— А вот чтобы этого не случилось, нужно предварительно обработать правящую верхушку хотя бы передовых государств, особенно тех стран, которых похолодание коснётся в первую очередь. Причём обработать незаметно, чтобы спецслужбы не могли подкопаться. Безвредные зелья, лёгкое внушение, чтобы принятое решение выглядело достоверно. В каждом министерстве магии есть свой аналог Отдела тайн, заставьте их работать на благо волшебников, вашей власти на это хватит. А через год, когда правящая верхушка многих стран будет подготовлена, достаточно устроить собрание стран большой двадцатки и на закрытом заседании поставить всех перед фактом скорого конца света и не просить, а требовать деньги, обещая решить эту проблему. И не мелочитесь, требуйте больше, чем необходимо. Если действовать правильно, то финансирование будет обеспечено с наибольшей вероятностью и его хватит не только на проект спасения Земли, но и на все остальные проекты и даже немножко останется… Что для нас баснословные деньги, то для многочисленных маглов капля в море, они от нескольких десятков миллиардов долларов в год даже не почешутся.

— Это интересное предложение, мистер Аддамс, — произнёс Лем с задумчивым видом. — В принципе, мы и так собирались уведомить правителей маглов, а если сделать это с пользой…

— Товарищ Лем. Полагаю, в связи с возникшей ситуацией волшебникам необходимо сделать небольшое послабление в Статуте секретности. Всё равно большая часть волшебников решила свалить из этого мира. Смотрите, что получается — нам для большей эффективности исследований желательно… даже не так — жизненно необходимо привлекать магловских учёных. Они могут заниматься теоретическими исследованиями, тем самым двигая вперёд магическую науку. Если мы уйдём из этого мира, то сможем забрать с собой гораздо больший багаж знаний, и нам будет всё равно, знают о нас некоторые маглы или нет. Если же мы останемся, то нужно привлекать маглов так, чтобы они все наши труды по спасению мира не похерили, с упорством продолжая нарушать баланс природы.

— Хм… — Мужчина с интересом посмотрел на меня. — Мне нравятся ваши предложения и рассуждения, мистер Аддамс. Но как вы представляете привлечение маглов? Это нарушит Статут и может повлечь новый виток инквизиции.

— Всё достаточно просто, товарищ Лем. Достаточно разработать неснимаемый артефакт, который будет выполнять функции магического контракта, и убивать носителя в случае попытки разглашения тайн людям без магических способностей и не обладающих подобным артефактом. Это будет почти такое же взаимодействие, как со сквибами. Разработка такого артефакта специалистами займёт не более года, коли будет на то повеление МКМ и выделенные под это гранты. Ещё можно ввести мастерские звания для работающих с волшебниками магловских учёных, что-то вроде подмастерья и мастера теоретической магии.

— Звучит разумно, — произнёс Лем. — Спасибо, что позвонили, мистер Аддамс. Я вынесу эти вопросы для обсуждения на следующем собрании МКМ и буду их лоббировать. Если у вас ещё появятся интересные мысли и предложения, можете смело звонить мне на зеркало.

— Всего доброго, товарищ Лем.

— До свидания, мистер Аддамс.

* * *

Я опасался знакомства с бабушкой-некромантом, но и учиться под руководством магистра тайным знаниям тоже хотелось. Классическая ситуация, когда хочется и рыбку съесть и повеселиться. В итоге решил оттянуть момент знакомства, и несколько тысяч миль до родового поместья Аддамсов решил преодолеть на мотоцикле по дорогам.

Весь день неспешной езды из Лос Анджелеса закончился в очередном типовом двухзвёздочном отеле.

Утром я проснулся довольно рано. Сонный и зевающий, облачённый в дорожную одежду, покинул номер, намереваясь отбить все уплаченные деньги, то есть хотел получить законный завтрак. На этот раз номер мне попался на первом этаже, поэтому вышел я прямиком к мотоциклу.

Из соседнего номера вышла непримечательная парочка — парень с девушкой. Они направились в мою сторону пошатывающейся походкой, должно быть, тоже спеша на завтрак. Я подался назад, пропуская парочку. Проходя мимо, девушка качнулась, заваливаясь на меня, парень попытался её поддержать, но пьяная, как я думал, девушка, налетела на меня.

— Простите, мистер, — сказала она.

Я хотел ответить что-то в стиле: «Ничего страшного». Или наоборот, выругаться, закричав: «Протри глаза, пьянь подзаборная». Но не успел, поскольку почувствовал укол в шею, и моё тело сковал паралич. Мысли тут же спутались и меня повело.

Я не мог ничего сделать, в глазах начало стремительно мутнеть. Парень отпустил девушку и быстро подхватил меня за подмышки, девушка схватила меня за ноги. Угасающим спутанным сознанием я лишь отметил, как к парковке подъехал фургон Шевроле с тонированными окнами, распахнулась боковая дверь, и меня понесли в ту сторону. Дальше препарат, который мне вкололи эти сволочи в шею, взял верх над организмом, глаза сомкнулись, и наступила тьма…

Глава 65