Толпа тут же отшатнулась от человека с ножом в руках и лежащего у его ног истекающего кровью трупа. Завизжали женщины, послышались панические крики. Мгновенно обернувшись на них, Нил увидел бледного Эндрю и окаменел. Миньярд быстро скользнул оценивающим взглядом по телу Нила, проверяя, что с ним всё в порядке, и он успел его защитить, и убедившись в этом, выронил нож из руки и шатаясь, сделал несколько шагов в сторону первой попавшейся на глаза двери. Толпа снова шарахнулась, отступая назад и пропуская его перепачканного чужой кровью. Наконец пришедший в себя Нил догнал его уже в дверном проёме и успел подхватить, когда Эндрю начал медленно оседать на пол. Поддерживаемый Джостеном он сделал ещё несколько нетвёрдых шагов, входя в небольшую комнату, по-видимому предназначавшуюся для персонала, и повернул бледное лицо в сторону Нила.
— Что? Эндрю, что? — взволнованно спросил Нил, всё ещё не понимая, что с ним.
— Я успел, — тихо выдохнул Эндрю, всё-таки оседая на пол и улыбнулся лучезарной улыбкой, которую Нил никогда раньше не видел на его лице.
Растерянный, так и ничего не понимающий Нил не смог его удержать и опустился на пол вместе с ним, а затем прислонившись спиной к стене осторожно подтянул Эндрю, укладывая его к себе на колени и бережно поддерживая голову. Убрав руку из-под спины Эндрю, он с ужасом уставился на свою окровавленную ладонь.
Наконец прорвавшийся через толпу Александр влетел в комнату, и увидев протянутую окровавленную руку Нила и бледного как стена Эндрю, обессиленно опустился перед ними на колени и еле слышно прошептал:
— Господи, Эндрю, как же так?
— Скорая. Быстро звони в скорую, — мёртвым голосом сказал Нил, подняв на него полные ужаса глаза.
Александр трясущимися руками достал телефон. Эндрю повернул голову в его сторону и сжав рубашку на груди, выдохнул:
— Уйди…
Раздавленный, испуганный Алекс молча поднялся и не отрывая взгляда от Эндрю, на подгибающихся ногах попятился к двери, в которую уже пытались заглянуть начавшие отходить от первого шока журналисты. Александр вышел в коридор, закрыл за собой дверь, и стал, тихо прислонившись к ней спиной, всем своим видом давая понять, что войти туда получится только через его труп. И тут же набрал службу спасения, быстро озвучив, что выезжать им придётся на множественные ножевые ранения, тем самым вызвав гул, прокатившийся по толпе, которую уже пытались оттеснить и вывести из здания внезапно вернувшиеся полицейские.
Нил чувствовал, как его одежда быстро пропитывается чем-то горячим от лежащего на его коленях Эндрю, унося с его лица последние краски. Они оба хорошо понимали, что Эндрю истекает кровью и скорее всего это конец…
— Нужно перевязать, нужно остановить кровь, — дёрнулся Нил, неотрывно смотря Эндрю в глаза.
Тот остановил его, слабо вцепившись в его рубашку.
— Не смей, — выдохнул Нил и из глаз его тут же потекли слёзы, — Я не разрешал тебе, я тебя не отпускаю. Я тебя никогда не отпущу. Слышишь меня? — он прижал Эндрю к себе, — Даже думать не смей, — простонал он.
— Прости… И спасибо, что дал уйти первым…
— Ты что не слышишь меня? Я не дам тебе уйти… Я не отпущу тебя… Ты же сам обещал мне, обещал вместе до конца, — снова простонал Нил.
— Прости меня… Разберись со всем этим дерьмом и приходи… А я пока разузнаю, как там и что, и буду тебя ждать… — Эндрю попытался улыбнуться, но гримаса боли исказила его лицо, — Только не спеши, а то я тебя знаю… Я буду ждать тебя, сколько понадобится…
— Эндрю, зачем? Я же не смогу без тебя…
— Ты же знаешь, что я не могу… я больше никому и никогда не позволю причинить тебе боль, — Эндрю нежно провёл дрожащей рукой по скуле Нила и закашлялся, после чего из уголка его рта побежала струйка крови.
Нил вытер её трясущейся рукой и нежно прижимая Эндрю к себе как ребёнка, вымученно прошептал:
— Не уходи, умоляю. Не бросай меня, Эндрю…
Эндрю закрыл глаза и тяжело дыша, прошептал в ответ:
— Нил, я люблю тебя… Ты вся моя жизнь… От начала и до самого конца — только ты… всегда… Прости… что так долго не мог сказать, что люблю, а потом так редко это говорил… И спасибо, что научил меня любить… и подарил эту жизнь…
— Нет. Эндрю, не смей прощаться. Нет…
— Прости меня… И отпусти…
— Нет. Я не отпускаю тебя. Нет, — Нил рыдал в голос, прижимая к губам ледяную ладонь Эндрю.
Он всё ещё помнил, как умирала его мать и сейчас чувствовал, как из Эндрю быстро уходила жизнь, унося с собой все краски мира, забирая смысл всей никчемной жизни Нила, разрывая его сердце на куски, заставляя сходить с ума, загоняя в агонию отчаяния и невыносимого горя.
Эндрю открыл глаза и посмотрев на него затуманенным взглядом, провёл дрожащими ледяными пальцами по шрамам на его щеке, словно запоминая их, и еле слышно сказал:
— Пообещай мне сейчас, что ты будешь жить и увидишь, как наш внук заберёт олимпийское золото.
Неотрывно глядя на него и плача, Нил молча отрицательно покачал головой.
— Ненавижу… что ты такой, — Эндрю снова закашлялся, тихо простонав от боли, — Поцелуй меня… Последнее, что я хочу помнить — это вкус твоих губ…