Читаем Дилемма дебютантки полностью

— Что ж, теперь, когда Джессика замужем, у нас осталась единственная забота — наша дорогая Элизабет.

Девушка шарахнулась от нее и замахала руками.

— Нет-нет! Не надо обо мне беспокоиться. Со мной все в порядке. Я прекрасно чувствую себя в качестве чуждой условностям незамужней особы — старой девы, если хотите. Ведь должна же я хоть как-то отличаться от всех вас!

— Я категорически не согласна! — заявила маркиза. — Кстати, сколько джентльменов приглашали тебя на танец сегодня?

— Как раз на эту тему, — быстро встряла герцогиня, вытянув шею в надежде высмотреть кого-то в толпе. — Не вижу его сейчас, но я попросила Сент-Клера, чтобы он пригласил на танец Элизабет. В любой момент он может подойти.

Вздохнув, девушка кисло улыбнулась и обреченно выдавила:

— О… это прекрасно.

Ее слова были встречены дружным хохотом.

— Это же всего лишь танец, Лиз! — Джастин отпил шампанского. — Какой вред он может тебе нанести?

— Надеюсь, ты прав, — скрестив руки на груди, буркнула Элизабет.

Чуть позже, после еще двух танцев со своей очаровательной женой, Эйден подошел выпить прохладительного и столкнулся с Сент-Клером.

— Наступила и моя очередь поздравить тебя, старина, — сказал Сент-Клер, похлопав друга по спине. — Очень удачный выбор: настоящая герцогиня, и очень мила. Самые добрые пожелания на долгую и счастливую жизнь.

— Спасибо, — отозвался Эйден и покачал головой. — Кто бы мог подумать: я женился раньше тебя.

— Знаешь, вряд ли я способен связать себя с одной-единственной женщиной, — засмеялся в ответ Сент-Клер.

Эйден глотнул шампанского.

— То есть категорически не подставишь свою шею под петлю супружества, да, Сент-Клер?

— Никогда! — отрезал маркиз. — Меня вполне устраивает, что о продолжении рода позаботится мой младший брат.

Эйден нахмурился.

— Но он ведь не женат.

Сент-Клер пожал плечами.

— Это дело поправимое. Я подожду.

Эйден приподнял бровь.

— Не спеши делать такие заявления: любовь может настигнуть, когда ты меньше всего этого ожидаешь.

— Можешь не беспокоиться! — засмеялся Сент-Клер и опустошил бокал. — А теперь прошу прощения: я, пожалуй, удалюсь в библиотеку. Твоя матушка весь вечер ходит за мной по пятам и просит пригласить на танец сестру Джессики — леди Элизабет, а я слышал, что она жуткая зануда.

Эйден нахмурился.

— Значит, в библиотеку, да? Почему именно туда?

— А где еще можно спрятаться от твоей матушки и этой леди?

Эйден спрятал улыбку за бокалом с шампанским.

— Прекрасный план, старина! Я уверен, что в библиотеке ты будешь в полной безопасности.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.