Читаем Дети Лудерена полностью

После проклятия, что ведьмы накладывали на девочек, они сильно менялись. Они уже переставали быть людьми или эльфами. Что-то заставляло их частично становиться созданиями древнего мира. Девочки начинали совершенно по-другому вести себя и мыслить. Баур знал, что все дриады имеют общую связь, слышат мысли друг друга. Порой, старику казалось, что у них общее сознание, коллективный разум, но это было не так. Часть бедняжки всегда находилась за завесой, в мире мертвых, там они собирались вместе, из-за этого и знали о планах друг дуга. Другая же часть сознания оставалась здесь, в мирской оболочке, вот она и давала понять, что у них есть личность и каждая думает по-своему. К сожалению, подобное наказание стало побочным действием после того, как Баур освобождал от уз, связывающих их с ковеном. Сейчас, он думал о том, после того, как они найдут Нальку, придется раскрыть все карты перед гражданами в Лудерене. Он давно собирался привести в город дриад, которые хотели вернуться домой. В тот день в пещере он спас более трех тысяч детей. К сожалению, умерло ничуть не меньше. Баур долго изучал этот ковен, в отличии от тех ведьм, что обитали в лесах Дерландии и на полях Верландии, эти были обучены грамоте и письму. Из их записей старик и выяснил, что это было за проклятье, так же он узнал, что этот ковен был последним среди Сайраншеальского леса. Естественно записи были переданы в Орден Рассвета, а Бауру дали новое звание во внутренней иерархии ордена. Каратель Польви или зеленая смерь. Его по-разному называли другие члены ордена, но они знали, что этот старик один из сильных магов, ныне живущих. Увы, король Людвиг решил поступить с магами иначе, чем предполагалось самим же орденом.

***

Баур медленно двигался по пещере, он слышал перешептывания, но колдовать было нельзя. Он не знал, где находятся дети, и необдуманное заклинание, могло просто забрать их жизни, вместо ведьм. Приблизившись к озеру, его окликнули.

– Старик, тебе не место здесь.

Баур развернулся и увидел еще одну ведьму. Она уверенно двигалась к нему. Он приготовился к битве, среди коконов и закоулков начали появляться еще ведьмы. Они собирались в группу и медленно шли к старику.

– Отдайте детей, что вы украли! – Баур резко дернул рукой и она начала светиться.

– Брось свои шутки, старик. Мы уничтожим тебя за наших сестер! Вы люди истребили наш мир, забрали у нас кров!

Баур не стал ждать завершения ее монолога. Он быстро произнес заклинание, и в его руке появился кнут, сделанный из пламени и света. Старик быстро дернул рукой, и пролилась первая кровь! Ведьмы, что не успели среагировать, упали замертво, с разрубленными напополам телами. Огненный кнут прошел сквозь них, как нож через масло, высвободив от оков тела внутренности.

Остальные ведьмы разбежались и принялись колдовать! Из-под ног старика, словно острые лезвия, вырвалось несколько побегов лозы, больше напоминающей черный проржавевший металл, нежели дерево. Баур увернулся и, крикнув еще одно заклинание, сбил с ног оставшихся ведьм. Ледяная, дробящая все на своем пути волна пронеслась по пещере, подняв гул, который отражался от стен и гудел в ушах. Ведьмы лежали на земле, кашляя и плюясь кровь. Где-то вдалеке от остальных две из них начали подниматься на ноги. Старик нанес еще один удар огненным кнутом, отрубив одной из них голову, а вторую располосовав от ключицы до подмышки. Обрубки повалились на землю, хотя еще секунду назад представляли весомую опасность старику.

В цивилизованном мире его магия считалась запретной и очень опасной. Колдуны и колдуньи, что могли творить подобное, старались не прибегать к подобным заклинаниям, чтобы не нарушать этическую сторону вопроса. Но Баур никогда не скрывал своей силы, напротив в боях он всегда демонстрировал ее.

Вот и сейчас, волна, которая повалила на землю всех ведьм, была не просто толчком или вспышкой. Она пронзила тела ведьм насквозь маленькими металлическими зернышками, которые раздробили кости, разорвали органы и сейчас, пещера гудела от стонов боли и хрипа.

Баур аккуратно достал небольшой нож из-под плаща и пошел ходить среди выживших ведьм. Он методично перерезал одну глотку за другой, лишая лесных бестий жизни. Кровь багряным ручьем застилала траву, брызгала на плащ и ботинки. Руки старика были перемазаны. Закончив с ведьмами, он попытался отмыть их в воде, но кровь впиталась, и кожа стала розовой, а под ногтями появились темно красные полосы, которые успели засохнуть.

***

Баур и Нинирада подошли к засохшему дубу. После того, как старик уничтожил ковен, поддерживать растение было некому. Они аккуратно спустились по высохшей лестнице вниз, иллюзии из озера уже не было. К сожалению старика, не все дриады решили наладить жизнь, многие остались здесь, где их поедали ведьмы ковена. Но были и те, кто ждал, когда старик отведет их к людям и даст кров. Многие хотели продолжить свое детство в незамысловатых догонялках за гусями и тыквенной кашей на ужин.