опытный моряк, он с удовольствием учил новичков непростой науке мореплавания и быстро влился в их компанию. Представлялся он Реком, телохранителем госпожи жрицы. Иногда Аде казалось, что из них двоих более правильный путь выбрал именно Ред. Пребывая всегда в движении, вечно бросая вызов обстоятельствам и находя новые цели, он сделал почти невесомым груз прожитых лет, так сильно давящий на Аду.
Жрица так глубоко задумалась, что непроизвольно вздрогнула, услышав над ухом голос брата-возлюбленного.
- Тебе не кажется, что за эти три дня мы провели вместе больше времени, чем за предыдущие пять лет?
- Думаю, ты прав. Это хорошо? - Сохраняя легенду, Ада осталась стоять на месте, не придвигаясь ближе к Реду. Тот же наоборот подошёл поближе и обнял женщину.
- Все дамы делят ложе со своими телохранителями. К тому же, ты служишь Воительнице, тебе можно.
Ада расслабилась, положив голову на плечо мужчине.
- Я сейчас думала о том, что ты мудрее меня. Я заперлась в храме, решая безумно важные вопрос, и сама не заметила, как постарела, оставшись при этом молодой и красивой. А ты сохранил интерес, сохранив с ним и молодость.
- Ты не могла по-другому. Знаешь, я никогда не думал, что женщина, никогда не воспитывавшая собственных детей и пришедшая служить Хатейе, сможет стать воплощением Теймиалы. И не потерять при этом черт остальных ипостасей Богини. Я бы не смог сделать то, что сделала ты. Кстати, а почему ты пришла к Хатейе?
Ада не выдержала и рассмеялась. За столько лет более чем близких отношений Ред ни разу не задался вопросом, что за женщина находится рядом с ним.
- Мой отец был мастером меча, возглавлял королевскую охрану. Мать довольно рано оставила нас, уйдя в уединённый храм Летейи. Я не обижалась на неё, так как всегда больше любила отца. Но мы встречались, и мне нравилось то, что мать рассказывает о служении Але. А отец учил меня владеть оружием, и это мне нравилось тоже. Когда мне исполнилось шестнадцать, я решила совместить. В храме Хатейи меня приняли без долгих раздумий. Когда пришли Ихэро - я как раз собиралась в своё первое путешествие, отгонять пиратов от берегов Ройэта. Дальше ты знаешь.
Откуда-то сверху донёсся истошный крик.
-Рееек! Срочно к капитану.
Ада испуганно повернулась к Реду.
- Как ты думаешь, что-то случилось?
- Нет, тут просто сложное течение и рисунок дна, а я знаю эти места лучше команды. Через несколько часов будем на берегу.
Он быстро поцеловал Аду в щёку и лёгкой походкой направился к мостику. Жрица снова вгляделась в зелёную стену на горизонте. Что же ждёт их там?
Глава 6. История Армина. В джунглях Кера
Небольшой золотой шарик медленно вращался в бескрайней пустоте. По его поверхности иногда пробегали быстрые вспышки, словно какой-то шаловливый мальчишка пробежал с зажжённым факелом. Ненадолго зависнув над шариком, Риада начала стремительно падать вниз. Внезапно какая-то сила остановила падения и королевна увидела, что поверхность шарика покрыта странным песком, блестящим, словно золото в лучах солнца. Песок перед королевной задрожал, и вверх взвился фонтан алого пламени. Пламя быстро ушло под землю, чтобы снова взвиться фонтаном в сотне шагов от места первого прорыва. Внезапно Риада услышала красивый, но холодный женский голос.