Заботливый бизнесмен сидел у изголовья потенциальной тещи и трепетно внимал ее речам. Он держал Алину Владимировну за руку. На белой тумбочке рядом с кроватью топорщился во все стороны монументальный букет.

– Посмотри, какие экзотические ромашки принес мне Руслан! Сами оранжевые, серединки зеленые. И размерчик умопомрачительный! Кинг сайз!

– Мама, это не ромашки, а герберы.

– Все равно красиво. Спасибо, Руслан!

– Ничего не понимаю, – сказал Рудницкий, когда они с Лизой вышли из палаты. – Вчера машина была в отличном состоянии. Я ведь сам отогнал ее на стоянку.

– Да при чем тут машина! – горестно вздохнула Лиза. Она была потрясена и расстроена. – Моей маме противопоказано садиться за руль. Зеркала заднего вида она регулирует так, чтобы видеть свое отражение. На светофоре вертит головой, раздавая улыбки соседям-мужчинам. Когда обгоняют, обязательно ввяжется в соревнование. Если подрезали, может и бампером поддать. С ней не соскучишься.

– Она классная.

– Думаешь, это ее первая авария? Отнюдь! Только раньше доставалось автомобилям. А теперь и она поплатилась. Кстати, что с моей «тойотой»?

– Поздравляю.

– Что?

– Теперь ты будешь ходить пешком. Полезно.

– Ты ее видел?

– Нет. Ее уволокли эвакуатором. Я говорил с парнями по телефону.

– И?.. Нельзя отремонтировать?

– Разумнее купить другую.

– Эх! – расстроилась Лиза. – Я так ее любила.

– Не грусти.

– Моя первая машина. Да ладно! Главное – мама в порядке. Почти.

– Поехали в автосалон?

– Чего вдруг?

– Улучшим тебе настроение.

– Прямо сейчас?

– Да. Выберешь что-нибудь. Перламутровую дамскую игрушку. «Форд-ка» или «фольксваген-ньюбитл».

– Угу, за десяток тысяч долларов!

– Я подарю.

– Так запросто?

– Да. Что значат деньги, если я готов отдать за тебя жизнь?

Лиза внимательно посмотрела на Руслана. Ей не нужна была его жизнь и не нужны дорогие подарки.

– Нет, в автосалон мы не поедем. Я знаю менее затратные способы поднятия настроения. И потом, настроение не всегда должно быть хорошим. Иногда ему можно быть плохим. Моя мама попала в аварию. И если сейчас у меня подавленное состояние – это нормально. Поеду-ка я домой.

– Какой облом.

– Мама дала список. Надо собрать для нее пакет. Вернее, железнодорожный контейнер.

Руслан понял, что тема покупки нового автомобиля закрыта.

– А я тогда в аптеку. Врач приказал купить лекарство.

У Руслана, как и у Лизы, в руке была бумажка с заданием.

– Дай, я сама куплю!

– Не дам! – Бизнесмен увернулся, не позволяя Лизе вырвать бумажку. – Тебе работы хватит.

– Точно, – согласилась Лиза.

Списочек, предоставленный травмированной мамашей, радовал лаконичностью. Первым пунктом шел пеньюар для утреннего кофе, восемнадцатым – щипчики для закручивания ресниц, двадцать пятым – журнал «Новый мир», сорок девятым – мини-джакузи для педикюра, семьдесят вторым – пакетик клубничной жевательной карамели…

– Руслан, я очень, очень тебе благодарна! Спасибо! Ты такой отзывчивый. Все организовал. Спасибо!

– Не стоит.

– Спасибочки!!!

– Не буду и мечтать, чего бы я потребовал от тебя в знак признательности! Бесполезно.

Лиза улыбнулась, схватила руку Руслана и быстро ее поцеловала. Затем помчалась по больничному коридору, легко касаясь пола и стремительно удаляясь.

Удивленный подобной выходкой, Рудницкий молча смотрел вслед.

– Да, господа, согласитесь, все-таки в ней что-то есть… – наконец беззвучно произнес он.

Глава 26

Мадам Деманже проявила отличные навыки ориентации на местности. Когда детективы в очередной раз забыли ее утром в гостинице, мудро рассудив, что там Анн-Мари будет менее опасна, мадам самостоятельно добралась до офиса «Поможем!».

Она стояла у парковки и курила сигарету, элегантно сбрасывая пепел на шину новенького сверкающего «пежо». Со спины мадам Деманже выглядела манекенщицей: несколько проигрывая в росте, она не уступала моделям в изяществе и претенциозности наряда. Сегодня на ней опять был брючный костюм – ванильно-желтого цвета из тонкой ткани. Рукава блузки, длинные полы шазюбля и брюки развевались на ветру. Тюрбан на голове, громоздкие серебряные украшения (на груди Анн-Мари висело некое подобие ребер мамонта), этнические узоры костюма, – облик француженки имел изысканную завершенность…

– О, блин! – не удержался Здоровякин. – Сейчас появится нервный владелец «пежо», и нас снова втянут в драку. Доброе утро, мадам!

Валдаев был не менее счастлив видеть Анн-Мари. Но он не ограничился приветствием, а вырвал у мадам сигарету из пальцев и отшвырнул окурок в урну. Затем облобызал обе руки француженки, включая надетые на запястья браслеты.

– Мальчики! Мне скучно без вас! – сверкнула улыбкой Анн-Мари. – Я приехала на такси.

– И правильно сделали! – воскликнул лживый Валдаев. – Как гостиница? Еще стоит?

– Конечно, – пожала плечом Анн-Мари. – Куда ей деться? Мне там нравится. Вы выбрали для меня отличный отель. Сервис безупречен. Комфортно.

– Это лучшая гостиница в городе.

– Правда, мне предложили другой номер.

– Почему?

Саша и Илья переглянулись.

– Анн-Мари, что случилось?