Но что делать! Надо подчиняться обстоятельствам жизни и верить, что Бог, посылающий их, делает всё к лучшему. Много страха и нужды испытал Иаков в дороге, много трудов и обид перенёс на чужой стороне. Но он не роптал на Бога и всегда оставался добрым. За это Бог любил и хранил Иакова.

Идёт бедный Иаков, опустив голову, и не замечает, что наступила ночь. Вблизи нет никакого жилья, и нужно ночевать в поле, под открытым небом. Лёг он на землю, а под голову положил камень. И грустно, и жёстко. Но особенно тяжело было то, что, как ему казалось, нет и ниоткуда не будет ему помощи.

С такой думой он, усталый, скоро заснул. И через некоторое время Иаков увидел сон. Ему снилось, будто возле него на земле стояла большая лестница, вершина которой доходила до самого неба. Наверху лестницы стоял Господь. По одной стороне лестницы ангелы спускались на землю, а по другой стороне они поднимались вверх. Господь говорил Иакову:

– Я Господь Бог Авраама и Бог Исаака, отца твоего. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и детям твоим. И все, живущие на земле, будут благословенны через потомков твоих, от которых родится Христос Спаситель.

Наконец Иаков проснулся. Лестницы и ангелов уже не было.

Иаков сказал:

– Только теперь я узнал, что Господь повсюду, Он присутствует и тут. Этого я ещё не знал. Я раньше думал, что Господь находится только в той стране, где живут мои отец и мать.

Иаков поднял камень, на котором спал, и сказал:

– Это святое место.

Не имея ничего, что можно было бы принести в жертву Богу, Иаков взял этот камень, поставил его и вылил на него масло, которое взял с собой в дорогу. Он пообещал: «Если мне придётся идти обратно по этой дороге и если мне, с помощью Божьей, посчастливится, то я построю на месте, где лежит этот камень, жертвенник Господу Богу».

Затем Иаков взял в руки свою палку и, отправившись дальше, пришёл наконец в чужую землю к своему родному дяде Лавану.

Женитьба Иакова

Бытие, главы 29–30

Лаван очень обрадовался, когда увидел своего племянника Иакова. Он бросился к нему на шею и целовал его. Лаван был не очень богат, но имел несколько стад овец. Иаков стал работать у дяди, пасти овец.

У Лавана было две дочери. Младшую звали Рахиль. Она была очень красивой, скромной и благочестивой девушкой и понравилась Иакову. Скоро он полюбил её всем сердцем.

Старшую дочь Лавана звали Лия. У неё тоже было доброе сердце, только она была не так красива, как Рахиль.

Иаков усердно сторожил и кормил овец Лавана, дяде это нравилось. Через месяц он сказал Иакову:

– Любезный Иаков, я не хочу, чтобы ты даром пас моих овец. Скажи, что я должен дать тебе за это?

Иаков отвечал:

– Я буду пасти твои стада семь лет, если ты дашь мне в жёны твою младшую дочь Рахиль.

– Хорошо, – сказал Лаван, – ты получишь её. Только прослужи у меня столько времени.

Семь лет – долгий срок, но для Иакова эти годы прошли быстро, потому что он очень любил Рахиль. Но представьте себе, Лаван не сдержал своего слова: вместо Рахили он выдал за Иакова старшую дочь Лию, которая не нравилась Иакову. В оправдание своё он сказал Иакову:

– У нас не принято выдавать младшую дочь раньше старшей. Если ты очень хочешь получить в жёны Рахиль, то прослужи мне ещё семь лет.

Нехорошо было со стороны Лавана, что он не сдержал своего обещания. Но что же сделал Иаков? Он так хотел взять в жены Рахиль, что решил пасти стада Лавана ещё семь лет.

Через семь лет у Иакова стало две жены. Но Рахиль он любил больше.

Господь послал обеим жёнам детей. У Лии было десять сыновей, у Рахили – два сына. Сыновей Рахили звали Иосиф и Вениамин.

Вот так, дети, Иаков хитростью получил благословение слепого Исаака. Когда его обманул Лаван, Иаков почувствовал, как больно было его отцу, когда тот узнал, что его обманули и он благословил не того сына, которого любил больше и которого хотел благословить. Ради Бога! Никогда никого не обманывайте. За обман и хитрость, которые мы иногда считаем пустяками, Бог непременно накажет.

Возвращение Иакова

Бытие, глава 31

Однажды Иаков сказал Лавану:

– Отпусти меня с моими жёнами и детьми, я хочу возвратиться на родину.

Лаван ответил:

– Нет, останься у меня ещё на некоторое время. Я заметил, что стал богаче с тех пор, как ты поселился у меня. Останься же у меня и назначь плату за свой труд.

– Хорошо, – сказал Иаков, – я останусь, но за мои труды отдай мне из твоего стада всех чёрных и пёстрых овец, а также серых и пёстрых коз, которые родятся.