Читаем Дипломат полностью

Остановило то, что время было упущено. Однако, даже если бы Иелана обратилась вовремя, то он, скорее всего, и тогда отверг бы ее помощь, так как действительно жаждал расправиться с диким мастером самостоятельно. Митточ всегда так поступали с отступниками-мастерами. Демонстрировали свою силу.

Однако, в этот раз дикий мастер оказался им не по зубам.

Цват посмотрел в глаза Иелане. В них не было ни насмешки, ни чувства превосходства от собственной правоты. Только сочувствие и нейтральная улыбка.

«Она — отличный дипломат. Льдышки знали кого ко мне направить. Даже не ожидал от них подобной предусмотрительности», — машинально отметил он.

— Мы уже подготовили команду бойцов, — произнесла женщина, отпивая лакканское вино из высокого фужера.

— Кого именно вы подготовили?

— Пятерых адептов одиннадцатого уровня и дюжину десятого.

— В центре кластера адепты одиннадцатого уровня будут чувствовать себя не слишком комфортно, по силе они лишь слегка превосходят десяток.

— Но превосходят же, — резонно заметила Иелана.

— Все равно не понимаю, зачем их отправлять, — буркнул Цват. — Можно было обойтись и десятками.

— В обычной ситуации я бы так и поступила, если конечно факт нахождения адепта десятого уровня на родной планете можно назвать «обычной» ситуацией, — мягко улыбнулась женщина. — Но землянин уже доказал, что его нельзя недооценивать. Поэтому я решила подстраховаться.

— Не сомневаюсь, что вы можете хоть целую армию бойцов класса «Формирования ядра» собрать, включая двенадцатые уровни. Но их перемещение в центр кластера, потребует от нас значительных усилий. Я собирался отравить за ними одного червоходца, а теперь мне придется задействовать сразу двух мастеров по меньшей мере синего ранга. Без этого Червь просто вышвырнет их снова на границу кластера.

— Это проблема?

— Нет, но мне потребуется дополнительное время. Опытные червоходцы, знаете ли, на месте не сидят, а ходят по маршрутам.

— Понимаю, но я настаиваю на адептах именно одиннадцатого ранга. Пусть кластер их подавляет сильнее, но у них значительно больший запас энергии чем у десяток, а это может оказаться решающим фактором в нужный момент. Ведь в отличие от моих бойцов, землянин умеет управлять Червем…

— Не управлять, а приручать, — поправил ее Цват.

— Неважно, главное, что Червь — его союзник и подавляющий перевес в размере резервов поможет удержать бой под контролем. А точнее не дать землянину улизнуть.

— Ха! Это тактика борьбы с дикими мастерами. Вы же не собираетесь захватить землянина? — с подозрением поинтересовался Цват.

— Мы это уже обсуждали. Не волнуйтесь, Школа ледяных игл понесла огромные потери из-за действий этого преступника и мы не собираемся с ним разговаривать. Наша цель — уничтожить объект, — впервые за время беседы в голосе женщины послышались стальные нотки.

Цват удовлетворенно кивнул. Это был ключевой момент, почему Митточ изначально согласился принять помощь от Школы ледяных игл и почему он даже не рассматривал Фарес или Сувру. В отличие от Школы, корпорации были ненадежными союзниками, так как у них на первом месте стояла прибыль и в их глупые головы вполне могла закрасться мысль захватить дикого мастера — даже если он не будет работать на них, то землянина всегда можно продать кому-нибудь другому…

Мало того, у корпораций, редко имелись в избытке лояльные адепты стадии формирования ядра. А это важно, так как любого бойца десятого-одиннадцатого уровня на задание не пошлешь. Нужно отобрать адепта с подходящими навыками. Плюс вопросы секретности.

В общем, с этим у них дела обстояли плохо.

Все дело в том, что чтобы заработать побольше, корпорации нанимали кого угодно, тогда как членов школ или крепких гильдий объединяло нечто большее, чем жажда наживы. Их связывал единый источник или техника развития или и то и другое. А восхождение по уровням лишь усиливало эту связь, так как покидая стадию Синтез, сложность развития увеличивалась многократно и если адепт хотел закончить стадию Формирования ядра, то самым разумным способом было присоединиться к таким же адептам как он.

Либо изначально не покидать свою школу.

В этом отношении Митточ больше походил именно на школы, хотя формально назывался корпорацией. Однако они — исключение. Пусть их связывает не одна и та же сила, а единение с Червем, но это связь еще крепче, так как вне корпорации они — просто добыча что на стадии Синтез, что на стадии Формирования ядра.

К большому сожалению Цвата, полагаться на старших членов собственной корпорации он не мог, даже несмотря на то, что они умели перемещаться по кластеру без посторонней помощи, благодаря своим навыкам. Но как раз в узкой специализации мастеров-приручителей и крылась главная проблема. Ну не бойцы они в массе своей! А землянин, увы, и тут их всех обошел. Очень шустрый тип.

До невозможности шустрый!

Поэтому Цват, скрепя сердце, принял предложение Иеланы…