Читаем Дю Геклен полностью

Эта стратегия будет сильно оспариваться французскими дворянами, разочарованными отсутствием сражений, почестей и выкупов. Метод был действительно не рыцарским, но эффективным. Первым это попробовал на себе герцог Ланкастер в 1369 году: его кавалькада не прошла дальше Па-де-Ко, и ему пришлось отступить в Кале после нескольких бесплодных недель. На юго-западе, однако, проблема была иной, поскольку речь шла о повторном завоевании территории. Война здесь будет состоять из осад городов и замков. Терпеливо, одни за другим откусывались по кусочку провинции, удерживаемые англичанами.

Южная компания началась в 1369 году, используя стратегию клещей. К Бордо двинулись две армии: с севера — герцога Беррийского, который начал свой поход из Пуату; с юге — герцог Анжуйский, который прибыл в Руэрг, спустившись по Авейрону и Лоту. Герцог Беррийский продвигался медленно: он взял Ла-Рош-Позе и Шалюссе в Лимузене. Герцог Анжуйский действовал более эффективно, сочетая нападения и пропаганду, так что большинство городов сдались без боя, хотя и были хорошо укреплены: Родез, Нажак, Кагор, Лузеш, а также Перигё пали один за другим, а в Арманьяке Лектур, Флеранс, Кондом и Эозе постигла та же участь.

Наступление продолжилось и в 1370 году, но сопротивление англичан стало более организованным; чем ближе к Бордо, тем активнее защищались города, эта винодельческая страна была экономически связана с Англией, а так же существовал страх перед репрессиями со стороны Черного принца в случае слишком поспешной капитуляции. Именно поэтому Карл V и герцог Анжуйский хотели заручиться помощью Дю Геклена, мастера осадной войны. Базируясь в Тулузе, герцог Анжуйский двинулся вниз по Гаронне: в мае и июне пал Муассак, затем Ажен.

20 июля к нему присоединился Бертран, вернувшийся из Испании. Брат короля немедленно передал ему командование. Наступление продолжалось: Эгийон, в месте слияния Лота и Гаронны, был взят без боя. Затем армия покинула долину Гаронны и направилась прямо на север, возможно, с целью соединиться с герцогом Беррийским. Долина реки Дордони была зачищена от англичан, ее замки и крепости перешли на французскую сторону: Сарлат, Домме, Бейнак и Кастельно, два вражеских замка, которые находились друг против друга по обе стороны реки со времен Ричарда Львиное Сердце. Ниже по течению, замок Лалинде также собирался сдаться, когда подкрепление из Бержерака, возглавляемое капталем де Бюшем — который казнил капитана этого местечка за измену — в последний момент помешало французам войти в него. Дю Геклен не стал настаивать. Его маршрут показывает, что он явно пытался закрепить фронт французского наступления вдоль линии север-юг, а не продвигаться на запад. Это было планомерное завоевание, медленно, но верно продвигающееся вдоль всей линии, обеспечивающее тыл и не оставляющее англичанам пространства на востоке. В завоевании Аквитании действительно существовала общая стратегия.

Не обращая внимания на Бержерак, Дю Геклен снова двинулся на север. В Перигё он реорганизовал оборону города. Кювелье относит к этому моменту эпизод, который остается неясным из-за отсутствия топографических сведений — захват аббатства недалеко от Перигё, которое удерживали англичане, но вполне вероятно, что это было аббатство Шанселад, расположенное к западу от Перигё, потому что это аббатство, как говорит Кювелье, можно было увидеть с городских стен. В компании Талейрана де Перигор, брата графа Перигорского, Дю Геклен предпринял штурм. Аббатство в течение года было занято англичанами, капитан которых отказался сдаться. Дю Геклен, как ему и подобало, объявил, что пощады не будет, и начал штурм, который проходил под непрерывный барабанный бой, следуя хорошо отработанной тактике: постоянный огонь арбалетчиков, заставлял защитников прятаться и оставляя штурмующим свободным путь для засыпки рва фашинами. Лестницы — каковых было около сотни, говорит Кювелье — затем были приставлены к стенам, и штурмующие взобрались по ним, защищаясь щитами от камней, раскаленных железных прутьев, негашеной извести и деревянных балок, которые бросали на них осажденные. Дю Геклен был одним из первых, кто взошел на стены, за ним, как тени, следовали Оливье де Манни, Жан и Ален де Бомон.

Он орудовал своим любимым оружием — топором, которым одним ударом раздробил челюсть английского капитана. Гарнизон был уничтожен. День закончился опорожнением винных бочек аббатства, которые тут же были возвращены их мирным владельцам.