— Нет, — признал тот и замолчал, а в нашу сторону направился хмурый судья.

Как бы он не вынес предупреждение за разговоры. Нет, обошлось, Смирнов просто встал рядом со зрителями и печально вздохнул. Он тоже уважает теорию, которую я привык нарушать. Мой соперник ответил неожиданно сильным ходом, который я не просчитывал. Пришлось идти на небольшой размен. А когда захотел спрятать короля сделав рокировку и уже занёс над доской руку, то увидел, как недовольно бьёт копытом конь и подпрыгивает на месте пешка. Последняя предлагает себя в жертву, открывая одну диагональ слону, а вторую для ферзя. Кажется, преимущество полностью перейдёт к сопернику, но это только на несколько ходов, потом мои фигуры окажутся в лучшем положении. Так что жертва даёт возможность выиграть темп, который так необходим. Почему-то пришла ассоциация с произошедшими сегодня событиями. Там тоже требовалось спешить и подготовиться для атаки, но не действовать сгоряча. Что ж, так и поступим и посмотрим к чему это приведёт. Всё же, в реальной жизни у меня есть соратники и единомышленники, главное не сделать грубый ляп и тогда всё-то у нас получится. А вот в шахматной партии всё не так, не на кого надеяться, кроме своего ума. Сумею ли довести и эту партию до победы? Пока нет гарантий, если не считать внутренней уверенности, да и не собираюсь я отступать или пасовать перед трудностями.

<p>Глава 6</p><p>НАЙТИ ВЫХОД</p>

Глава 6. НАЙТИ ВЫХОД

Шахматная партия затягивается, на моих часах остаётся пятнадцать минут до падения флага, а у соперника двадцать. Удивительно, никак не могу дожать противника. Мало того, у него так и остаётся качественный перевес в одну пешку. Насчёт же позиционной борьбы уже легче, давлю по всему полю, но это далеко не всем очевидно. Пожалуй, следует форсировать события. Увидел, как две мои пешки нетерпеливо подскакивают на своих клетках. На что намекают? Организовать им фланговый прорыв и одну провести в ферзи? Но для этого предстоит отдать ладью за три пешки противника! Найдётся ли какая-то контригра?

Тик-так, тик-так — секундная стрелка на шахматных часах совершает круг за кругом, начинает подниматься флажок, а я всё просчитываю варианты. Уверен, собравшиеся вокруг в недоумении, почему почти десять минут не делаю ход. Позади кто-то шёпотом предположил, что собрался проиграть по времени. Так, бью! Нет, не того, кто подумал о моём проигрыше, а белую пешку ладьёй. Кстати, последняя проявляет, если так можно выразиться, сомнение в правильности такого размена.

— Неожиданно, — буркнул себе под нос мой соперник и обхватил подбородок.

У зрителей и вовсе вырвался разочарованный вздох.

— Простите, вы таким образом решили сдаться? — вопросительно посмотрел на меня сидящий напротив шахматист.

— Нет, — коротко ответил и напомнил: — Ваш ход.

— Бью, — пожал тот плечами и пешкой съел мою тяжёлую фигуру.

Я незамедлительно удалил с доски вражескую пешку, открывая линию своему слону, который угрожает королю противника.

— Шах, — объявил я.

Соперник, как и предвидел, защищается, поставив под удар собственную ладью. Если её возьму, то качественное преимущество будет за противником, я потеряю остроту атаки и не начавшийся пешечный прорыв легко заблокировать. Поэтому-то подключаю коня, который заставляет отойти белого ферзя. И вот после этого двигаю вперёд фланговую пешку, которой остаётся три клетки до последней линии. Ответ не заставляет себя ждать, король врага смещается вправо, уходя из-под связки. Приходится разменивать слона на ладью, а потом подтягивать ещё одну пешку. Всем становится очевидно, что прорыв остановить невозможно.

— Ваша взяла, — останавливает часы мой противник. — Как-то неожиданно всё повернулось, хорошая комбинация.

Зрители гудят, вслух обсуждают ход партии. У многих мнение сводится к тому, что мне просто повезло, а вот Курзин молча показал большой палец. Тренер оценил мою игру, но наверняка при разборе укажет, что так играть нельзя. С ним придётся согласиться, кое-какой риск существовал, это не идеальная партия.

— Горцев выиграл, — положил я перед судьёй лист с записями ходов, на котором есть моя подпись и расписался соперник.

— Уже отметил, — буркнул Смирнов. — Что насчёт соглашения, когда дашь ответ?

— Не сейчас, — коротко ему ответил.

— Жду завтра, не затягивай, — предупредил директор дворца спортивной молодёжи.