На «Отшельник» отправилось еще два бота, которые несли целых четыре технических комплекса дроидов. Проделать отверстие в стенке аквариума оказалось далеко не так просто, как я рассчитывал, но дроиды справились. Правда тварь начала демонстрировать некоторое беспокойство, причина которого оказалась довольно проста, температура жидкости, в которой она плавала, повысилась почти на три градуса. Дальше уже все было делом техники. По коридорам корабля контейнер объемом больше двадцати кубометров протащить было невозможно, но для размеров твари этого вполне хватало. Через проделанное отверстие дроиды начали откачивать жидкость, одновременно закачивая ее в предварительно подготовленный контейнер. Убыль жидкости в аквариуме оказалась практически незаметной, температура опять понизилась и тварь успокоилась. Вот только ненадолго. Когда контейнер оказался полон, дроиды начали перекачивать жидкость в одно из помещений корабля, что было расположено ниже уровнем, и когда уровень жидкости понизился в двое, тварь буквально взбесилась. Тела разумных были отброшены словно поломанные игрушки и тут у меня буквально волосы встали дыбом. Все три тела оказались еще живыми, хотя и находились в некой прострации. Первой в себя пришла полузмея, сильное тело буквально катапультировало себя вверх, к воздуху, но аквариум был герметичным и до этого заполнен жидкостью по самый потолок, поэтому ни о каком воздухе там и речи не шло. Время пошло на секунды, мне очень не хотелось, чтобы только-только ожившие разумные тупо задохнулись, тем более что и женщина, и аграф тоже начали подавать признаки жизни, правда пока еще вялые и неуверенные. Выхода я никакого не видел и поэтому задействовал тяжелого штурмового дроида, который до этого простаивал без дела. Ему потребовалось почти три минуты, чтобы вскрыть аквариум. К этому времени все три тела жертв архов уже плавали безвольными тушками и не показывали никаких признаков жизни. И если на счет женщины и аграфа я не особо беспокоился, все же медицинские базы у меня подняты довольно высоко, то вот с физиологией полузмеи-получеловека я был не знаком и именно представитель этой расы вызывал у меня наибольшее опасение. Точнее, не сам этот представитель, а его состояние. Вся спасательная операция заняла чуть больше шести минут, именно столько времени потребовалось дроидам, чтобы извлечь тела из аквариума и доставить их на борт моего корабля, где я за это время успел подготовить медкапсулы, причем для серпентейры свою, персональную, в надежде, что более продвинутые технологии смогут ей помочь. И только после того, как все три пострадавших оказались в относительной безопасности, я вернулся к наблюдению за происходящим на корабле архов. А тут все шло, можно сказать, по плану. Аквариум был уже почти пуст, а тварь распласталась на самом его дне, где еще оставались остатки жидкости. Дроиды уже уверенно вскрыли аквариум по всему его периметру и начали заводить под тварь что-то вроде сетки, чтобы переместить ее в контейнер, благо, что она к этому времени уже стала какой-то вялой и особого сопротивления не оказывала.

А ещё через три часа я встал на глиссаду разгона. Мой путь лежал в Содружество, в Империю, в уже знакомую мне систему Браст, где я надеялся найти разумных, которые мне помогут. Почему так долго? Я не рискнул улетать не проверив второй «Отшельник». К счастью, он оказался вполне стандартным кораблём архов без всяких таких вот сюрпризов. Все три моих невольных пассажира находились в критическом состоянии, но медицинский ИскИн выдавал вполне оптимистический прогноз по их восстановлению. Это касалось только женщины и аграфа. С серпентейрой я занимался сам почти что в ручном режиме и тут шансов, скажу прямо, было совсем немного.

Глава 33