— Тсс, — мне удалось остановить его слова. — Не говори ничего. Давай просто помолчим. У нас с тобой было столько шансов наладить отношения. Кто знает, может быть сейчас я бы убежала с тобой от всего мира. Но в моем сердце по-прежнему царит Энжел Мракборн. Он там был и будет, пока Смерть не заберет меня к себе.

Глаза шанхайского неба посмотрели на меня понимающе. В них было столько нежности и заботы, сколько я не видела ни разу в своей жизни. Мы смотрели друг на друга, словно пытаясь запомнить все черты лица. Наши пальцы крепко переплелись друг с другом. Я почувствовала, что сейчас забуду о своем долге и убегу с ним, начну новую жизнь, в которой будут совершенно другие радости и огорчения.

— Лекс, — тихо прошептал он.

— Что?

— Обещай мне одну вещь.

— Какую?

— Если тебе когда-нибудь надоест быть повелительницей ночи, приезжай ко мне.

— Но где я буду тебя искать?

— В Гренделе. Там будет начата моя новая жизнь. Пора самому взять в руки свою судьбу.

— Это мудрое решение.

— Говоришь как заботливая повелительница.

— А ты и есть мой подданный, точнее ребенок.

— Ребенок? — с лукавой усмешкой переспросил он.

— Да, — посмотрев в небо, произнесла я, — все мы дети ночи.

Эпилог

Я летела на Дьяволе. Ветер развевал мои белые волосы, и от этого мое счастье усиливалось. Мне предстояла очередная встреча с отцом. Я всегда находила время, чтобы с ним повидаться. Дела в Чекстеле отнимали целые месяцы моей жизни. Как-то маленький Уильям сказал, что скоро начнет забывать, как я выгляжу.

Жизнь текла своим чередом. После того, как я рассталась с Христианом, мне стоило больших усилий привести в порядок свои мысли. Я приготовила себе зелье для забвения чувств и выпила его, изгоняя из сердца частичку любви к этому оборотню. Через два дня после моего дня рождения очнулся Энжел. Амалия и Маиса были рядом со мной в эту минуту, готовые придти на помощь. Мракборн стал необычным вампиром. У него сохранилась способность останавливать работу органов силой мысли, в чем убедилась Мейс. Вся ярость моего возлюбленного была направлена на мою подругу. Мне с трудом удалось уговорить Энжела отпустить ее. Когда Кристол и Амалия покинули комнату, я села рядом с Мракборном и разрыдалась.

— Прости меня, — тихо провыла я. — Во всем моя вина. Мне не надо было тебя заставлять. Я вижу, как тебе больно. Можешь ненавидеть меня, и это будет правильно.

— Лекс, скажи, ты меня любишь?

Его вопрос застал меня врасплох. Я внимательно посмотрела в глаза теперь уже цвета зимней ночи и нежно провела рукой по его лицу.

— Я люблю тебя Энжел. Я любила тебя всегда. Мои чувства к тебе не раз подвергались испытанию, нет смысла это скрывать. Два дня назад Христиан предлагал мне убежать, мы с ним целовались, но мое сердце…Оно еще три года назад было отдано тебе. Ты можешь ненавидеть меня, бросить, растоптать, подвергнуть пыткам, но я все равно буду тебя любить. Это мое самое страшное проклятье.

— Любовь ко мне? — тихо спросил он, отвернувшись от меня.

— Нет…Мое самое страшное проклятье — это страх потерять тебя навсегда.

Я замолчала и, встав с кровати, собралась уйти. Мне не удалось это сделать, так как Энжел с вампирской скоростью нагнал меня, перегородив путь.

— Теперь твой черед выслушать меня, — произнес он и кивком велел мне вернуться на место.

Я снова села на кровать и стала ждать его слов, которые пронзят мое сердце, словно тысячи кинжалов.

— Амалия давно рассказала мне, что между тобой и этим оборотнем есть какая-то искра. Я не поверил бабушке, но учитывая твои отношения с Владом, решил не спешить с выводами. В тот день, когда Маиса оборотила меня, Оттом рассказал мне будущее и попросил не мешать твоему счастью с Христианом. Вампир уверял, что даже если я останусь в живых, ты убежишь с вервольфом, и тогда Чекстель и все дети ночи останутся без защиты. И в тот момент, когда я был готов умереть ты мне не позволила. Твои слова дали мне надежду, что мы сможем быть счастливы, и впереди у нас будет много времени. Тогда скажи мне Лекс, что случилось? Неужели Оттом солгал? Разве ты не любишь этого оборотня?

— Оттом прав по-своему. У меня были какие-то чувства к Христиану, но когда я заглянула в свое сердце, то увидела в нем лишь тебя. Чтобы не говорили ясновидящие, мы сами творим свою судьбу. От предначертанного не уйти, но можно придти к конечной цели другим путем. Я выбрала тебя, потому что люблю… Люблю так сильно, что предпочла бы умереть вместе с тобой. На меня возложена большая ответственность, не я ее выбрала. Но в моих силах определиться с кем проходить путь под названием жизнь.

Я закрыла лицо руками. Мне хотелось провалиться сквозь землю, чтобы там меня предали адскому пламени. Единственный человек, которого я любила больше всего на свете, был предан мной. Он не верил в мои чувства и на это были веские основания.

Мысли накрыли меня с головой, и поэтому я не сразу почувствовала, как мне на плечо легла его рука. Энжел нежно обнял меня и тихо прошептал: