– Как ты здесь оказался, Избор? Откуда узнал?

В ответ – хриплое воронье карканье:

– Глупость спросил. Я – ведун. Я ведаю. Всё. Истратил ты свой вопрос. Теперь в дом пойдём. Ночь на исходе, а тебе с утра – в путь. Судьба ждать не станет.

– А ты как же?

– А я тут побуду пока, – проскрипел Избор. – А за долгом приду. Когда срок придёт.

Вот это Сергею уже не понравилось. Не любил он такие вот неопределённые… долги.

– А когда он придёт?

Ведун захихикал:

– А судьба покажет. Когда друзей найдёшь меж врагов, а друг лучший тебе в дружбе откажет, тогда меня и жди.

Прояснил, ничего не скажешь.

Эпилог

На рассвете Сергей не поленился, изучил след, что оставляла Изборова обувка. И не удивился, когда след оказался в точности таким, что они видели вчера на тропе.

Ведал старый или не ведал, но какую-то свою игру вёл, это точно. Хитрый дед. Но – полезный.

И не враг, хоть и обозвал двоедушцем.

А сам он, кстати, кто? Прорвич ведуна слугой Черногривого обозвал. Пожалуй, это ниточка.

Но распутывать её Сергей будет не сейчас.

И так весь остаток ночи он размышлял над мутным прогнозом ведуна.

Выбор открывался богатый. Врагов у Сергея в достатке, а друзей – ещё больше.

Додумался в итоге до того, что решил выкинуть слова Избора из головы.

Пришло утро, пора в дорогу. И пойдут они теперь втроём. Синеглазку Сергей тоже с собой прихватит. Перебьётся старый ведун без юной наложницы.