Читаем Дикарь полностью

Вот так вот задание по уничтожению инопланетной твари превратилось первоначально из ментальной дуэли в боевую, а потом и в чисто техническую задачу, а у меня в груди пропало ощущение огромного куска льда, поселившегося там.

Хотите верьте, хотите нет, но у нас все получилось. Конечно, не так гладко и легко, как хотелось бы. Пришлось и пострелять, и сдержать целую толпу технических, ремонтных и еще черт знает каких дроидов. Думаете, это так легко? Подумаешь, дроиды, предназначенные для ремонта лабораторного оборудования? Зря вы так! Любой, даже самый безобидный дроид-уборщик в руках умелого инженера может превратиться в машину для убийства, так что уж тут говорить про ремонтников, которые уже изначально совсем неплохо вооружены, пусть и для близкого боя, или про погрузчики, способные зашвырнуть груз в пару тон на несколько десятков метров. Но, как бы то ни было, мы пробились к бассейну с тварью, моя нейросеть с честью выдержала попытку взломать ее, а мои ментальные щиты не подвели и не дали этому ментальному монстру зажарить мои мозги. Ну а вакуум и резкое падение температуры доделали всё остальное, достаточно быстро превратив бассейн в огромную глыбу льда с вмороженным в нее инопланетным монстром.

Что примечательно, сразу после того, как тварь оказалась изолирована, датчики показывали, что она все ещё жива, хотя все процессы и оказались замедленны в сотни раз, всякое сопротивление резко прекратилось. Как оказалось в последствии, все разумные, находящиеся в секторе, были под внешним ментальным управлением и, потеряв связь с хозяином, просто замерли словно куклы. Но не это было самым страшным. Почти сотня разумных по всей станции замерла точно так же, как и они, а это значит, что влияние твари распространилось достаточно далеко от сектора, где ее содержали. Ну а на несколько потерявших в этот момент управление ботов и истребителей вообще никто не обратил внимания, точнее, кто-то, обладающий немаленькой властью в системе, настоятельно рекомендовал не обращать на аварии внимания. Потом я не один раз рассматривал эту ситуацию с самых разных сторон и пришел к выводу, что только недостаток сил и времени не позволили твари подмять под себя всю систему, ведь именно я лишил ее батареек. Как мне поведала наша серпентейра, то, что я видел на корабле архов, являлось не только процессом изучения и сравнения ранее известной расы с новыми, но и ничем иным, как процессом кормления твари, которая потребляла вырабатываемую разумными, к счастью, не всеми подряд, ментальную энергию. Ей нужна была энергия именно ментально активных разумных, менталистов и псионов. Ну а длительный голодный паек, на который я ее посадил, оказался для твари губительным, и даже все так называемые попытки ликвидации серпентейры, оказывается, были попыткой получить пищу.

Но все это я узнал и понял уже позже, как, впрочем, и о судьбе сбежавших Домов аграфов, которые бросили и своих соотечественников, и все Содружество в целом. Они не придумали ничего лучше, чем направиться в дальний космос… как раз в пространство нагианов. Вот только они позабыли оставить в Содружестве свою спесь и пренебрежение ко всем остальным расам. Результат был предопределен, встретившись с эскадрой серпентейров, они неправильно определили их технологический уровень, а нагианы посчитали их еще одной расой, подчиненной ракашос, и просто уничтожили весь немаленький флот, даже не посмотрели на всю перворожденность ушастых снобов. Так и хочется добавить, что любое предательство, рано или поздно, не остается без достойного вознаграждения. Ладно, хватит новостей из будущего, вернемся к делам нашим скорбным. А то, что они и на самом деле именно скорбные, стало известно уже через месяц.

Если кто-то думает, что этот месяц, пока в Системе Браст не объявился маленький пушной зверек в виде крейсера дальней разведки, я занимался ничегонеделаньем и только стриг купоны с патентных отчислений, то очень сильно заблуждается. В принципе, не только для меня, но и для всей системы эти декады выдались очень сложными и напряженными. Само собой, что никаких известий о произошедшем на станции, принадлежащей ИСБ, широким кругам общественности никто сообщать не стал. Все очень быстро и качественно засекретили. Но имеющий уши да услышит, имеющий глаза да увидит. То, что систему буквально наводнили сотрудники Имперской Службы Безопасности, то, что почти в полном составе был заменён личный состав боевых кораблей, приписанных к системе, то, что в кои-то веки на кораблях аграфов появились люди, а на кораблях людей аграфы, не заметил бы только глухослепонемой. По системе поползли самые невероятные слухи и сплетни, что не могло не сказаться на деловой активности. Многие корпорации, никак не связанные с Армией, Флотом и ИСБ, напуганные непонятками, происходящими с мегакорпорацией «Нейросеть», поспешили свернуть свою деятельность в системе, что, в свою очередь, сильно сказалось на трафике грузовых и пассажирских судов. Правда совсем ненадолго, им на смену пришли боевые корабли.